написать мне.
– Всё нормально, Мистер Ди
– Процент завершения?
– Считая бонусный?
– С ним и без.
– Основной маршрут на 100. Вместе с бонусным 110.
Это была стандартная процедура оформления экспедиции, и я знал, что Джед ведёт запись – это было нужно для возможного аудита или той же экспертизы.
– Контакты с G-3040? – это было кодовое обозначение пришельцев. После каждого визита на Землю надо было сдавать отчёт о столкновениях.
– Нет, сэр, – почти не соврал я, ведь таковых контактов так и не случилось.
– Молодец, Ларри, ждём домой.
– Принято, сэр.
Теперь можно было включить автопилот и расслабиться. Обычно на обратном пути я спал, но в этот раз я не смог сомкнуть глаз: то ли от адреналина, ещё не выветрившегося после опасной погони, то ли от того, что даже сквозь плотный полиэфир моей робы сочилось присутствие чужого дневника.
Я проворочался в спальном коконе час или полтора, пока не принял наконец тот факт, что раз я уже выкрал блокнот из земного тайника, то основной грех я уже совершил. И не будет ещё бОльшим преступлением теперь уже его прочитать. Я расстегнулся из ремней спальника и вернулся в кабину. Роба действительно впитала всё масло, и теперь обложка была сухой и чистой. Я прогладил ладонью гладкую кожу: девчонка явно любила выпендриться. Иначе с какой стати подросток её времени стал бы, во-первых, вести дневник на бумаге, да ещё и в настоящей кожаной обложке? Понты и только понты.
На первой странице было написано:
«Собственность Элейн МакЛу»
И номер телефона. Интересно, сохранила ли она свой мобильный айди при переезде? Я вбил в NewSpace (это наша местная сетка) её имя – таких на Новой Планете было только три аккаунта. Две взрослых тёти, и она. Это была точно она. Закрытый аккаунт: «Чтобы посмотреть, чем Элейн делится с друзьями, нажмите connect».
На фотке она смотрела из-под удлинённой чёлки одним глазом с выкрашенным синим бровью. Полуулыбка. Кажется, ямочка на щеке. Ничего особенного, обычная земная девчонка.
Обычная земная девчонка и её обычный бумажный дневник.
Джед сразу перевёл товарные маячки в режим вызова. Обычно заказчики предпочитали приходить за своими посылками сами, но иногда посылали робота курьера, и он нуждался в физической бирке, чтобы обменять её на физический товар. Двоичную систему, заложенную ещё на заре веков, в них так и не стали менять. Если 0, то не 1.
Формально у меня был выходной, и я мог свалить из АнтиКварки отсыпаться и заниматься чтением. Но почему-то меня охватило странное волнение и ожидание. Мне хотелось увидеть, придёт ли Миссис МакЛу за платьем для Элейн. Придёт ли она одна. Может, она пришлёт посыльного. Может пошлёт дочь.
Я сидел в подсобке и делал вид, что занимаюсь составлением заказа на комплектующие. По факту всё, о чём я мог думать: читать ли дневник и придут ли сегодня за платьем, или я зря провёл тут свой выходной. Половину заказов забрали роботы, они всегда являлись почти сразу. За картиной балерины заказчик приехал сам, уже в конце дня. Удивился моей импровизированной упаковке, покрутил её в руках, но остался доволен и даже оставил на чай.
С каждой минутой ожидания я всё больше склонялся к мысли, что если за платьем приедет посыльный, то я точно прочитаю дневник – и это меня по непонятной причине утешало. Как будто эти события были каким-то образом взаимосвязаны и могли друг друга замещать. Когда Джед выходил покурить, я даже открыл свой шкафчик и сунул руку под робу, чтобы снова ощутить прохладцу кожаной обложки. В этот момент в дверь зашли мать и дочь МакЛу. Я выскочил за прилавок:
– Миссис МакЛу, – кивнул я, глядя им в ноги.
– Это фамилия моего мужа, но не моя, – изыскано огрызнулась наша заказчица, – Могу я забрать посылку?
– Разумеется, мисс. Один момент, – и я нырнул в подсобку за пакетом с платьем, – Прошу, мэм, ваше платье. Надеюсь, выпускной пройдёт на высоте.
– Непременно, – она забрала чехол, и они вышли.
Вот и всё. А я так накрутил себя, что даже не взглянул девчонке в глаза. Хотя если задуматься, что я там рассчитывал увидеть? Я спёр дневник из её тайника в комнате, в которой она уже 5 лет не была. Никакой особой телепатии и мистики здесь не образовалось бы.
Вернулся Джед, я сказал, что отпустил последний заказ.
– Ну тогда закрывай лавку, справишься сам?
– Да, сэр.
– Ларри?
– Да, Джед?
– Ты не хочешь взять отпуск?
– С чего такой вопрос?
– Просто. Последняя экспедиция была насыщенная, 11 объектов.
– Да перестань.
– Мне кажется, ты подустал.
– У тебя замечания к работе?
– Нет, Ларри, что ты. Просто… Просто хочу, чтобы ты знал, что можешь в любой момент взять отпуск.
– Ок, Мистер Ди.
Джед ушёл, и я решил, что могу посидеть ещё часок за прилавком в его кресле. Налив себе горячего пива, я удобно устроился с ногами на столе и дневником Элейн в руках. Сделав глоток, я немного подержал вишнёвую пену во рту: идеально подходит для девчачьих откровений. Такие вещи удобнее читать с конца. На последних строчках было написано следующее:
«20 января
Школы всё ещё закрыты, хотя никто не понимает, в чём смысл. Это моя личная версия ада: взаперти в одном доме с матерью и отцом. Отец целыми днями выпивает и сидит, молча уставившись в проекции. Мать орёт на всех, кто попадается ей под руку. Сегодня на меня наехали за то, что я видите ли тупо хожу. Мерзкая коза.
Скорей бы свалить от неё. Надеюсь, из-за всей этой шумихи мы поскорее свалим на Новую планету, и там мы с Джи смотаемся куда подальше. Он говорит, что тамошняя Калифорния почти как наша, только без песка. Мне всё равно, лишь бы подальше от неё».
Тут в дверь кто-то поскрёбся. На пороге стояла Элейн.
– Ты читал мой дневник, так?
– Ты читал мой дневник, так?
– С чего вы взяли, мисс?
– Не придуривайся, ты, челнок-недомерок.
А вот это было грубо. Я знал, что для челнока я совсем молод и худощав. Но это не повод переходить на личности.
– Мисс, я не понимаю…
– «Мисс МакЛу» – ты назвал мою мать по фамилии мужа. Откуда ты её знаешь?
Я не нашёлся, что соврать. И она быстро ответила за меня:
– Ты прочёл это в моём дневнике, вот откуда. Собственность Элейн МакЛу, так?
Я молчал.
– Уверена, персоналу нельзя заходить в другие комнаты, кроме нужных
