капнула капля крови.
– Вы нападаете на члена клана Оро Висла! – яростно выдохнула Ника, опуская руки. – В нарушение Кодекса и всех мыслимых норм! Немедленно объясните ваше поведение!
Ратко переглянулись, и один из них, что стоял дальше всех от Ники, чуть качнул головой и опустил руки. Остальные последовали его примеру, застывшие в воздухе Клинки Пустоты смазались и вернулись в окружающее пространство, слившись с ним.
Капли Никиной крови неровной дорожкой упали на белую плитку пола.
Командир Ратко шагнул вперед, выходя из строя и вставая перед ними. Оказалось, что он отличался от остальных не только своей позицией, не только ростом, – почти на голову выше остальных, – но и необычным внешним видом: нижнюю часть его лица покрывала аккуратная бородка с проседью, кругом очерчивающая губы, а на правой щеке виднелся глубокий шрам, конец которого скрывался под темными очками. На вид ему было лет сорок, но из-за темных очков я легко мог ошибиться в оценке возраста.
– Тресса Ника… – начал было бородатый, но Ника громко фыркнула.
– Ба, знакомые все лица! Не помню, чтобы мы с вами на брудершафт пили, так что будьте любезны – соблюдайте приличия! Про Кодекс я уже вообще молчу!
Мужчина вздохнул и исправился:
– Хорошо. Тресса Висла, мы приносим извинения за то, что прервали ваш отдых; произошло досадное недоразумение – мы вас просто не признали без боевой трансформации. Разумеется, мы возместим все, включая компенсацию за моральный ущерб. Когда вы покинете это заведение, мы с удовольствием восстановим все то, что пострадало в результате… инцидента.
– Вот и прекрасно, – гордо кивнула Ника, опуская руки. – Рада, что мы так быстро утрясли это недоразумение. И если мы закончили, тогда не смею больше вас задерживать, господа.
– Хм, тресса Висла, вы меня не дослушали. – Мужчина картинно поднял брови, выползшие даже из-под темных очков. – К вам мы претензий не имеем. Но вот ваш спутник – другое дело. Он нам нужен.
– Да вы что? – усмехнулась Ника. – И зачем же?
– Простите, но это внутренние дела клана Ратко, и, боюсь, я не имею права разглашать такую информацию посторонним лицам.
– Да вы что? – снова повторила Ника. – А давно ли среди членов клана Ратко появились простые люди, не обладающие даром? Или я чего-то не знаю и вы решили осваивать какое-то новое направление рынка, а?
– При всем уважении, вы много чего не знаете, тресса Висла, – нарочито спокойно продолжал отвечать на нападки Ники мужчина. – Особенно из того, что касается внутренних дел клана Ратко. Но, поверьте, если я говорю, что этот человек имеет к ним отношение, значит, он к ним имеет. Вне зависимости от того, есть у него дар реадиза или нет.
– Да вы что? – Ника уперла руки кулачками в бока. – Тогда я вам отвечу так: этот человек имеет отношение и к внутренним делам клана Висла тоже! Мало того, он имеет отношение к лично моим делам! И до тех пор, пока я не закончу с ним, до тех пор, пока мой клан не закончит с ним, до тех пор, пока мы не решим, что он нам больше не нужен, вы его не получите. Я ясно выражаюсь?
– Дела клана Висла… – усмехнулся мужчина. – Я, конечно, слыхал, что Кровавые неразборчивы в сексуальных связях, но чтобы с простым человеком…
Ох, это он зря… Это он очень зря.
«Как раз не зря. Он понимает, что делает. Он пытается вывести Нику на эмоции, пытается вывести ее из себя, спровоцировать на атаку. Только ни хрена у него не выйдет».
И у него ни хрена не вышло. Ника только усмехнулась и вернула мужику его же собственную фразу:
– Вас это не касается. Но если я говорю, что человек имеет отношение к внутренним делам клана, то поверьте, он к ним имеет отношение. И пока это так, этот человек для вас все равно что является членом клана Висла и находится под нашей протекцией. Я ясно выражаюсь?
Судя по тому, как напряглись углы челюсти собеседника Ники, она излагала понятно. Но, судя по ним же, ему сказанное сильно не нравилось. Настолько, что он даже снова стал поднимать руки, пространство вокруг которых снова начало смазываться.
– Да ладно, – усмехнулась Ника, поднимая руки тоже. – Вы же блефуете. Вы не станете нападать на меня в черте города, вы же не самоубийцы. Или самоубийцы?
Ратко ничего не ответил, лишь остановил руки на половине движения. Руки-то остановил, но клинки так никуда и не делись. Он будто взвешивал все за и против, будто пытался высчитать шанс успеха… Чего бы он там ни задумал.
Вот же сукин кот… А я-то надеялся, что критическая точка конфликта уже преодолена! Я-то думал, что отбритый Никой мужик сейчас соберет свой отряд, и побитыми щенками, поджав хвосты, они ретируются, а тут на тебе! Неужели они и вправду задумали совершить нападение на такую знаменитую персону, как Ника Висла? Да еще и в таком людном месте, как ресторан?! Ее же даже обычные люди, солдаты на пропускных пунктах возле ворот узнают!
Хотя как знать – может, они видят, что Ника не в лучшей форме, и действительно готовы рискнуть. Только вот ради чего?! Ради моей головы – рисковать своими? Да не просто головами, а вообще всем кланом! Я, конечно, не спец во всей этой аристократии, но, как мне кажется, открытое нападение члена одного клана на члена другого клана испортит репутацию первых намного сильнее, чем наличие какого-то там внебрачного сына, о котором еще и не знает никто! Ника же не просто так им завуалированно угрожает, намекая на какие-то последствия?!
Надо как-то помочь Нике. Сука, это ж надо мне было лук в номере оставить! Ну кто бы мог подумать, что он мне может понадобиться в ресторане, ну на хрена он мне тут?! Куда бы я его тут дел?! А теперь, без него я, по сути, бесполезен! Теперь я понимаю, почему реадизайнеры настолько презирают оружие, – они просто не желают на него полагаться, даже в минимальной степени! Если бы я умел пользоваться реадизом без лука, без стрел, я бы, может, еще побарахтался, попробовал что-то изобразить… Но я не умею!
Значит, единственный способ помочь Нике – это добраться до лука и вернуться, надеясь, что она еще будет жива. Впрочем, будет, куда она денется: едва я выйду из помещения ресторана, как весь этот отряд отправится за мной следом, им же я нужен, а не Висла. Только вот как мне отсюда выйти, если они перегораживают вход? Можно выпрыгнуть через огромные
