ты сам по себе?
Среди песчаных оврагов, бесконечно бегущих вправо и влево, пристроилась каменная скала. Она была меньше черноморской, с которой он прыгнул в море. На скале, где-то в её середине написано, вероятно, меловым камнем: «Помогите нам! Дайте оружие!»
Парни заметили, куда смотрит Олег.
– Это я написал, – сознался Багаутдин. – Но толку ноль. Вот и ты в одних шортиках всплыл. Ты хоть зажигалку с собой прихватил? Может, нож есть или ещё что?
– Нет у меня ничего. Пустой, – приходил в себя Олег.
Он увидел четыре хижины, сплетённые из прутьев и гигантских листьев. Олег подумал, что недвижимость здесь не в цене, но если домик не один-одинёшенек, значит, есть и другие люди.
– Правильно мыслишь, братан, – опередил Мирон. – Нас на берегу семеро. Ты восьмой. Но было двенадцать. Получается, что пятеро уже никогда не проснутся. Видишь могилу с крестом?
Олег заметил холм, из которого торчал могильный православный крест.
– Вижу, – кивнул Седов.
– Похоронили мы только одну девушку, четверых утащили в лес звери. Так что ты аккуратней. Сожрут и костей не оставят.
***
Наступил вечер. Небо было полное звёзд, без луны или другого спутника планеты.
Все восемь человек, живущие на хищной планете, собрались у костра. Жарили рыбу, разговаривали, не забывая посматривать в сторону дикого леса. Мужчин было четверо, пятым Олег. Седов был самым взрослым; остальным парни тридцать с пригоршней. Женщины были моложе. Все вооружены луками и стрелы в колчане за спиной. Мужчины сжимали в руках копьями. Бага владел сразу тремя копьями. Метал он их метко. Вчера не без доли удачи завалили гигантскую львицу. Мясо дикой самки есть не стали; разрезали на куски и разбросали на границе леса, отпугивая зверьё поменьше, напоминая прайду львов, кто хозяин на пляже.
– Ты из Москвы? – спросил Бага.
– Да, москвич, – ответил Олег.
Седов всё думал о подводном городе, понимая, что его не существует. Что есть только дикая планета, четверо парней, три девчонки и он в красных шортах на берегу.
– Сбежать пробовали? – спросил Олег.
– В лес ходить страшно. Некуда бежать, – сказала девушка не старше его Марины. Волосы у неё были коротко и не аккуратно острижены. Её звали Настей. – Я уже три месяца здесь и такого повидала. Не приведи господи.
Они ещё долго общались. Спрашивали у Олега про Москву, про Сочи, про Путина. Мирон интересовался, как там «Спартак». Люди оставались людьми даже на планете, где совсем нет свободы, где место для города надо добывать кровью – и своей кровью, и местного зверя.
Ночью спали не все. Двое всегда дежурили, поддерживая огонь; сторожили сон друзей, сидя спиной к спине. Один часовой смотрел на лес, второй на реку, потому что вода тоже полна гадких тварей.
Вдруг среди ночи, когда все спали, в том числе и Олег, парень по имени Володя, громко закричал.
– Утопленник! У нас новый утопленник! – вопил он на весь пляж.
Семь человек стояли у самой воды, только один дежурный всматривался в тёмный лес.
Сначала появились огни в глубине. Затем вспенилась гладь. Потом вынырнул человек. Он быстро работал руками, приближаясь к спасительному берегу. Ему было легко сориентироваться, потому что рядом с хижинами горел жаркий костёр.
Все вглядывались в нового человека. Олег сразу узнал промокшего до нитки. В синей рубашке, чёрных штанишках до колен, но уже без обуви, босиком шёл худощавый Маратик, который тоже верил в город под водой.
