Страшно.
И страшнее всего представить, что красноглазые напали на Айхена…
Лучше умереть, чем представлять себе такое!
Потом девочка немного успокоилась, она услышала, что Армас намеревается лететь на поиски принца. Армас самый сильный, самый храбрый и самый умный, он всегда побеждает и берегитесь маленькие красноглазые чудовища! Но все же… все же…
Почему они так долго не возвращаются?!
Севелина была сильным маленьким человечком, не склонным придаваться отчаянию, но к сожалению (в данных обстоятельствах — к сожалению) она была наделена очень живой и яркой фантазией. Девочка не хотела думать о плохом, но как-то получалось само собой, что в головке ее складывались картины одна кошмарнее другой. Тоненькая ниточка с трудом уравновешенного и бережно хранимого мироздания в сознании ребенка дрожала и готова была оборваться, Севелина и не подозревала доселе, что эта ниточка так тонка, что мир и покой ее души так хрупок…
Севелина всхлипнула и прижалась лбом к холодному стеклу иллюминатора. Впервые она отвлеклась от своих маленьких детских проблем, впервые увидела сквозь радужную пелену силового поля бездонный холодный мрак, окружающий станцию-базу — ненадежное и хрупкое творение рук человеческих.
— Севелина, — прогрохотал позади нее мощный бас, — Ты плачешь?
Девочка боялась, что голос выдаст ее и молчала.
— Ты голодна? У тебя что-то болит?
— Нет.
Севелина не любила Эгаэла, предпочитала поменьше с ним общаться и вообще пореже попадаться на пути, может быть чувствовала лучше всех, что под обычной человеческой оболочкой скрывается Чужой.
Севелина видела, что Эгаэл не понимает простых человеческих вещей, и это действительно было так. В некоторых случаях. Эгаэл все видит, все замечает, на все обращает внимание — и не понимает… Эгаэл сразу почувствовал, что Севелина плачет, но не догадался почему. Если живой организм страдает, значит он болен или голоден…
Впрочем, на самом деле прошедшие годы не прошли для Чужого (вернее, Чужой) даром, Чужая почти научилась понимать…
Эгаэл очень много размышляла, это было самым любимым ее занятием — размышлять и делать выводы. Занятие это поглощало ее целиком. Эгаэл изучила психологию человека, много не поняла и просто приняла как данность некоторые формулы, понадеявшись, что со временем разберется. Всегда, когда решения не приводили к простому и логичному ответу, ей становилось неуютно, она начинала чувствовать себя по-настоящему чужой, как будто эта непонятная реальность, в которую она вырвалась из своего привычного спокойного и очень скучного мира, выталкивала ее из себя.
Эгаэл очень не любила чего-то не понимать.
Эгаэл не знала, как утешать ребенка. Знала — что надо утешить, но только стояла, смотрела на вздрагивающие костлявые плечики, на склоненную коротко стриженную головку, и молчала. А в голове ее мелькали варианты своего возможного поведения и варианты реакции на них девочки.
Погладить ее по головке? Обидится, не любит, когда с ней обращаются, как с маленькой. Как с девочкой. Уверить, что все будет хорошо? Но это неправда. Сказать правду? Сообщить, что вероятность того, что капитан и Айхен вернутся, весьма маловероятна (один шанс из пятидесяти, если быть точной)? Девочка расстроится еще больше.
Как бы поступил в этом случае человек?
Выбрал бы какой-то из этих вариантов? Или придумал бы иной?
— Тебе лучше не быть одной, — сказала Эгаэл, — Пойдем и будем ждать вместе. Если поступят какие-то сведения, ты получишь их скорее на командном пункте.
— Ты иди, — вздохнула Севелина, — Я побуду тут…
«Все-таки что-то сказала не так», — расстроилась Эгаэл, и ушла.
Что она будет делать с ребенком, если Армас не вернется?! Трудно даже представить такую вероятность! И нет никакого желания представлять… Интересно, все человеческие детеныши такие неуправляемые и непредсказуемые? Такие нелогичные?
Вэгул сидел у монитора главного сканера, но смотрел не в глубины космоса, а в пол и нервно постукивал кончиками пальцев по приборной панели.
— Ко-он взорвался, — сказал он, услышав шаги Эгаэла, — Как ты и предвидел.
— Не предвидел.
Эгаэл занял свое кресло перед монитором.
— Я всего лишь просчитал вероятности. Ко-он — живая планета… был живой планетой. Командование цирдов просто не могло решиться оставить ее у себя в тылу.
— Почему ты раньше не просчитал свои вероятности? До того, как туда полетел Айхен?..
Голос эрайданца звучал отрывисто, раздраженно. Эгаэл понимала, что Вэгул сейчас почти парализован страхом. Вот тоже пример существа с совершенно непонятной логикой. С одной стороны необычайно разумное, с другой — хаотичное и непредсказуемое. Как там называется такой типаж? Безумный гений?
— Не было данных, — сказала Эгаэл.
Сейчас не хотелось вступать в пререкания с доктором Лерном о том, кто виноват и почему, Эгаэл исключила из сферы внимания истеричный голос ученого… Так. Шансы выжить у Айхена понизились едва ли не до нуля (можно рассчитать точно, но нет смысла), шансы Армаса… Капитан мог успеть покинуть планету, мог и вовсе на нее не приземляться. Если принять ко вниманию его благоразумие и осторожность, можно повысить его шансы, но если учитывать, что даже с риском для жизни он кинется спасать Айхена… Тоже непонятно! Для человека, как и для всякого существа, жизнь — самое дорогое и ценное, однако человек порой рискует ею совершенно неоправданно. Есть какое-то сложное и запутанное понятие — честь. Эгаэл никак не могла переварить это понятие, особенно в соотношении с Армасом.
Впрочем, не стоит растекаться мыслью по древу. Все это так, и все это сейчас не важно.
Изменить ничего нельзя.
Только ждать.
Очень скоро ситуация прояснится.
Данные… Мало данных… Безумно жаль, что Айхен так ни разу и не вышел на связь, не рассказал ничего, что ему удалось выяснить о цирдах. Любая деталь, даже самая маленькая могла бы протянуть необходимую ниточку к пониманию. Понимание придет, только вот как бы не было слишком поздно. Нет времени сидеть и ждать, пока линии бесчисленных вероятностей развития событий сойдутся к одной точке, которая, скорее всего, будет знаменовать собой конец. Конец для всех или только для многих. Или только для них.
В этот момент дальний сканер вдруг ожил. На границе зоны его восприятия загорелся белый огонек.
Вэгул, который все это время со стенаниями метался у Эгаэла за спиной, аж подпрыгнул.
— Нет, — глухо произнес Эгаэл, — Чужак…
Вэгул взвыл.
Появление в поле восприятия сканера чужого корабля не было чем-то из ряда вон выходящим, база стояла в стороне от обычных галактических трасс, но не настолько, конечно, чтобы никто не приближался к ней даже на сотню световых лет (такова была граница чувствительности дальнего сканера), однако Эгаэл и Вэгул прилипли к экрану, почему-то обоим показалось, что этот корабль — не просто заблудившийся торговец…
