— Хотелось бы верить. — поникшим голосом ответила подруга.
— Ты, что же, уже руки опустила? Или ты хочешь рассказать обо всем Королеве? Мне нужно знать, кому я могу доверять, а кому нет.
Последние слова, судя по выражению лица феи, глубоко задели Виэнай:
— Ты сейчас меня в чём обвиняешь? Ты в своём уме? Нифи, я ведь никогда и не в чём тебя не предавала, а ты считаешь, что я могу на тебя донести?
— А откуда мне знать, что это не ты сообщаешь моей матери о каждом моём шаге? Что Королева обещала тебе? Свадьбу с Асатин`ном?
— Нифи. — на лице феи отразился шок. Как кто-то, даже принцесса, может выставлять её чувства напоказ?
— Ты думаешь, я не вижу твоей наигранной грусти? Не вижу, что ты что-то скрываешь? — краем глаза Нифи посмотрела на Каугрэля, тот всё так же стоял на одном месте, практически не шевелясь, а из-за надвигающейся темноты принцесса не могла достоверно разглядеть его лицо, но было понятно, что данный разговор всё же смутил молодого хранителя.
— Знаешь что? — утирая слёзы, промямлила Виэнай. — Сама спасай этот дурацкий мир. Если ты мне не веришь, то мне нечего делать рядом с тобой.
С этими словами подруга принцессы развернулась и убежала прочь. Нифи было жаль подругу, но она не стала её догонять. Телохранитель ненадолго посмотрел на принцессу и тут же отвернулся, но эльфийке показалось, что его взгляд был осуждающим.
На утро Нифириэль ещё больше была не в духе. Она даже представить себе не могла, насколько глубоко задела подругу. Но эльфийка точно знала, что перегнула палку, вмешав в разговор Асатин`на. Но, что бы не происходило, ей необходимо было гнуть свою линию. Принцесса на полдня заперлась в комнате, обругав перед этим всех своих служанок и, заперев дверь прямо перед носом Каугреля. Сёстры тщетно пытались попасть в покои эльфийки, девушка в какой-то момент подумала, что они могут выломать дверь, лишь бы добраться до младшей сестры. Но, через какое-то время, попытки войти прекратились и Нифи оставили наедине со своими мыслями.
Ближе к вечеру в дверь снова постучали и объявили о приходе Королевы. Нифи утёрла слёзы и отпёрла дверь, чтобы её мать могла войти в комнаты. За её спиной так же стояли сёстры принцессы — Альмаэлль и Люффиния. Королева остановила их жестом.
— Сначала Я поговорю с дочерью. — ничего доброго этот разговор не предвещал, интонация королевы говорила сама за себя. Принцессы покорно остались на месте и, когда Анителия вошла в покои Нифи, двери закрылись.
— Мне доложили, что ты поссорилась с Виэнай и заперлась в комнате на весь день. Это так? — сурово говорила Королева Айланиса.
— Поссорилась, но какое Вам до этого дело? — девушка демонстративно отвернулась к окну.
— Думай что говоришь! Перед тобой не просто мать, перед тобой Королева детей леса! — Анителия не на шутку рассердилась. — Если Виэнай посмела грубить тебе, я немедленно сошлю её в Друидов Бор, пусть добывает травы для Друидов.
Нифириэль никак не ожидала такой реакции матери.
— Нет, мама, простите, и Ви не грубила мне, это Я ей нагрубила. — ответила принцесса, сдерживая своё удивление. — Но, Вы ведь знаете из-за чего эта ссора произошла, ведь так?
— Мне ничего об этом неизвестно. Сама мне расскажи. — теперь Нифи точно могла сказать, что её новый хранитель рассказывал матери далеко не всё, а это значило, что Королеве докладывает кто-то из служанок, а может и все они вместе.
— Тут нечего рассказывать, мама. Просто нам не хватает Асатин`на. Лучше него меня никто защитить не сможет. — принцесса опустила взгляд.
— Он скоро вернётся, Нифи. А ты, если так переживаешь из-за ссоры, пойди и помирись с подругой. — дала совет Королева.
— Боюсь, мы уже не помиримся. Я слишком много ей наговорила.
— За любые слова, жемчужинка, можно извиниться. Уверена, Виэнай не сможет на тебя злиться вечно. — Королева наклонилась и нежно поцеловала дочь в лоб, после этого она покинула её покои. Теперь была очередь сестёр допытывать Нифириэль.
— О, моя бедняжка! — налетела Альмаэлль и тут же заключила младшую сестру в объятья. — Поделись с нами. Ох. Ты что плакала?
