— Вообще-то мы хотели нанести визит вежливости, но у вас тут так радушно принимают, что сразу захотелось домой! — пробурчало полузадушенным голосом высочество.
— Кто посмел?!
— Вот, — в руке умирающего лебе… принца кричащим обвинительным приговором красовалась моя туфля.
— Гленн, вина! Быстро! Лидия! — вампирша понимающе кивнула и спрятала отобранную у пострадавшего обувку.
Я отняла от лица несчастного пострадавшего полотенце и с ужасом обнаружила наливающийся синевой синяк. Приложив к нему кончики пальцев, мысленно направила туда немного своей силы, надеясь на удачу. Синяк исчез, эльф с достоинством кивнул и украдкой осмотрел меня с головы до ног. А он симпатичный — огромные синие глаза, припухлые губы, тонкие черты лица и неуловимое ощущение власти. Просто красавчик.
В зал быстрым шагом вошел встревоженный Нирт, за его спиной семенил Лин и Гленн.
— В чем дело?
— Недоразумение, дорогой, — мурлыча, взяла его под руку. — Девушки гадали и случайно попали в эльфийского принца.
Нирт, казалось, не слушал, сосредоточив все внимание на моей руке, зажав ее локтем, я же старалась как можно незаметнее выдернуть ее оттуда. А сзади медленно бледнел Лин, глядя на наливающегося яростью принца.
— Так вот ты куда делся?! — прошипело высочество, — А мы-то с ног сбились, разыскивая! Ну, братец, теперь тебе не просто попадет!..
— Братец?! — наш с Лидией вопль слился в один.
— Линноэль! Ты немедленно отправишься со мной! — принц сжал кулаки.
— Нет, — тихо и упрямо.
— Так, дорогие мои! — я, наконец, выдернула многострадальную конечность. — Никто и никуда не поедет! А если Его Высочеству так уж хочется, может погостить в МОИХ землях пару дней. Я не против. Однако предупреждаю — показывать мне свой характер не надо.
Я выразительно глянула на эльфов, Гленн и Нирт с вызовом расправили плечи.
— Я с благодарностью приму ваше предложение. Тем более что нам есть о чем поговорить с Линноэлем.
Подхватив под руку вампиршу, я оставила разборки мужчинам, сбежав в свою комнату.
— Вот мерзавец! — бушевала женщина, бегая по комнате разозленной пчелой. — Он у меня попляшет!
— Да брось, он же не просто так молчал! Решил доказать, что чего-то стоит без гвардии и вечных слуг.
— Все равно! Он подлец!
— Как знаешь. Давай лучше продолжим, а то еще зеркало не опробовали.
— Я тоже участвую! — Лидия упрямо тряхнула волосами. — И пусть ему потом будет стыдно!
К счастью, два зеркала нашлось, установив их на столе, мы плечом к плечу уселись и зажгли свечи. Гребни для волос, по инструкции домовихи, положили перед собой. И стали ждать.
— Ты что-нибудь видишь? — едва слышным шепотом поинтересовалась Лидия.
— Только дверь.
— И я. — тяжелый вздох.
— Интересно, сколько нам тут сидеть?
— В любом случае, кто-нибудь должен войти. У тебя тут вечно столпотворение.
И в подтверждение этих слов в мою комнату ворвался встрепанный бледный Лин. Я, не удержавшись, расхохоталась, опасно раскачав стул. И когда спина почти коснулась пола, чьи-то сильные руки подхватили меня. Удивленно смотрю в лукавые золотые глаза, спрятавшиеся за длинными белыми волосами. Теперь уже Лидия сдавленно хихикала, глядя на мое вытянувшееся лицо.
— Не считается! — заявила я довольной вампирше. — Посмотрим еще, что на обед будет.
— А чем это вы тут занимались? — Лар осторожно вернул меня в вертикальное положение.
— Да так, болтали, о своем, о женском.
— Угу, — я осторожно глянула в зеркало и поправила платье, так некстати задравшееся.
— Я понял.
Улыбается еще.
Нас со всем возможными предосторожностями проводили в большой зал, где уже навели порядок. И даже накрыли столы к обеду. Дымящийся в тарелках суп вызвал у нас с Лидией бурю едва сдерживаемых смешков. Мужчины только выразительно переглянулись. Стоило нам усесться, как в зал вплыло эльфийское высочество в сопровождении Гленна и Нирта. Все трое увлеченно что-то обсуждали, бросая на нашу компанию заинтересованные взгляды. Естественно, все устроились за нашим столом, и я опять оказалась меж двух огней — слева ехидный Лар, справа взбудораженный Нирт.
— То есть, местные Сады неохотно идут на контакт? — продолжил начатый разговор принц.
— Поначалу да. Наши парни оттуда девушек увели, — ехидно рассмеялся Гленн, — Скандалили страшно. Потом Нирт все уладил.
— Да, мне рассказывали — сначала избили посланца, потом самому Элатиэлю ваш Нирт фингал поставил, — эльф скривился. — Вы всегда все кулаками решаете?
— Сам виноват, — широко улыбнулся Нирт.
— Интересно. А что же караваны?
— Тут никаких проблем не было ни разу. — Гленн одобрительно проводил взглядом большое блюдо с дымящимся мясом.
Нирт вдруг покраснел и закашлялся, вскакивая из-за стола. У него аж слезы на глазах выступили. Я склонилась к своей тарелке, пряча запылавшие щеки, Лидия поперхнулась вином. В очередной раз за вечер все с удивлением наблюдали за двумя странными женщинами. Нирт, наконец, прокашлялся в кулак, разжал пальцы и перевел на меня непонимающий взгляд. Я мило улыбалась, дергая его под столом за штаны, чтоб не вздумал устраивать разборки при посторонних.
— Что, островат для тебя? — Лар ехидно ухмыльнулся.
— Пожалуй, — согласился мужчина, усаживаясь на свое место.
Благословленное супом кольцо скользнуло в мою ладонь.
— А что, собственно, происходит? — поинтересовался Лин.
— Вообще-то мы решили развлечься гаданием, — Лидия невозмутимо подлила принцу вина.
— И как? — Линноэль с любопытством повернулся к своей вампирше.
— У Лидии удачно. А у меня три разных результата.
— Три? — Лар удивленно переглянулся с Ниртом. Оба как-то нехорошо насторожились.
— Наша сестра тоже любит на Солнцеворот погадать, — кивнул принц. — Но они обычно пускают стрелы.
Мужчины с ужасом представили себе, что будет, если стрелы буду пускать я. В лучшем случае — пол поселка трупов.
— Нет, это слишком жестоко, — Лар покачал головой.
— Можете поинтересоваться у Линноэля, он частенько принимал участие в их увеселениях, — пожал плечами принц.
— Как так вышло, что Лин — член королевской фамилии — свободно разгуливает по человеческому королевству? — я сыто откинулась на спинку стула.
— Точнее сказать — не наследный принц, даже просто — младший сын, — поправил этот оболтус.
— Так и вышло. Ему надоело сидеть дома, захотелось приключений. Вот он их от отца и получит, — злорадно закончило высочество.
— Если этот младший, тем более не наследный, захочет остаться в Граване — никто не заберет его отсюда против его воли. В конце концов, он достаточно большой мальчик.
