— Я ж говорил, вверх идти надо, — произнес я, немного злорадствуя.
Поднявшись на самый верх, нужную дверь мы отыскали быстро. Я для проформы стукнул кулаком разок и вошел.
Профессор стоял к нам спиной. Услышав шаги, он странно дернулся и обернулся, улыбнулся, но как-то натянуто, фальшиво. Мне он не нравился. Хоть он и пытался излучать дружелюбие, все равно казался скользким, как эта слизь в ванне.
— А, ребята, здравствуйте. Но сегодня не получится, — развел он руками. — Нужно оборудование перенастроить, а без Ремизова я, к сожалению, никак.
— Мы не за этим пришли, — произнес я.
— А… зачем же? — поинтересовался Альберт Германович, не переставая улыбаться.
— Нам обещали деньги, — произнес я с нажимом. Потому что, если будешь вести себя, как лох, с тебя и будут делать лоха. И я хотел сразу показать, что просто так меня использоваться не получится.
— Да-да, — закивал профессор, — но Дмитрий так и не появлялся. Знаете, — нахмурился он, — я волнуюсь, вдруг что-то случилось. Но как только он явится, я уверен, вас ждет щедрое вознаграждение.
— Альберт Германович, деньги мне нужны сейчас. Или… — я никак не мог придумать действенной угрозы, и повисла пауза. — Или я напишу жалобу в Роскомнадзор, — сурово выпалил я.
Черт! Ну, какой, нафиг, Роскомнадзор?! Не мог чего-нибудь более соответствующего придумать? Минздрав какой-нибудь или психдиспансер, ну, кто там за частными клиниками надзирает? Вот и выставил себя идиотом.
— Вы мне угрожаете? — не прекращая улыбаться, спросил профессор. — Вы? Мне?
Каминский подошел к столу, я не видел, что он там делает, услышал лишь звук выдвигающегося ящика. Кажется, он что-то вытащил оттуда, по крайней мере, в руке он точно что-то сжимал.
— Я не угрожаю, — ответил я. — Просто работа должна быть оплачена. И мне пофигу, кем.
— Да-да, — как попугайчик закивал Каминский, — работа. У меня для вас есть работа. Вы мне чуть-чуть поможете, а я дам вам денег, — и снова эта неприятная улыбка, похожая на посмертную маску, застыла на его лице. — Ребята, вынесете мусор?
— Я вам не уборщик, — гордо заявил ему.
— Пять тысяч, — произнес профессор. — Каждому.
Возле ванн валялось несколько мусорных мешков. В принципе, вдвоем мы их за один подход могли вынести. И будь я один, без вопросов согласился бы, но при рыжем мне было как-то стремно за такие поручения браться. У него-то в отличие от меня проблем с финансами нет.
И тут профессор вытащил деньги.
Пока я мялся, Макс хапнул обе купюры и сунул в карман. Я даже среагировать не успел.
— А что выносить-то? — с энтузиазмом спросил он.
— Так вот же, — Каминский махнул рукой на мешки, — помощников отпустил, а вы, ребята, так вовремя зашли.
Макс подорвался первым, а я, ухватив свою ношу, потащился следом. Получилось по два пакета на каждого.
— Эй, рыжий, — крикнул я ему, когда мы уже спускались вниз. — Мою долю-то отдашь.
— Угу, — буркнул он и чуть ли не бегом рванул. Но его мешок вдруг зацепился за перила, раздался треск рвущегося полиэтилена, и на ступеньки высыпались кости. Макс замер, разглядывая содержимое пакета. Пнул черепушку, и та покатилась.
— Слышь, я не понял, мы трупы, выносим, что ли? — произнес я.
— Может, модель пластиковая, — произнес он. — Ну, в кабинете биологии такие были.
— Бред какой-то, — только и сумел выговорить.
Костяшки были такими беленькими, чистыми, будто, и впрямь, из пластика. Я поставил свои мешки на лестнице, развязал один и вытащил кость. Я никогда не видел настоящего скелета, не знал, сколько он весит, и понятия не имел, как можно его вычистить добела. А, вот, пластик видел. И сейчас я держал в руках точно не его.
Логика подсказывала, что за помощь в простой уборке столько бы не заплатили. Проще было поручить дело уборщице или той же девчонке-администраторше. Но профессор зачем-то попросил нас.
— Короче, валим отсюда, — рыжий бросил и второй мешок, и тот с грохотом покатился по лестнице.
