Рука родственничка с зажатым в ней платком упала вниз. Ольга вскинула бластер и прострелила Слонобою лоб. Не успевшее сдвинутся с места тело тяжело упало на пол. В зале повисла абсолютная тишина. Ольга пожала плечами и швырнула ещё дымящийся "Никонов" оторопелому Ратобору.
- Доволен?
Попросив прощения у князя, он наконец смогла выбраться на улицу. Возле своего спортивного байка, стоившего золотом как хороший истребитель, и совершенно не вписывавшийся в панораму стоянки, уставленной огромными лимузинами, она включила комп на функцию коммуникатора.
- Черный Жнец, просыпайся, бездельник! Сколько времени займет расконсервация моего корабля? Отлично, готовься. Мне ещё надо людей собрать, рассчитывай на пару сотен ребят. Да, все наши. До связи.
Мощный байк рванул прочь от княжеского терема.
- А разве это не опасно - оставаться в данной системе? - поинтересовалась Наташа, косясь из своего, ставшего уже привычным боевого саркофага на Стива. В кресло она забралась по своей привычке с ногами, свернувшись в клубок. - Магистр мог отследить твой вызов.
- Именно по этому мы пока еще здесь, - ответил Стив. Он сегодня переоделся в какой-то странный, белого цвета мундир. Наташа должна была признать, что форма ему была очень даже к лицу. - Ветерок изготовил по моей просьбе несколько д хорошо заэкранированных мин, воспользовавшись транстрилитиумом топливных баков. Инопланетные технологии, знаешь ли... Скорее всего Магистр пришлет в эту систему кого-нибудь, что бы попробовать сесть нам на хвост. Что то скоростное. Зачем оставлять ему такой корабль в сохранности? Оптимальный вектор входа в систему Новой Спарты мы знаем, вот его как раз сейчас мы и минируем.
- Ясно. Пойду еды какой-нибудь придумаю. - Наташа спрыгнула из саркофага на палубу. - Позовите, когда начнется.
Началось через несколько часов.
- Фиксирую работу тормозных двигателей четырех крупных кораблей,- сообщил Кровавый Ветер, включая боевую тревогу. - Всем занять места согласно расписанию. Включаю гравитационные компенсаторы через десять, девять, восемь...
- Я, кажется, кружку в зажим не поставила, - нервно хихикнула Наташа, пальцы которой между тем отработанными движениями проверяли фиксаторы кресла. Несколько тренировок, устроенных для неё по дороге Кровавым Ветром, не прошли даром.
- Поздравляю, - доложил тем временем Кровавый Ветер, мы оттянули в эту глухомань сразу аж четыре "Барракуды"! И они отнюдь не флотской постройки. Кусочек-то оказался немного побольше, чем ты планировал.
- История повторяется, - хмыкнул Стив. Все хотят иметь собственный флот. Вот только этим монахам всегда будет далеко до асов "Всадников Апокалипсиса"! А тех мы били.
- А разве это не плохо? - осведомилась Наташа. - Сразу четыре здоровенных крейсера против нашей яхты?
- Ну, корабль, это ещё не все! - ответил Стив, - те, кто ими управляет, никогда не нюхали настоящей войны. Можно сколько угодно тренироваться на симуляторах, но реального боевого опыта это нипочем не заменит. К тому - же они религиозные фанатики. А в определенном смысле это плохо! Видишь, как они прут напролом? В их сердцах горит огонь Веры и благословения самого Великого Магистра! Разве они могут не победить наш маленький кораблик? Опытные ребята давно бы рассыпались веером, что бы подстраховаться на случай возможной засады. И истребители я бы выпустил сразу, просто на всякий случай.
- А у вас с Ветром, значит, есть реальный боевой опыт? - невинно поинтересовалась Наташа. - Что-то я не слышала о серьезных космических боях со времен предыдущего императора, Александра Избавителя. А для боев с тарнами Стив, извиняюсь, несколько молодо выглядит.
- Ты не поверишь, девочка, но этот парень лично затаскивал на трон твоего Избавителя. - довольно проскрипел Кровавый Ветер. - Просто он регулярно делает зарядку, обожает подтяжки лица и красит волосы. Ладно, начинаю изображать легкую панику, они нас недавно засекли. Пусть их адмирал думает, что его сканеры лучше наших.
- Отлично, кивнул Стив, - они идут именно тем курсом, как ты и предсказывал. Давай поможем им выйти на наши мины.
Яхта произвела небольшой разворот и бросилась убегать от преследователей. Крейсера крестоносцев прибавили ход. Вскоре один из них напоролся на оставленный Ветром "гостинец". Мощный взрыв разворотил нос звездолета. Пилот "Святого Федерико",
первый раз в жизни находившийся в боевой ситуации и под обстрелом, занервничал, неумело попытался выйти из- под воображаемого огня противника и развернул свой крейсер внутрь ордера. Звездолет занесло, и он налетел на вторую мину. Взрыв прогремел в районе ангара. Снеся шлюзовые двери, огонь ворвался внутрь. Детонировали ракеты и торпеды, подвешенные под крыльями трех аэрокосмических истребителей и двух штурмовиков, готовившихся к старту в ангаре. Взорвалось их топливо и боезапас, находившийся в лотках подачи орудийных погребов. Взрывная волна принялась вышибать одну перегородку за другой, немного не добравшись до двигателей с одной стороны корабля и мостика с другой. Корабль тряхнуло, почти перерубив пополам, и бросило на флагман, "Святого Гернэ" который шел с ним в слишком тесном строю сбоку. Пилот флагмана так же запаниковал, понимая, что может не успеть увести свой звездолет от столкновения, и слишком долго производил маневр уклонения, напрочь забыв о возможности перевести двигатели в режим форсажа.
- Главный калибр! Приказываю открыть огонь по "Святому Федерико" - рявкнул отец адмирал Августино, лично находившийся на мостике. Он добился того, что бы непосредственно возглавить первый космический поход святого войска.
Башни флагмана пришли в движение - канониры ничуть не поколебались открыть огонь по своим братьям. Мощные лазерные орудия главного калибра при столь ничтожном расстоянии били без единого промаха. Пожары вспыхнули сразу в нескольких местах искалеченного звездолета. Прямое попадание пришлось и в мостик. Затем, практически одновременно, огонь на носу добрался до торпедных пусковых, а на корме рванул транстрилитиумной вспышкой главный привод Стар-драйва. Триста пятнадцать членов экипажа, включая пилотов аэрокосмических истребителей и десантного отряда паладинов, больше не существовало. Град наиболее крупных осколков "Святого Фредерико" ударил по флагману. Многочисленные повреждения пришлись по всему корпусу. Гибли люди. Ощутимо упала мощность двигателей.
"Хвала Господу, могло быть и хуже" - мысленно перекрестился отец адмирал Августино. Затем орлиным взглядом окинул подчиненных на мостике:
