осеннюю дрему, которую не смог развеять даже звонок Хайнца,
чуть нетрезво и настойчиво спросившего, все ли в порядке.
— Вы поужинали, хаупт?
— И даже съел десерт, — наслаждаясь двусмысленностью
ситуации, отрапортовал наместник. — Не волнуйся. Александер
следит, чтобы я не остался голодным. Может быть, мы еще раз
десерт повторим... если сил хватит.
— Не переусердствуйте со сладким, хаупт. Так легко и ал-
лергию заработать, — фыркнул телохранитель и отключился.
— Точно пьяный! — поставил диагноз Арек. — Наглая морда...
Злость была наигранной. Хайнц умел балансировать на грани
и никогда не доводил наместника до настоящего бешенства.
Подкусывал иногда — факт... Но скучная размеренная жизнь от
этого становилась приятнее и веселее. Хорошо иметь под рукой доверенного кеннорийца, с которым можно препираться. И знать, что собеседник сумеет вовремя прикусить язык.
— Прямо сейчас не повторим, — пробормотал с соседней подушки Александер.
— Я не настаиваю. Нет, не правильно. Я пока ничего не хочу.
Только спать.
— Спи. Кто первый проснется — будит второго. А тогда и решим, чем займемся...
Уже засыпая, на стыке сна и яви, Арек понял, что в комнате слишком душно. Но вместо того, чтобы встать и приоткрыть балконную дверь или форточку, провалился в какое-то мутное
сновидение — коридоры, коридоры без окон, освещенные тусклыми лампами, ниши с урнами пепла, динамики внутренней связи, хрипящие: «Готовность номер один», и внезапное осознание собственной беспомощности. Видение вернуло его в
лабораторный комплекс, позволило переплести пальцы с паль цами покойного мужа и заставило шагнуть в темный проем, зная, что за этим последует необратимая катастрофа.
Когда стены начали складываться, Арек закричал, пытаясь отогнать грядущую боль, и очнулся в собственной кровати, с благодарностью ощущая руки любовника на плечах — тот тряс его, повторяя:
— Проснись! Проснись!
Вытребовать глоток свежего воздуха оказалось просто — Александер распахнул балконную дверь после первой же просьбы и заметался, предлагая найти какие-нибудь лекарства или принести воды. Заверив его, что до лекарств от кошмаров кеннорийская медицина еще не додумалась, наместник согласился выпить чашку чая — он точно знал, что чай в такой си-
туации не повредит. И не поможет — так же, как и все остальное.
Полчаса спустя они все-таки задремали. Любовник прикрыл
дверь, оставив небольшую щель, навалил на кровать груду одеял
и осторожно обнял его со спины — словно боялся навязываться
или раздавить. Казалось, что минимальная программа ужасов
откатана и остаток ночи пройдет гладко, но не тут-то было.
Около пяти утра, после очередного удара молнии замкнуло
ограду, и лежащий на подоконнике пульт огласил спальню ду-
шераздирающим визгом, переходящим в заунывный вой. Пришлось снимать автоматические настройки и отлаживать систему вручную, чего Арек не делал ни разу в жизни, благополучно по забыв инструкции, которыми его пичкали в училище. Спра-
вился он методом тыка и облегченно принял предложение Александера:
— А не позавтракать ли нам по такому случаю?
Холодные отбивные и холодное овощное рагу пришлись весьма кстати. И даже телефонный звонок Хайнца — «мы приедем через двадцать минут, хаупт» — не испортил, а нао-борот, улучшил настроение. Наместник точно знал, что телохранители умеют программировать ограду, да и перспектива кофе в постель радовала душу неимоверно. Есть от Хайнца прок, что и говорить...
Он поделился благой вестью с любовником, и заработал ответную кривую ухмылку:
— Доедай быстрее. Не знаю, как твой бдительный страж отреагирует на то, что ты холодным мясом завтракаешь. Еще прибьет меня за невыполнение указаний...
— Он обо мне заботится, — сыто и довольно согласился Арек, пропуская мимо ушей «прибьет» — кем-кем, а потенциальным самоубийцей Хайнца не назовешь.
— Вот на ком тебе жениться было бы надо. Он и не про даст,
и не...
— Точно! — выдохнул ошеломленный простым выходом
из ситуации наместник. — Точно! Как же я сразу не подумал?
Ты гений! Так! Надо решить, что ему предложить, чтобы он согласился.
— Погоди... — нахмурился Александер. — Он же женат. Ты сам ему говорил — бери мужа...
— Они любовники. Это не помешает. Я ведь не в постель Хайнца тащу. Оформим брак, через год разведемся.
— Ты думаешь, он захочет участвовать в этой авантюре?
— Я куплю его участие, — объяснил Арек. — Просто надо сразу назвать правильную цену.
Хайнц — как можно было не заметить то, что под рукою? —
действительно идеально подходил на роль фиктивного мужа.
Его знали все — маячившая за спиной наместника физиономия
намозолила глаза всему таганскому гарнизону. Да что там
таганский гарнизон! Старшего телохранителя неоднократно
видел Илле и даже как-то отпустил язвительное замечание про няньку. А мама выделила его на фотографиях, когда Арек демонстрировал ей красоты Тагана, и отметила: «Симпатичный молодой человек».
«Вот я вам всем и признаюсь, что мы уже давно женаты, но я
стеснялся об этом заговорить вслух!» — с ликованием подумал
наместник и вернулся к обдумыванию вопроса о цене — бить
надо было наверняка. Так, чтобы обалдевший от щедрости
Хайнц не смог отказаться.
сАша
Прибывшую в дом молодежь Арек встретил приветливой улыбкой, взглядом выделяя встрепанного, распространяющего запах пива Хайнца. Это был взгляд опытного удава, выс матривавшего жертву в беззаботном крольчатнике, и Александру стало ясно: «Заставит. Купит. Уговорит».
Ничего не подозревавший старший телохранитель развил бурную деятельность — настроил пульт от ограды, проверил телефон, написал Илле сообщение: «Доброе утро», подал
наместнику кофе и насыпал в вазочку шоколадных конфет.
Остальные сразу разбрелись по спальням: Люкса зевал так, что едва не вывихнул челюсть, а Рейн — второй медведь — чуть не грохнулся с лестницы. Задремывал на ходу.
— Кофе горячий... — пожаловался Арек, прикоснувшись к чашке. — Александер, отнеси его в спальню, пожалуйста. А я попозже поднимусь.
Саша кивнул, понимая, что наместник решил огорошить
Хайнца предложением немедленно. Смысл имелся — старший
телохранитель еще пребывал в дымке алкогольного тумана, рас-
теряв большую часть цепкости и официальности, и был уязвим больше, чем обычно.
«Я ж считал, они со вторым медведем женаты... а оно вон как... — думал Александр, поднимаясь по лестнице на второй этаж. — Надеюсь, Арек не станет сообщать, чье именно замечание подтолкнуло его сделать предложение. А то не миновать мне казармы за сообразительность».
Его грызло ощущение промаха: ляпнул, лишь бы почесать
язык, и стронул камушек, влекущий за собой лавину. Если Хайнц
согласится на фиктивный брак, все переменится. И не факт, что
эти перемены окажутся выгодными для самого Саши.
«Тогда наша договоренность о десяти встречах теряет
силу. Теряет же? Ведь Арек не уезжает с Тагана... и «короткий
перетрах» с туземцем ему не нужен, а, скорее, даже и вреден —
наверняка счастливые молодожены привлекут к себе внимание
общественности и прессы, и придется держаться в рамках,
чтобы никто не заподозрил фальшивки».