— Стой! — крикнул я, свои так же побросав. — Мы их так и оставим, что ли?
— Да, — выпалил он набегу. — Я трупы убирать не подписывался. И сам трупом становиться не собираюсь.
Нутром я чуял, что снова ввязываюсь в какую-то дрянь. Не мои это проблемы. Да и плевать, что этот сумасшедший профессор тут творит. И на мужика из подвала плевать. Но я, кажется, имел неосторожность пообещать девушке, что вернусь. Да и не по себе будет от мысли, что из-за меня человек станет еще одним мешком с костями.
Не сговариваясь, мы все так же бегом спустились в подвал. Мужик стонал и, кажется, звал кого-то, а София стояла возле двери. Кажется, ей и уйти было страшно, и рядом с тем чуваком оставаться.
— Быстрее, — крикнул Макс. — Этот профессор ваш точно псих! Есть тут выход запасной?
— Есть, — ответила девушка. — Дальше по коридору будет. Раньше там «скорые» приезжали.
Мужика мы укатили вместе с каталкой. Он разорался почему-то, начал глазами вращать. Кажется, ему не понравилось то, с какой скоростью мы его угоняли. И слышно это было на всю клинику.
Я не представлял, как человека в таком состоянии можно довести до машины, но на наше счастье к выходу вел пандус. Макс раскрыл ворота, к которым когда-то подъезжала «скорая», и мы выскочили на улицу. Грохоча колесиками по асфальту, мы добрались до припаркованного автомобиля, здесь уже расстегнули ремни и просто запихнули мужика на заднее сиденье. Жертва похищения, конечно, пыталась сопротивляться, но нам было не до того.
Кажется, у меня кровь полностью превратилась в адреналин, я совсем не чувствовал усталости, только сердце колотилось так быстро, что его стук превратился в равномерное жужжание.
Я прыгнул на заднее сиденье, потеснив похищенного, а девушку усадили рядом с водителем. Только теперь я смог перевести дух, а рыжий дал по газам.
— Как же я на работу-то теперь вернусь… — выдохнула Соня.
— Этот профессор ваш трупы в мешки складировал, — ответил Макс. — Какая, нахрен, работа?! — рыжий вырулил на перекресток и остановился. — И куда мы его? — он через зеркальце бросил взгляд на похищенного, затем на меня. — К тебе?
— Издеваешься? У меня сестра дома больная.
— Ко мне тоже нельзя. У меня родители, дед и хрень за окном, — произнес Макс.
— Давайте ко мне, — подала голос девушка. — Я все равно живу одна. И образование у меня все-таки медицинское, смогу ему помочь.
— Куда… бля! — Макс резко дал по газам.
Я сразу не понял, что произошло, завертел головой. Мужик этот еще на меня навалиться норовил, приходилось отталкивать. А потом вдруг увидел, что напугало рыжего.
Всадник. Тот самый всадник, на обросшей ракушками лошади. Он гнался за нами, причем стремительно догонял автомобиль. Макс втопил так, что у меня уши заложило, благо, что дороги были пусты, но эта тварь не отставала.
— Тормози! — взвизгнула Соня.
Меня резко дернуло вперед, и я бы наверняка влетел бы в лобовуху, если б меня не придавил бессознательный мужик. Машину развернуло, но подушки не стрельнули. Макс, кажется, успел затормозить перед заграждением. Соню спас ремень, а, вот рыжий застонал так, будто ему все кости переломало.
— Бля… — протянул Макс. — Бампер точно поцарапал. И фару, кажется…
— Да срать на твою фару! — выругался я. — Где эта тварь?!
Пестрое животное пронеслось мимо, перемахнуло через ограду, но, проскакав немного вперед, затормозило. Скотина развернулась и теперь медленным ходом возвращалась к нам.
Макс дергал ключ зажигания, но безрезультатно, стартер даже признаков жизни не подавал.
— Кажется, клемма отвалилась, — промямлил он и нажал кнопку открытия капота.
А всадник все приближался…
— Ты дурак — выходить из машины? — попытался я его удержать. — Он в прошлый раз нас чуть не угрохал!
— А делать-то чего? — растерянно глянул на меня рыжий.
Тем временем расстояние между машиной и всадником стремительно сокращалось. И теперь я уже мог разглядеть, что на горбу этой твари сидят двое. И… что-то не похожи они на того чувака в ракушках. Куртки вполне обычные, на мордах маски… Что за хрень?!