— Нифири. — присоединилась к допросу старшая сестра. — Что произошло?
— Мы просто поругались с Ви, я сказала лишнего и мне кажется, что теперь она меня не простит. — Нифи опустила взгляд, ей действительно было стыдно. — Послушайте, мне нечего рассказать, просто оставьте меня.
Но сёстры Нифириэль были не из тех, кто быстро отступал, конечно же, они решили настаивать:
— Солнышко, если бы не было о чём рассказывать, ты бы не заперлась в комнате и не лила бы слёзы. — Мэлли погладила сестру по голове.
— Что стало причиной Вашей ссоры, Нифири? Возможно, всё не так страшно, как кажется. Если хочешь, я поговорю с этой феей?
— Не нужно, Люффиния. Мы поругались из-за парня. Я задела её за живое.
— Уж не из-за того ли красавчика, как его, Астин кажется? Ну… того, который твоим старшим хранителем раньше служил? — какая проницательность.
— Асатин`н. — ответила Нифи старшей сестре. — Да, из-за него.
Сёстры, очевидно, после подобного разговора будут думать, что не только Виэнай влюблена в бывшего хранителя принцессы. Но оно и к лучшему. Принцесса решила пустить слезу, чтобы у её сестёр не оставалось сомнений. «Пусть думают, что хотят, лишь бы не лезли»…
— Простите, но я не хочу об этом говорить, мне слишком больно даже вспоминать. — сквозь слёзы промолвила Нифи.
— Ничего милая, мы с тобой. Расскажешь подробности, когда будешь готова. Мэлли, думаю, нам пора. — старшая сестра поднялась с места и взяла под руку Альмаэлль, которая явно не собиралась уходить, но всё же решила не спорить, почувствовав тяжёлый взгляд Люффинии.
Как только дверь захлопнулась, Нифириэль выдохнула. К счастью, всё прошло не так ужасно, как она того ожидала. Принцесса поднялась с кровати:
— Стража! Позовите ко мне Каугреля! — воскликнула Нифириэль. В покои тут же вошёл старший хранитель принцессы.
— Ваше Высочество. — хранитель поклонился. — Вы меня звали? Что-то случилось?
— Да, Каугрэль. Я должна знать, могу ли я верить тебе. Я признательна, что ты докладываешь моей матери не всё. Но я не знаю, предан ли ты МНЕ?
— Моя Госпожа. Меня назначили ВАШИМ старшим хранителем, поэтому я предан только Вам. — уверил принцессу Каугрэль.
— Тогда мне нужна твоя помощь, Каугрэль. Не только моя, но и судьба всего мира будет зависеть от того поможешь ли ты мне. — принцесса протянула хранителю запечатанный конверт. — Я думаю, что даже если ты не знаешь, где Асатин`н, то легко можешь узнать это. Ты должен передать ему это письмо так, чтобы никто, а особенно Королева о нём ничего не узнали. Ты готов сделать это для меня?
— Готов, Госпожа. Не сомневайтесь, письмо будет доставлено лично в руки бывшему хранителю. И прочитано им лично без свидетелей.
— Хорошо, Каугрэль, я верю тебе. — хранитель ещё раз поклонился девушке и покинул её комнаты.
Через несколько дней, как и обещала Королева, в замок вернулся Асатин`н. Нифириэль всё ещё не общалась с подругой и старательно увиливала от разговора с сёстрами, а они всё меньше настаивали на подробном рассказе. Принцесса надеялась поговорить со своим другом сразу же в день приезда, однако он допоздна находился рядом с Королевой, и Нифи подумала, что это совсем не хорошо.
«Ох… как же это всё пережить… Успокойся, Нифи, скоро всё будет так, как ты хочешь… Надо только подождать»… Эльфийка поддерживала себя сама, как только могла и ей ужасно не хватало тёплых рук Асатин`на и лучезарной улыбки Виэнай. Принцессе не хотелось верить в то, что подруга может передумать участвовать в их авантюре из-за того, что Нифириэль наговорила ей больше, чем нужно было. Как ей вообще в голову пришло использовать чувства подруги, чтобы запудрить окружающим головы. Стоило ли оно того?
Весь вечер и полночи Нифи нервничала и ходила по комнате из стороны в сторону. От ужина она отказалась, так как даже кусок в горло не лез. «Что такого могло произойти. Почему Асатин`н до сих пор у матери? Почему до сих пор не пришёл ко мне с ответом…» Думала принцесса и крепко обнимала саму себя, хотя толку от этого действа не было никакого.
