— А князь Мормагон?
— Ходят слухи, что он очень жесток и даже проводит человеческие жертвы.
— Моя мать на похоронах…тогда…
— Твоя мать много чего делала, — отрезает Деян. — Самбор против этого.
Лана вылазит из укрытия, на прощание кивает головой. Она надеется, что неизвестного дружинники уже выпроводили, и она не столкнется с приезжим. Но ее разочарование было сильнейшим! Мало того, что она видит приезжего наглеца, так тот еще и пытается подкупить дружинника. Но вот способность Деяна выбирать людей удивила приятно.
— Я не могу, господин.
— Сколько ты хочешь? — спрашивает все тот же слащавый голос.
— Мне не нужны ваши деньги, — отрезает дружинник. — Господину Деяну ваше предложение не понравится.
Лана, которая стояла молча, чтоб ее не заметили, решает показаться. Она улыбается и говорит:
— Вы наш гость? Если это так, не скрывайтесь от хозяев. А если нет, тогда уходите.
Он пугается, что-то бормочет. Мужчина уже начал стареть, а лицо его словно собрано из деталей от множества других, все черты его не сочетаются друг с другом. Лана выдыхает с облегчением, когда этот необычный человек скрывается из виду.
***
Она дышит так свободно здесь, забыв все прошлые тревоги. Здесь ей так спокойно, она не боится за свою жизнь. Ей даже не нужно ничего решать — наслаждайся этой жизнью. При том к ней относятся с уважением, ведь она мать наследника, первенца князя.
Милана глядит на закат. Она ритмично расслабленно дышит. Она оборачивается и видит, как к ней приближается мужчина со стороны дома. По ярким рыжим волосам княгиня уже знает, кто это. Женщина продолжает стоять на месте в ожидании. Мужчина подходит совсем близко и, не глядя на Милану, просит:
— Княгиня, пойдемте в дом: уже холодно.
— Но здесь так красиво, побудь немного со мной.
Он очень красив, никого красивее Милана ни разу не видела. У него короткие русые волосы, насыщенно синие большие глаза, обрамленные рядком длинных ресниц, слегка смуглое лицо покрывают веснушки, черты немного заостренные. Сам он высокий, тело гибкое и подтянутое, широкие плечи. Но самое приятное, что он явно не равнодушен к княгине. Глупо говорить, что ей это не нравилось. Ей это льстило.
— Сколько тебе лет, Ярослав?
— 22 года.
Значит, младше ее даже, а выглядит старше своих лет. Впрочем, это ничего. Но какой же он красивый. Самбор ведь не узнает, если быть аккуратной? Но если Самбор узнает, он точно убьет Ярослава. Однако же у нее тоже много шансов оказаться в могиле. Ребенка она ему родила, а надо будет другую найдет жену.
Но как же хочется!
Она ложится, распущенные волосы стелются по подушке. Глаза открыты, но ничего не видят. Тело накрывает тепло, а сердце бешено бьется от волнения.
Рискнуть? Или нет?
Она встает, не в первой ведь так. Только в прошлый раз, все было законно, но сейчас даже интереснее. Куда идти она хорошо знает. Но перед дверью она на минуту замирает. Тишина. Тишина. Стук! Стук! Стук! Открывает.
Он не спит, рядом стоит почти сгоревшая зажжённая свеча.
— Княгиня? — удивляется он.
— Тсс, — она прижимает указательный палец к губам.
Милана подходит ближе к растерянному мужчине. Она протягивает руку и гладит его по щеке. Он берет ее за ладонь, тянет к себе, забыв обо всех опасностях. Приятная дрожь охватывает обоих, и Милана больше не боится.
Теперь она лежит в темноте, рассматривая силуэт спящего рядом человека. Он так умиротворенно и мило спит.
Зачем она это сделала?
Она понимает, что это нужно прекратить. Руки сжимаются в кулаки, она берет с себя обещание больше не переходить эту границу. Ну и пусть она состариться в одиночестве и без любви. Впрочем, видно обещания она держать не умеет, и нарушает его буквально на следующую ночь. Она тешит свое самолюбие.
Все повторяется из ночи в ночь. Оба счастливы от их любви. Правда, княгиня понимает, что слухи скоро поползут. И тогда им не сдобровать. Она отдается своей новой страсти, не боясь теперь даже возможной смерти.
