Трол кивнул, соглашаясь. Для Корка это в самом деле было лучшим выходом.
– Да, – Форз снова рассмеялся, этот человек почти всегда находился в безоблачном настроении, – надеюсь, новых взрывающихся людей в вашей компании не будет? Мне бы не хотелось потерять свой корабль.
На том и порешили. Сделать пришлось много, даже Трол с принцем приняли участие, разумеется, в самых неквалифицированных работах. Когда спустилась ночь, людей плотно покормили, позволили немного передохнуть, потом раненым из команды «Некрасавицы» поручили разжечь костры побольше и снова принялись за дело.
К утру в общих чертах все было более-менее готово. Как оповестил Корк, остальное можно было доделать «на ходу». Что именно он собирался доделывать, Трол не стал выяснять. Он не спал уже вторую ночь, а даже для него это было трудновато. Принц-то выспался после полуночи, хотя к рассвету снова был на ногах. А вот откуда брал силы Корк – оставалось тайной. Но он действительно был кипуч, энергичен, разумен и убежден в том, что именно он должен всем распоряжаться в этой обстановке. Трол еще раз порадовался, что в свое время рассмотрел в этом юноше способность не сдаваться и подчинять обстоятельства своей воле. По сути, Корк был таким же бойцом, что и Трол, только его умение отличалось от чисто воинского образования Возрожденного. Но это делало достоинства Корка не менее значимыми, а его умения сейчас представлялись даже более ценными.
Поутру они отвязались от деревьев, походили над тем местом, куда упало Яйцо, нашли его, Келга с Колой спустились на Доре вниз, завели к нему конец, спущенный с новенькой, еще пахнущей свежесрубленным деревом лебедки, установленной на полуюте «Задоры», и полет к замку Нахаба продолжился.
Трол тем временем спал, или ему казалось, что он спит. Он так устал, что даже во сне ему хотелось спать, но все-таки он каким-то образом посматривал, до конца так и не просыпаясь, как Кола справляется с захватом янтарной скалы, как «Задора» поднимается над лесом и берет курс на север… Лишь после этого уснул по-настоящему.
Проспал он почти весь день. Ночью, так уж получилось, все люди Форза вымотались на веслах, пришлось им помогать. Крыльев было четыре пары, но людей, способных с ними справиться, не хватало. Тогда Корк развернул их странным образом, и они стали обычными парусами, а гребцов посадили лишь на две пары крыльев, для них свежих людей хватало.
Они шли в таком положении почти всю ночь и проделали путь, на который прежде, по мнению Задорского, у них ушло бы дня два. Трол еще раз подивился то ли смелости, то ли беспечности этого человека, который вмешался в это дело, даже не умея как следует использовать летучий корабль. Да если бы его заметили с тех галеонов Империи, которые следовали за ними над тайгом, его бы обязательно сбили, просто потому, что никто, кроме Империи, не должен был располагать такими машинами, как летающие корабли. А Форз все-таки пустился в эту авантюру… Впрочем, будь он более предусмотрительным, он бы, возможно, не пришел Тролу на помощь, значит, эту черту короля следовало благодарить, а не поминать недобром.
К вечеру Трола нашел какой-то погасший, очень уставший Корк. Он постоял, раскачиваясь, потом медленно, сонно оповестил:
– Имперцы нас все равно догоняют, Трол.
– Какая у нас фора?
– Корабль в плохом состоянии, я не могу заставить его двигаться быстро. И центрирован он хуже, чем следовало бы… Для летающих посудин это имеет особое значение.
Он не слышал, что спросил Трол. И к «Задоре» у него выработалось определенное, не очень уважительное отношение – о «Некрасавице» он никогда не отзывался как о «посудине».
– Но мы подлетим к замку Нахаба раньше, чем имперцы? – снова спросил Трол.
– Раньше-то раньше, но у тебя будет всего четверть дня, может быть, меньше, чтобы сделать то, ради чего мы туда идем.
Трол только усмехнулся. Уж четверть дня он точно не проживет на той земле, как бы Ибраил ни пробовал защитить его своей магией. Так что этой опасностью можно было пренебречь.
Правда, еще оставалось непонятным, как «Задора» будет удирать от галеонов Империи, даже если им удастся затолкать янтарную скалу в колодец? Но об этом и вовсе думать не хотелось. Следовало совершить главное, а уж что получится потом – один Кросс о том ведает.
Ну и, может быть, еще Нишапр, с беспокойством подумал Трол. Вон как этот маг удачно придумал с поддержкой в виде Задорского. Хотя кто бы мог подумать, что весь успех его, Тролова плана, будет зависеть в конечном итоге от совершенно случайных, почти посторонних людей?
Невидимость, которую поставил на «Задору» Нишапр, странным образом вызывала тепличный эффект. Гребцы, которым из-за работы на крыльях было жарко, жаловались, что не ожидали такой теплыни в начале зимы. А все дело было, без сомнения, в том, что эта не видимая и не ощутимая людьми завеса пропускала солнечные лучи, но не выпускала тепло наружу.
Как Ибраил соизволил объяснить на третий день, когда этот эффект заинтересовал даже Трола, слишком значительный тепловой фон мог обозначить некоторые заклинания, и, следовательно, если рассчитывать на невидимость, то следовало отсечь и эту составляющую демаскировки корабля.
Трол, когда они пошли над уже совсем выродившимся тайгом, скорее напоминающим лесотундру, попытался понять, как и почему это происходит. И дождался настоящего выговора от Ибраила, который ворвался в его медитацию самым резким, ранее невиданным образом, чтобы оборвать ее. Оказалось, Трол демаскировал корабль, а галеоны Империи как раз потеряли их из поля видимости, как получалось, по словам мага, благодаря усилиям Ибраила. Правда, после этой попытки Трола понять суть теплового эффекта имперцы их снова почувствовали и пошли по следу… Но очень здорово Трол не переживал, и так каждому было понятно, куда они летят и зачем.
Ибраил дулся целый день, пока вдруг не пришел к Тролу, который в тот момент стоял на румпеле, и серьезным тоном не объявил:
– Нам осталось лететь чуть менее трех дней. Я хочу знать, что ты затеваешь?
– А ты разве не понимаешь? – удивился Трол.
– Я знаю план в общих чертах. Этого мало. Следует понять, как, в какой последовательности, какими средствами ты собираешься… свершить свой подвиг?
Даже неуместно высокопарное словцо «свершить» играло на мага, этим он как-то разом отсек все предполагаемые попытки Трола отшутиться. Приходилось говорить серьезно.
– Я думаю… – Трол совсем ни о чем не думал, он просто хотел атаковать замок Нахаба сверху, используя силу и эффективность их корабля. – Во всех рукописях, донесенных до нас со времен Лотара Желтоголового, сказано, что этот замок имеет форму улитки, чтобы останавливать попавших туда бойцов какими-то искушениями. Но нам не нужно проходить этот лабиринт. Само устройство замка подсказывает, что в центре его находится что-то очень значительное. Полагаю, зал в центре и есть место, где должен находиться колодец.
