Одного не учли враги, что волосы у богатыря потихоньку отрастали, и вместе с ними возвращалась его сила. И вот однажды Самсона, скованного цепями по рукам и ногам, привели в огромный храм, где он попросил подвести его к центральной колонне. Когда выполнили его просьбу, богатырь стукнул по этой колонне рукой и обрушился весь храм.
Тысячи врагов погибли под обвалом, погиб и сам Самсон.
Вот так пострадал самый сильный мужчина от женского коварства’.
На полянке было тихо. Мужчины не ожидали такой сказки, они думали, что будет смешно, а тут…
— Ничего себе, вот это история! — вздохнул маркиз Тиан. — Нельзя женщинам доверять!
— Дело не в женщинах! Мораль у этой истории такова, — стала объяснять королева, — что если у тебя есть тайна, не доверяй её никому, ни женщине, ни мужчине. Если ты сам не можешь сохранить свою тайну, почему её смогут хранить другие? И ещё не пей вина, оно затмевает разум и всё тайное становится явным на руку врагам!
— Вот это сказка! Аж мурашки по коже! — восхитился Дорган. — Можно такую сценку поставить…
— Точно! — подхватил идею Лаен. — Это будет круто!
— Это вы с Юлаем ставьте, у него театр, актёры, а я подлую Далилу играть не буду! — категорично заявила Тэйла. — Спокойной ночи!
До границы добрались без приключений, а вот стоило ступить на земли Валии, как их встретил отряд, состоящий из сотни вампиров под командованием маркиза Олегуса. Церемонно поздоровавшись и представившись Его Величеству, маркиз сообщил, что будет сопровождать гостей до столицы. Потом внимательно осмотрел ледонийцев и спросил, озираясь по сторонам:
— А где остальные? Где ваши рыцари? Обоз?
— Какие тебе ещё нужны рыцари? — не особо церемонясь с равным по титулу вампиром, поинтересовался Тиан.
— Ваши! Ну, ваша сотня сопровождения! — стал объяснять непонятливым гостям простые истины Олегус. — Или две! Ну, вас же не десять человек, на самом деле?
Мужчины рассмеялись и заверили, что именно десять, хотя есть ещё Карра и Кузя! Тогда двенадцать!
— Мы же едем в гости, а не объедать соседей! — снисходительно объяснил вампиру Данион. — Для чего нам войско? Или вы настроены враждебно?
— Ну, что вы! Что вы! — замахал руками маркиз, подумав, что незачем тогда было выспрашивать про гостинцы и подарки, если всё равно явились налегке. — Мы за мир во всём мире!
Тэйла хихикнула. Вампиры-пацифисты, прелесть какая!
От границы дорога лежала через лес, и хозяйничал в нём не Кряжистый Дуб. Похоже, в закрытой стране и нечисть одичала слегка. Лес был шикарный, но немного диковатый что ли, если можно так выразиться о лесе. Неухоженный! Недолюбленный своим хозяином, вот!
На узкой лесной дороге странно смотрелась толпа всадников.
— Объясните, маркиз! — усмехнулся король Ледонии. — Это вы нас от кого-то охраняете, или кого-то от нас?
— Ну что вы, Ваше Величество! — засмущался придворный аристократ. — Это знак уважения к дорогим гостям!
— Скажите, Олегус! — поддержала разговор Тэйла. — А в этом лесу разбойники есть?
— Да что вы, Ваше Величество! У нас нигде разбойников нет! — возмутился с негодованием мужчина. — Каждый вампир принадлежит к своему роду, никогда никто ни один вампир в разбойники не пойдёт!
— А люди у вас живут? — спросил Лекс.
— Люди живут и живут хорошо, никому нет необходимости на большую дорогу выходить! — заверил валиец. — Всё под контролем!
— Тем более, многовато вас, если даже разбойников нет! Мне неуютно с таким сопровождением, — вздохнула королева. — Может, вы за неуважение приняли, что нас не сотня приехала? Так мы сейчас это уравновесим!
Тэйла придержала коня и весело посмотрела по сторонам. Мужчины тоже остановились и, в предвкушении чего-то новенького, с интересом уставились на девушку. Фродор не выдержал:
— Давай, давай, сестра, придумывай! Давай сотню гномов сюда перенесём! Хи-хи! На самокатах! Вот будет классно!
Друзья расхохотались, представив необычную картинку.
— Для этого дорога плоховата, братец! Да и тесновато здесь! — рассмеялась королева. — Я хотела попросить Кузю пригласить сюда одного знакомого котика! Пусть по лесу побегает, птичек погоняет!
— Точно! — обрадовался Лаен. — Один Мархан стоит больше сотни рыцарей!
Тэйла пошепталась со своим домовёнком, тот задумчиво огляделся по сторонам.
— Ну, Кузя! — обиделась девушка. — Я же с ребятами!
— Мне так спокойней, хозяйка! — невозмутимо ответил малыш и крикнул: — Леший, присмотри за госпожой!
Листья на верхушках деревьев согласно зашелестели. Домовёнок кивнул головой и со словами ‘одичал совсем’ исчез.
Мужчины в ожидании чуда переглядывались и перешёптывались. Ледонийцы ждали любимого ибриса, вампиры, пожимая плечами, — неведомого кота. В результате и те и другие сильно удивились!
Кузенька управился быстро и через минуту кони испуганно шарахнулись в сторону, когда на лесной дороге появился огромный чёрный как ночь, зеленоглазый котище!
По сравнению с привычным уже белым ибрисом этот выглядел устрашающе, даже для жителей Эвереста! Наверное, даже хаски не произвёл бы такого впечатления!
— О, вампирские боги! — схватились за сердце валийцы, позабыв что у них есть оружие.
— Знакомьтесь! — весело представила Тэйла своего ‘домашнего котика’. — Это Шириган!
— Ничего себе! Эх, Саена бы сюда! — жалостливо восхитился Лаен.
— Привет, Шириган! Не желаешь ли проводить нас к повелителю вампиров? Будешь нашей ‘сотней сопровождения’! — спросила видящая и получила в ответ целую волну благодарности и радости. ‘Спасибо, хозяйка! С удовольствием попутешествую!’ Котик улыбнулся. Белоснежные клыки размером с палец на фоне чёрной блестящей шкуры, такая прелесть!
— Он согласен! — сообщила королева и повернулась к вампирам, полюбоваться на упавшие челюсти и выпученные глаза. — Не бойтесь, это ибрис, он разумный. Ну, поехали дальше?
И они поехали. Каждый из мужчин Ледонийцев постарался оказаться возле Ширигана, чтобы погладить его и перекинуться парой фраз. Уж они-то точно не боялись!
Вампиры с опаской поглядывали на ‘сотню сопровождения’ сами не зная, чего хотят больше: прикоснуться к чуду или оказаться где-нибудь подальше отсюда.
Время близилось к обеду, и сопровождающие воины выбрали для отдыха не маленькую уютную полянку, а целое поле. Ну да, их-то сотня! Гости устроились в сторонке, с неодобрением поглядывая на вампирский табор. Что интересно, хозяева костры разводить не стали, а достали сух-пайки и фляги с водой. Молодцы, лес берегут! Ледонийцы решили тоже обойтись без костра, тем более что у них-то всё свежее и горячее.