Она откидывает прядь русых волос с его лица, целует.
— Какой же ты красивый! — не перестает восхищаться Милана.
— Для меня ты прекраснее самого солнца, — он проводит большим пальцем по ее губам и целует.
***
Деян видит одного из своих доносчиков, тот определенно хочет что-то сказать. Так что Деян подходит к нему, оборванному старцу. Это старец прожил немало лет, но многое до сих пор знал и помнил. Деян еще ни разу не разочаровался в ценности вестей, к тому же они всегда подтверждались.
— Как вы знаете, я много, где странствую по нашим землям, — как всегда начал с предисловия, — а недавно я был в городе, который сильно понравился княгине Милане, — необычно быстро перешел к сути старец.
Деян уже остолбенел: он знал, что сейчас скажет старец, тот немного опоздал. К Деяну несколько дней поступала одна и та же история, но он отмалчивался, считая это клеветой. Но, видно, все же правда.
— Княгиня всегда умела любить. И она любила двух мужчин, пока они оба не исчезли из ее жизни. А теперь ее отправили совсем одну в неродной город, и свою грусть она утопила новой любовью к совсем неопытному мужчине, — он говорил не как обычный нищий, а как настоящий романтик- песняр.
— Как его зовут? — одной рукой Деян прячет бледное лицо, а другой отдает плату старцу в ладонь.
— Ярослав, — и старец скрывается среди работающих людей.
Деян уже слышит рассерженный скрежет зубов Самбора, видит слегка позеленевшее лицо. Самбор всегда себя контролировал и никогда не кричал во время гнева, но был жесток, и этого невозможно скрыть.
Деян слышит вдали бархатный голос друга, отдающего команды окружающим. Любит же он контролировать все! Деян идет на звук, но князя замечает не сразу. Правда, Самбор вряд ли заметил плутания, что Деяна расстроило: он уже заметил, что Самбор плохо видит вдали, и надеялся, что заметил только он.
Князь слышит окликнувшего его из-за спины Деяна и оборачивается, постепенно туман вырисовывается в знакомую фигуру, походку, а затем черты. Какой-то Деян сегодня странный, Самбор подходит навстречу.
— Мы можем поговорить наедине?
— Пойдем в мои покои.
— Мне пришло одно и тоже донесение от разных источников, — заговорил Деян, когда они остались вдвоем. — А сегодня об этом же мне сообщил мой самый надежный источник.
— И что же это? — Самбор скрестил пальцы.
— Милана опять взялась за старое. Она завела себе нового любовника, — он сказал достаточно спокойно.
— Я убью их обоих. Она не смеет меня позорить, — процедил князь.
— Подожди! Кроме слов, у меня нет доказательств.
— В любом случае, даже если это слухи, Милана для них повод, — Самбор задумчиво замолчал. — Если я не избавлюсь от этого мужчины, мой статус будет подорван. Кто он?
— Мы должны сразу убедиться.
— Ты опять за старое?! Зачем тогда шел ко мне, не убедившись? Ты сам знаешь, что это правда! Милану сколько не предупреждай, все равно не исправишь, — Самбор смотрит на свои руки, а затем вдруг говорит с искренней любовью, — Прости меня за мой дурной характер. Только с тобой я могу быть полностью собой. Даже Лана не понимает меня так, как ты.
Самбор встает и обнимает Деяна, он словно готов расплакаться на плече у друга.
***
И все же…И все же…
Деян скачет на полном ходу вместе с небольшой группкой дружинников, их, включая его самого, шесть человек. Деян до сих пор поражен поступком Самбора. Тогда Самбор отправил Деяна к опальной княгине, разрешив самому выбрать судьбу для любовников. Он не может подвести друга! Мужчина судорожно сжимает поводья.
Группа отправилась днем, и теперь начало темнеть, когда они были почти у цели. Один из дружинников сообщил Деяну, что виднеется город. Деян помнил это место: он здесь был всего год назад для заключения одной сделки никак не связанной с Миланой. Правда, тогда все было гораздо спокойнее. Он хорошо запомнил терем, в который сейчас они направлялись. Деян замедлил ход так, чтобы к приезду порядком стемнело. Момент он выбрал прекрасный.
