Зато в следующем, напротив, светло — но совсем не так, как последнее время. Эта часть комплекса, видимо, выходит к самой поверхности. Сквозь дыру в потолке пробиваются солнечные лучи. Подумать только, вот это всё случилось прямо посреди бела дня…
Лейб смотрит на безумно яркий, жизнерадостно голубой кусок неба наверху. Не серый или бежевый, как всё вокруг последние недели. Не треклятый красный. Замечательный цвет. Аж до слёз. И воздух совсем другой, круто отличающийся от пусть и хорошо вентилируемого, но подвала. Лейб, наверное, даже мог бы вскарабкаться наверх по удачной насыпи из обломков. На самую поверхность.
Дорожка на проекции неумолимо ведёт дальше, мимо дыры. Тот путь свободен, но…
Да почему Лейб вообще должен туда идти? Даже не зная, правда ли там кто-то ждёт. А если и ждёт, что с того? Может, это тот самый шанс Лейба. Уйти, затеряться, прослыть погибшим. Зажить новой, нормальной жизнью. Какое ему дело до обещаний Есто? Тот, вообще-то, чётко показал, что не стал бы особо о Лейбе заботиться, если б не Сейга. И бросил на полпути ради Герзе. Значит, не так-то важно было привести Лейба к Сейге.
В жопу их всех.
Сейгу, Есто, Герзе.
Лейб медленно подходит к насыпи и неуклюже лезет вверх по обломкам.
Вдалеке что-то грохочет, будто обрушаясь.
* * *
Время кончилось. Есто почти удалось уложиться в шесть минут — выжав из нового тела всё, на что оно только способно, и чуть больше. Герзе продержался целых пять с половиной.
И этого не хватило.
Есто сгибается в кашле, задыхаясь от клубов пыли и от боли — в боку, груди, ногах. Болит всё.
— Герзе… — хрипит Есто, поднеся браслет почти вплотную к губам. — Герзе?!
Браслет молчит. Нет сигнала. Ничего нет на той стороне.
Не получилось.
Надо возвращаться. Найти Лейба — и только бы этот идиот ни во что не влип. Как глупо было оставлять его ради заведомо безнадёжной затеи. Нужно разыскать Сейгу и остальных.
Есто обессиленно опускается на колени, пытается перевести дух, склонившись к самому полу и зарывшись руками в волосы.
Это вообще не должно быть трагедией. Безымянные никогда друг другу не уделяли внимания. Нельзя подпитаться от себе подобных. Обитать рядом — только мешать друг другу. Они старались вообще не пересекаться. Если пересекались — быстро расходились. Даже не запоминали друг друга.
По крайней мере, Есто. А Герзе каким-то образом помнил, когда они встретились, где, кто с кем был связан.
Может быть, Есто знает о своих не так уж много, на самом деле. Может, они вовсе и не одинаковые.
Наверное, никогда теперь и не узнает.
— Эй, ты там… уже начал меня оплакивать?
Есто рывком разгибается.
Пыль ещё висит в воздухе, но не так густо, и сквозь неё проступают неуловимо неправильные очертания привалившегося к стене Герзе. Когда он с видимым трудом подходит ближе, Есто разбирает, что не так: неаккуратный огрызок на месте правой руки.
— Прищемило, — поясняет Герзе тихо.
И кренится вперёд. Есто не успевает подхватить, даже встать. Только подползает к нему, упавшему.
— Перетяни… чем-нибудь. Потуже. …Выше. Да, так. Сам-то как?
Есто раздражённо дёргает плечом.
— В порядке.
Теперь уже увереннее находит лечебную схему — правда, Герзе бормочет что-то о подорожнике, который можно приложить с таким же успехом.
Коридор слабо освещён чудом работающими аварийными лампами, и Есто может с уверенностью сказать, что выглядит Герзе ужасно. Лет на тридцать старше того образа, что показывал Лейб, а то и больше. И дело даже не в осунувшемся лице.
— Ты постарел, — замечает Есто, просто чтоб начать разговор и как-то удержать Герзе в сознании.
— А, это… — Он слабо усмехается. — Наши тела… настолько зависят от магии… что стареют от перерасхода сил. Имей в виду. У тебя же теперь… только собственный резерв. Никаких других источников.
— Вижу. Мало.
— Да. Но очень-очень слабые… безымянные… для людей — сильные маги.
Герзе смеётся.
— Неудивительно, что тех, других… они звали богами.
Есто с натугой перекладывает его на созданную браслетом платформу.
— А говорил, тебя раздавит.
— Ну, я немного… оптимизировал… затраты… и выбрался. Почти целиком, видишь. А потом двери… по аварийному сигналу… и прям с браслетом ещё.
Есто кивает.
Платформа тащится медленно — даже путь с бессознательным Лейбом не казался таким бесконечным. Но тело, впрочем, вряд ли потянуло бы сейчас очередной забег.
— И сколько живут безымянные с именем?
Дышит Герзе плохо.
— Не знаю. Пока не сдохнут? Посмотрим… узнаем.
Подозрительные помехи Есто замечает загодя, поэтому успевает опустить платформу к самому полу, прежде чем она исчезает. Герзе глухо стонет.
— Санитар из тебя… так себе.
Есто молча пытается реанимировать погасший браслет. После нажатия какой-то кнопки из отверстия сбоку высыпается странная ржаво-красная труха.
— Схема перегорела, — авторитетно поясняет Герзе.
Да, чем-то таким грозила Рисна, кажется.
Разочарованно выдохнув, Есто неуклюже поднимает Герзе — ужасно тяжёлого и неудобного, — перекидывает через плечо его руку.
Платформа, пожалуй, была даже довольно быстрой.
Герзе явственно становится хуже.
Наконец Есто неловко опускает его на пол у двери. Прижимается лбом к закрытым створкам, переводя дыхание.
Браслет не включается. Как же там надо имитировать его импульсы, чтоб открыть замок? Здесь система гораздо сложней, чем в доме Мабьи. Есто отупело разглядывает сплетение силовых линий, не зная, с какого конца начать. Импульс браслета деактивирует схему быстро. Копошение, скорее всего, вызовет ответную реакцию, еще неизвестно какую. И сколько это займёт времени? Хорошо, если больше ничего не рухнет.
Есто вслушивается в слабое дыхание Герзе. В тишину вокруг. Не стоило сюда идти. Глупо это было и бессмысленно. Всё равно не успеет вытащить Герзе раньше, чем тот умрёт. Впереди ещё огромный по нынешним меркам путь, куча дверей, автоматически закрывающихся за спиной.
Есто до боли стискивает кулаки и пытается вырубить проклятый замок. Ошибка. Ничего не происходит, но импульс к пульту охраны болезненно проходит по грани чувств. Ещё раз. Ошибка. Слишком медленно. Ошибка.
В бессильной злости Есто ударяет по двери. Потом поворачивается спиной, опирается. Медленно сползает. В голове пусто. Есто закрывает глаза и чувствует, как падает куда-то.
Прикладывается спиной об пол весьма болезненно.
— Мозгов нету — на двери лежать? — сварливо спрашивает знакомый голос.
Открыв глаза, Есто видит над собой Сейгу. Значительно приятнее, чем Лейба.
Она быстро оглядывает коридор.
— Оказывайте первую помощь, потом на носилки обоих и убираемся, — бросает хмуро.
— Я могу идти, — замечает Есто, садясь.
— В таком случае иди в жопу, Кайва.
Есто нервно смеётся. Странное чувство. Как будто идёшь по незнакомой комнате в темноте, постоянно ударяясь обо что-то, —
