определенной энергией. Другая их либо не интересует, либо опасна. Возможно, когда-то бесы и демоны были нужны, чтобы, впитывая негатив, подчищать весь мусор, который выделяют люди, как губка или пылесос, но что-то пошло не так… Не пытайся их очеловечивать. Они не люди и по сознанию ближе к диким зверям.
Не знаю, удалось ли мне ее убедить.
– Что же мне делать?
Пусть это – предательство друга, пусть. Если Эрик узнает о подобном совете, он попытается сжить меня со свету, но я говорю то, что считаю нужным:
– Беги. – И по выражению ее лица понимаю, что не только Эрик страдает болезненной зависимостью и нуждается в срочном спасении.
– Хотя бы узнай, чем он берет плату за услуги на самом деле. И помни: если предложение нечисти кажется вкусным, как тортик, значит, внутри этого тортика динамит.
Алика
Последние две недели мы периодически встречаемся с Эриком. Называть эти встречи свиданиями не получается – слишком тяжело они проходят.
Но за это время не произошло ничего ужасного. Это не может не радовать, хотя еще недавно я и представить себе не могла, что буду считать удачей отсутствие плохих новостей.
Но пусть на горизонте и тихо, тревога грызет меня изнутри маленьким хищным зверьком.
Я настороже, когда пытаюсь заснуть, потому что во снах может явиться бес под личиной близкого человека и обманом заставить принять его договор; настороже, когда оставляю Эрика одного – пока демон не изгнан, невозможно предсказать, что парень натворит вновь; настороже, когда нахожусь рядом…
У меня дергается глаз, и в руках появился чудовищный тремор.
На Эрика больно смотреть – он исхудал еще сильнее, во взгляде появилась незнакомая прежде обреченность.
Как ни обманываю себя, я ХОЧУ вернуть все, как было до того ужасного ритуала на перекрестке, хочу быть с ним.
А значит, нужно действовать хитрее и выведать, чего действительно хочет тварь. Возможно, в этом и есть ключ к победе?
Сегодня во время встречи с Эриком, впервые за долгое время, я не спрашиваю, ходил ли он на чистку. Никакого морализаторства – мой мужчина решился, дал слово. Часть обещания уже сдержал – больше месяца никаких негативных воздействий; со всем остальным мы тоже справимся. Вместе.
«Духи питаются лишь определенной энергией. Другая их или не интересует, либо для них опасна», – снова и снова крутятся в голове слова демонолога.
Может ли улучшение наших отношений стать для твари опасным?
Эрик словно чувствует неуловимые изменения.
Парень цепляется за мое настроение и вспоминает лучшее из того, что было у нас. Его ласковый голос, сияющие глаза, осторожные объятия (руки чуть дрожат – боится, что вновь оттолкну) возвращают меня во времена, когда Эрик был единственным, на кого можно было опереться.
– Принцесса, мои родители уезжают на несколько дней. Хочешь сегодня поужинать вместе? – в его вопросе звучат умоляющие нотки.
Пока мы не были вместе, в моей груди будто росла маленькая колючая льдинка. Как бы ни куталась в теплые вещи, сколько бы чашек чая ни выпивала, я так и не сумела ее растопить.
Провести вечер вдвоем? Искушение расслабиться так велико… В борьбе с тварью нам нужна передышка.
Эрику необходимо почувствовать, что его не бросили, не оставили одного в темноте, а мне – что мы еще любим друг друга и нам есть за что побороться.
Тот вечер я запомнила на всю жизнь.
Эрик убрался так, что обшарпанная двушка приняла вполне презентабельный вид, устроил настоящий пир – заказал суши, купил вино, даже расставил свечи.
Помню, он говорил то, что я долго желала услышать: как много наши отношения для него значат, что, встретив меня, парень впервые полюбил и никогда раньше не испытывал подобного чувства. Что ради нас он готов на всё. Почти на всё…
С каждым словом любимого сознание будто затуманивалось. Можно было предположить, это от вина, но в тот вечер я не выпила ни капли.
Поток признаний, наполненный яркими метафорами, усыплял постоянную тревогу, сбивал с толку.
«Странно, мой Эрик никогда не говорил так много и так красиво».
Он будто пропускал слова через себя, озвучивая то, что затронет душу, ослабит и без того не слишком надежную защиту…
Но эти мысли уносятся прочь, будто кто-то специально вытесняет их из головы и пытается убедить, что все, чего я желаю, – это чувствовать прикосновение губ Эрика, ловить его взгляд и вдыхать его запах.
Как под гипнозом я позволяю отвести себя на кровать, целовать шею, массировать плечи. Когда я чувствую его дыхание на своем ухе, ощущаю страшное дежавю.
Кошмар, из-за которого я боялась засыпать ночами, повторился – и на этот раз в реальности.
Эрик все делал иначе – он по-другому целовался, по-другому разговаривал, даже мимика изменилась. С ужасом понимаю, что передо мной не мой парень, а тот, с кем я борюсь и кого ненавижу.
– Прекрати! – кричу, пытаясь оттолкнуть мошенника, выдающего себя за моего мужчину.
Эрик бы сразу отпустил, обеспокоенно спросил бы, в чем дело, но тот, другой, не разжимает объятий.
– Э-эх, догадалась, – слышится разочарованно-насмешливый голос. – Вот мы и встретились, принцесса.
Я хочу закричать, но существо зажимает рот липкой рукой.
– Не нужно так горячиться. Соседи привыкли к крикам из этой квартиры. А Эрик тебя не услышит. Он даже не вспомнит о том, что здесь произойдет. Ты же была не против того, что он будет подпитываться энергией других людей. Так почему же удивляешься, что стала первой?
Сознание рисует страшные картины. Кто знает, как далеко он может зайти, чтобы получить свою «пищу»?
Увидев, что стало с Рыжиком, Лиза сказала, что я буду следующей. Я не поверила. Идиотка.
Предположение встречено хохотом демона.
– Не бойся, не болью. Это уже не интересно. Рядом с вами я вкусил другое: твою надежду, нежность. То, что вы, смертные, зовете любовью.
При общении с сущностями главное – оставаться спокойной и беспристрастной. Нужно протянуть время до тех пор, пока Эрик не очнется.
– Ты питаешься другим. Тебя призвали, чтобы скармливать боль. – С зажатым ртом это звучит как «тхебя пхизвали, щтобы схармхивать холь». Если бы он отпустил ладонь, я бы рассмеялась истерическим смехом.
– А ты всегда ешь только полезную еду? – парирует сущность. – Стала бы ты пробовать нечто невероятно вкусное, обжигающее, прекрасное, пусть вредное для желудка? Так почему я должен жрать только то, что не нужно вам? – Лицо Эрика становится по-детски обиженным. – Алкоголь, наркотики, экстремальные виды спорта… это вас убивает, но дает эйфорию. Думаешь, только среди людей есть экстремалы? Он сам позволял мне разделить некоторые ваши
