— О, фонари здесь зажигают, но только во время учебного года. Лиа Мор — это университетский центр, здесь самые престижные университеты Нийя Лоулани. А сейчас каникулы.
— Как же тогда вышло, княжна, что вы учитесь в Ламирике?
— Здесь университеты, а в Ламирике — военно-морская академия. Я начинала свое образование здесь. О, сколько было проказ и шуток на этих дорожках в свое время!
— А какие университеты в Лиа Море, княжна? Я имею в виду, чему здесь учат?
— Самый большой и знаменитый — это алхимический университет. Насколько я знаю, там три отделения — теоретической алхимии, прикладной алхимии, технологической алхимии. Есть астрологический университет...
— Тоже три отделения? — засмеялся Ланс.
— Теоретической астрологии, прикладной астрологии и технологической астрологии, — подсказал Торвальд.
— Морской, — невозмутимо уточнила Аваяна. — Там готовят лучших штурманов Нийя Лоулани.
— Ты там и училась? — спросил Тор.
Аваяна кивнула.
— Я с детства люблю море. Но предпочитаю командовать кораблем в бою, а не катать праздношатающихся мужчинок вдоль берега. Что еще? В Лиа Мор есть университет журналистики — также весьма престижный, коммерческий университет и медицинский. Ну и целая куча различных технических институтов. Честно говоря, все я просто не помню.
— Княжна, вы так молоды, а успели закончить университет в Лиа Море и какой-то институт в Ламирике... — удивился Элистан.
— Военный колледж. Но там я училась только год. Тем, кто перед военно-морским колледжем закончил какой-нибудь университет, преподают только военные науки, считается, что в остальных мы уже преуспели. Да и колледж дает право только на самый низший офицерский чин. Чтобы подняться выше — нужна академия.
Торвальд картинно вздохнул, Аваяна покровительственно улыбнулась ему.
Парк закончился. Теперь они шли между домами. Многоэтажными, просторными, украшенными затейливой лепкой, балконами, лоджиями и эркерами.
— Обратите внимание, господа, здесь очень необычная архитектура, — говорила Аваяна, — почти нет одноэтажных зданий, а некоторые дома — по шесть этажей.
— Но как же вы в них учитесь? — посочувствовал Тор.
— Не каждый дом — университет. Кроме того, господа, только астрологический университет гнездится в многоэтажных зданиях Лиа Мора. Более того, в нем есть обсерватория. А так многоэтажные здания используются как библиотеки, хранилища, архивы и тому подобные полезные учреждения. Так что сейчас нам придется полазать по верхам!
— Все лучше, чем по вантам без выбленок, — усмехнулся Лин.
— По вантам — это совсем другое дело. Море оно ведь само помогает. А здесь, на земле? Никогда не могла понять, как можно жить без моря! Ну вот, мы почти пришли. Видите, это шестиэтажное здание? Там книгохранилище. Резиденция ученой Дамы Палакки на первом этаже. Сейчас я позову ее.
— Княжна Аваяна, — умоляюще проговорил Тор, — неужели вы оставите нас с ней?
— Ну что ты! — засмеялась недомерочка. — Это было бы просто неприлично! Кроме того, я совсем не собираюсь оставлять вас без присмотра. А то знаю я вас, мужчин — о самом интересном рассказать забудете! К тому же, я могу помочь найти вам нужные архивы. Без меня вы их год проищете. А потом вам надоест.
Аваяна прошла в высокую дверь, маги последовали за ней.
— Дама Палакка, я привела вам наших гостей, как и обещала.
— Дама Палакка, — вежливо поклонилась Мэрилин, — мы приносим свои глубочайшие извинения за причиняемое беспокойство. Примите, пожалуйста, наш скромный подарок в знак того, что вы не очень сердитесь на нас и не питаете к нам недобрых чувств.
Эльфийка преподнесла ученой даме стандартный набор — ножницы, иголки, кинжал.
Палакка довольно холодно глянула на подарок.
— Княгиня Адживика разрешила вам пользоваться архивом. Прошу только, дама Мэрилин, держать ваших спутников под присмотром. Часто мужчины бывают слишком импульсивны, они могут повредить книги, даже сами того не желая.
— Я лично прослежу за порядком, Палакка, — спокойно сказала княжна.
— Это ваше право, княжна Адживика, — отрезала ученая дама. — Только боюсь, что нужное вам хранилище на верхнем этаже.
— И к тому же не этого дома, — добавила княжна. — Насколько я знаю, архивы лизардменов хранятся в их древней библиотеке, а она расположена в другом конце Лиа Мора.
— Вы правы, княжна, — прошипела ученая дама и направилась к выходу. — Следуйте за мной господа.
Аваяна озорно подмигнула Тору и пошла следом. Маги, переглядываясь, последовали за ними.
Библиотека лизардменов размещалась в огромном шестиэтажном здании. Ученая дама Палакка открыла им дверь, вручила ключ Аваяне и оставила все на ее ответственность.
Мирренцы вошли в просторный холл. В обе стороны тянулись стеллажи с книгами, аккуратно прикрытые стеклянными дверцами. Арнольд подошел к первому попавшемуся шкафу, распахнул дверь, взял в руки книгу.
— Ого, господа, книги в полном порядке. Клянусь, это самое большое собрание древних книг лизардменов из всех, что мне доводилось видеть!
— Какие книги вас больше интересуют, Арнольд? — поинтересовалась недомерочка. Но тролль уже совершенно углубился в книгу и только что-то невнятно промычал в ответ.
— Не слишком увлекайтесь, господа, — предупредил Ланс, — не забывайте о том, что мы ищем.
Арнольд кивнул.
— Конечно, Ланс.
Аваяна улыбнулась Торвальду, который медлил подле нее, не решаясь отойти. С одной стороны, ему хотелось посмотреть поближе на эти книги, с другой — друзья надеялись, что он обеспечит спокойствие, а это возможно было только через Аваяну.
— У тебя очень ученые друзья, дорогой.
— Ты была здесь раньше? — спросил Тор.
— Нет, но теперь хочу наверстать упущенное и рассмотреть все поподробнее. Предупреди своих друзей, что второй этаж мы осмотрим сами.
Торвальд, вероятно все-таки магически, густо покраснел и выполнил ее просьбу. Маги весело проводили их глазами.
— Боюсь, их исследования будут иметь большее отношение к анатомии, чем к астрологии, — заметил Гветелин.
— В таком случае, астрологией придется заняться нам, — решил Элистан. — Все равно Тор еще тот специалист в этой науке. Думаю, с биологией он справится лучше... Арни, возьми себе в помощь Алана, и осмотри первый этаж, заодно проследи, чтобы нам не мешали. Ланс, пойдем на самый верх, остальные — по этажу на брата.
