и выпустила тлен, на глазах поглотивший останки.
Есть вещи, которые оставлять за собой не следует. Непотушенный костер и недоуничтоженную нежить. И второе может вызвать куда больше проблем, чем первое.
Ночь прошла нервно. Я знала, что надо уснуть любой ценой, чтобы отдохнуть и за один дневной перелет добраться до своих. Но женщины рядом со мной ворочались в повозке, тоже не в силах заснуть. Кони ржали, как их ни успокаивай. Переговаривались дежурные, двое людей и один маг. Просто перекидывались фразами, чтобы не уснуть.
А когда наступала тишина, становилось еще хуже. К тишине можно прислушиваться до бесконечности, пытаясь различить в вое ветра и шелесте высокой травы шаги и крики.
В итоге спать я толком не спала, но на своем дежурстве честно бдела. И когда пришла пора улетать, а людям – двигаться дальше в путь, ко мне подошел главный караванщик с предложением проводить их до порта за пятьсот галоров и обещанием вкусно и сытно кормить в пути.
Быстро же они меня раскусили!
Я даже едва не согласилась по привычке на халтурку, но потом вспомнила, что работаю теперь не в магической доставке, и с грустью отказалась.
А предстоящий полет навевал на меня откровенную тоску. Чтобы не лететь вдоль самой линии фронта, пришлось построить маршрут по широкой дуге. Если я и доберусь сегодня до своих, то только глубокой ночью. Неприятно.
С другой стороны, у меня быстрые крылья, может, все-таки успею до заката?
Мешкать и рассуждать времени в любом случае не имелось, поэтому я махнула на прощание своим теперь уже бывшим спутникам и спружинила вверх, стремительно уносясь в голубую высь.
Правда, голубая высь скоро сменилась серыми тучами, попадать в которые было неприятно – мелкая взвесь тут же пропитывала волосы и одежду. И если мой «летучий» костюм не пропускал влагу и холод, то обычная ткань подобными свойствами похвастаться не могла.
Приходилось лететь низко под облаками. К дождю.
Но первая половина моего полета прошла нормально, я даже немного расслабилась и напевала под нос неприличную песенку, как-то услышанную мною от дуэта Тилли и Вилли. Песенка оказалась на редкость похабной и такой же привязчивой. Равно как и сами близнецы.
Интересно, как они там?
Примерно на этой мысли перед моим носом сверкнуло заклинание, оглушив и ослепив. Только благодаря чудесным и куда более устойчивым крыльям я не рухнула камнем вниз, а кое-как спланировала, все равно ощутимо приложившись копчиком – не удержалась на ногах при приземлении.
А дальше, пока я терла дико слезящиеся глаза, все произошло за секунды. Короткий приказ на ровенском, суть которого уловила даже я.
Трудно не уловить, когда после нескольких слов тебе выворачивают руки и куда-то ведут.
Н-да, кажется, я кое-чего не учла при построении маршрута: что линия фронта на войне меняется слишком быстро.
Пока меня куда-то тащили, я таки успела восстановить зрение путем отчаянного моргания. И увиденное не радовало.
Я попала на ровенский отряд, замаскированный под кусты. И если бы у них имелось больше магов, они бы маскировались иллюзией, и я бы их почувствовала. Но они хитро обмотались обычными ветками, и их невозможно было заметить с воздуха.
И все же маги тоже присутствовали, двое из них шли по бокам от меня, держа заклинания наготове.
А боевые артефакты у меня закончились прошлой ночью. Эх, так бы сейчас пригодился тот замечательный «бабах»!
Начать отбиваться? Но на меня внимательно смотрят. Взлететь не дадут. Не вариант.
Возможно, попробовать усыпить их бдительность хорошим поведением и сбежать под прикрытием браслета невидимости? Главное, чтобы все артефакты не забрали…
Пока что перспективы рисовались не самые радужные – мягко говоря.
Меня подвели к мужчине с нашивками крупнее, чем у других, и подтолкнули вперед. Магов в отряде я насчитала пятерых, и это фактически сводило все мои шансы на нет.
Разве что ударить убойным заклинанием в надежде утащить с собой как можно больше врагов напоследок. У них никаких блокирующих браслетов не было, иначе бы меня уже окольцевали.
Но это на крайний случай, ведь кто тогда доставит все новости и артефакт полета для Льюиса?
И все же по тону разговора я понимала, что ничего хорошего мне не светит. Судя по недобрым взглядам магов, оценивших мой потенциал, им куда проще убить меня на месте и не мучиться со свалившейся на голову пленницей.
Начни я набирать заклинания, моя кончина точно станет делом решенным и быстрым.
От безвыходности ситуации зашумело в ушах, именно поэтому я и не сразу поняла, что ко мне обращаются на виларском, да к тому же знакомым голосом.
– Что происходит? – Морис, увидеть которого я ожидала меньше всего, подошел и под недовольным взглядами ровенцев отвел от меня руки державших.
– Капитан, – Мор выглядел удивленным, но при этом абсолютно спокойным. – Эта девушка – из наших, курьерских. Почему вы ее схватили?
– А почему я ее не видеть раньше? – подозрительно прищурился тот.
– Так, наверное, не летала по этому направлению, но все бывает в первый раз, – пожал плечами Морис.
Я же предпочитала делать лучшее в такой ситуации – молчать и кивать.
– И куда же ты лететь? – по-прежнему недоверчиво обратился ко мне капитан.
– Куда-то сюда, – я сделала неопределенный жест рукой, косясь на Мориса.
И что дальше?
– Так к вам, наверное, координаты ведь дают только примерные, – не растерялся он.
– Покажи, что везти, – потребовал ровенец.
– Да, Лара, отдавай документы, – миролюбиво попросил Мор.
Я бросила взгляд на бывшего коллегу, но тот стоял уверенно и невозмутимо и даже доброжелательно улыбался.
Непослушными пальцами я развязала мешок. Поверх моего скромного имущества лежал пакет из плотной бумаги с магической печатью, которого при вылете у меня, разумеется, не было.
– Действительно, – протянул капитан, забирая из моих вещей пакет, а заодно внимательно разглядывая остальную поклажу. – А что сразу не сказать?
– Растерялась, – как можно испуганнее пролепетала я. – Я лечу, а тут бац!
И даже особо притворяться не пришлось, меня до сих пор немного потряхивало от пережитого.
Удивительно, как вообще Морис умудрился так быстро и незаметно подложить мне столь крупную вещь? Впрочем, темное прошлое на то и темное, чтобы о некоторых его эпизодах не знать, а лучше и не догадываться.
– А ты здесь как оказаться? – вспомнил про Мориса ровенец.
– Так мимо летел с другими поручениями, вижу – свои, а мне как раз отдых не помешал бы, по нужде опять же спуститься…
Капитан, не желавший слышать о таких подробностях, поморщился.
– Отдохнул? Тогда лететь дальше, – приказал он нам.
Спорить мы, само собой, не стали.
– Спасибо, – шепнула я, когда мы чуть отошли.
– Не за что, – криво улыбнулся Мор. – Сейчас пролети немного назад, вроде как возвращаешься.
– Да, конечно. – Мне и так было страшно, что к Морису возникнут вопросы, если эта история всплывет.
Много у них ли девушек в курьерах?
И ведь мог же просто пройти мимо и не вмешиваться.
– Полетели со мной, – предложила
