Рядом с Карен стояла Лея. И ее тело также опутывали эти странные жгуты. Но они выглядели совсем по-другому. Не хищными, а покорными.
И Лея что-то шептала, явно натравливала свои жгуты на те, что опутывали Карен.
– Что она делает? – поинтересовался Нейл, задумчиво проведя взглядом по тонкой дрожащей нити, тянувшейся от его запястья к запястью Леи. Там соединялись еще три нити, не в пример его, гораздо более толстые.
– Она выводит ее из комы, – сказал Вир, задумчиво оглядываясь по сторонам.
– Но как?
– Не знаю, – буркнул эльф. – Но нам велено, как только Карен откроет глаза, хватать обеих и тянуть наверх. Тебе, как опоздавшему, самое сложное – тянуть всех остальных.
Нейл пожал плечами. И в этот момент Карен открыла глаза.
Глава 16
Хроники неприятностей
Свет болезненно резанул по глазам. Часто моргая, Нейл первым делом бросил взгляд на часы. Они отсутствовали всего лишь полчаса? Да такого просто не может быть!
– Дивишься? – равнодушно уточнила Лея, поднимаясь с пола при помощи Вира. Эльф встревоженно посмотрел на девушку, но никаких замечаний себе не позволил.
– Пожалуй, не особо, – хмыкнул дракон. – Закон магии крови, да?
– Ага. – Лея подошла к кровати, отстранила Стара и приложила пальцы к часто бьющейся жилке на шее Карен. – Она просто спит. Но когда она придет в себя… – Демонесса тихо фыркнула. – В общем, вы меня извините, но вам при этом лучше не присутствовать.
– Из-за чего хотя бы нам пришлось срываться с места и мчаться непонятно куда? Неужели мы даже этого не узнаем? – обиженно спросил Нейл.
– Пока нет. – Лея, сидя на кровати, с насмешкой посмотрела на дракона. – И уж тем более вряд ли стоит что-то рассказывать, пока у тебя такой красивый перстень.
Нейл смущенно фыркнул, но ничего не сказал, понимая справедливость упрека. Покидая комнату последним, Вир оглянулся на девушек. Самый внимательный, он увидел, как из-под плотно опущенных век якобы спящей подруги текут слезы. Он захотел уточнить у Леи, нужна ли ей помощь…
Демонесса отрицательно покачала головой. Дверь закрылась. И все три парня застыли как вкопанные, когда из комнаты донесся полузвериный вой. Метнувшись обратно, Стар толкнул дверь и обнаружил, что она заперта. В комнате их видеть не желали.
Лея прижимала к себе Карен и укачивала, тихо напевая старую колыбельную на своем родном языке. Девушка пришла в себя не скоро, но в конце концов поток слез иссяк.
– Немножко успокоилась? – осторожно спросила Лея.
Карен кивнула, вцепившись побелевшими пальцами в шкурку маленького ветряного лисенка. Тот недоуменно поскуливал и лизал шершавым языком ладони своей хозяйки.
– Да. Спасибо тебе.
– За что? – искренне удивилась демонесса.
– Это ты потянула их всех за собой. И именно ты звала меня, когда я уже умирала. Это было так ужасно! – Из голубых глаз опять покатились слезы. – Я понимала, что нельзя спать, что я уже не проснусь. Но это чувство, это ощущение было гораздо сильнее меня. Я просто не могла сопротивляться ему и даже не знаю, почему именно!
– Тебе объяснить?
– Если можно, – опустила глаза девушка.
– У тебя очень необычная кровь. Не знаю, что и когда у тебя произошло, коли твои способности оказались запечатанными, но сейчас они очень хотели проснуться.
– Но тогда почему я именно засыпала?
– Сейчас попробую объяснить попроще. Твои способности так крепко запечатались, что потребовалась ситуация на грани смерти, чтобы они могли вновь раскрыться.
– Значит, я больше не человек? – упавшим голосом уточнила Карен. – А стихиарий, которым родилась?
– Кто ты? – ахнула Лея.
– Стихиарий, – ничего не понимая, повторила девушка.
– Вот как… – Демонесса странно нахмурилась. – Карен, твои родители кто? Оба стихиарии или только отец?
– Один, отец, – со все возрастающим недоумением смотря на подругу, ответила девушка. А демонесса выглядела очень раздосадованной… на себя. – Лея, да что с тобой?
– Я должна была понять! – вздохнула Лея. – Еще только окунувшись в зов твоей крови!
– Ты меня совсем запутала! Специально, что ли?
– Нет… У тебя теперь может появиться много интересных способностей. – Демонесса задумчиво подергала себя за прядь алых волос. – Но и при этом возникнут грандиозные проблемы с силой. Куда же без проблем-то? О! Знаю. Сделаем вот так.
К полному ошеломлению Карен, Лея извлекла откуда-то огромные ножницы и… отхватила прядь волос. Потом капнула на них своей крови и свила в косичку. Полученную узкую полоску демонесса скрутила в браслет и с предвкушением посмотрела на Карен.
– Давай руку.
– Что это? – поинтересовалась девушка, крутя необычный браслет на запястье. – Точнее, зачем?
– Стихиарии обладают поистине невероятным запасом сил. И у них часто накапливаются излишки. Взрослые, чтобы избавиться от них, становятся стихией. А ты сейчас, как это делать, не помнишь. И пройти по линии крови не сможешь, пока твои способности не пробудятся до конца. Сейчас тебе нужен накопитель, который заберет опасные излишки, и книги. Последнее предельно срочно.
– Но нам запрещено покидать Академию до конца третьей седмицы! – возмутилась Карен, не понимая, что от нее хотят.
– Видишь ли, – Лея потупилась, – у меня есть одна маленькая идея, почему именно три недели мы должны безвылазно провести в Академии.
– И почему же?
– Я думаю, сложная организация пространства привела к необходимости опознавательных знаков, – со странной улыбкой пояснила демонесса. – Но полагаю, после ритуала мы получим этот знак вне очереди. И тогда Тер Аль точно даст тебе разрешение на посещение спецхрана. Меня больше интересует вопрос, почему библиотеки нет в самой Академии, – добавила Лея после некоторой заминки. – И я буду не я, если не проясню его до конца!
Карен кивнула:
– Думаю, твоя версия верна. Да и мне теперь действительно нужно очень много знаний.
Демонесса улыбнулась и перешла на свою кровать. Уже закутавшись в одеяло и поглаживая лисенка, перебежавшего к ней, она спросила:
– Карен, спишь?
– Еще нет. А ты что-то хотела?
– Нашей мужской половине ты будешь что-то рассказывать?
– Я пока не уверена. – Карен помолчала, потом продолжила: – Да и, если честно, не хочу.
– И не надо тогда, – улыбнулась Лея.
– Но как же?
– Они поймут, – решительно ответила демонесса и мысленно добавила: «Или в любом случае им придется».
Вир оторвал взгляд от чашки с крепким кофе и посмотрел на подошедших друзей.
– Эй, Лея, почему такая хмурая?
– Не люблю утро, – буркнула демонесса, отбирая у эльфа кружку. Тот тихо засмеялся и даже не возразил.
