Ираида Велесова была потомственной колдуньи в пятом или шестом поколении. Сколько поколений в роду были магами, а порой и шаманами, она не помнила. Все зависело от настроения и толщины кошелька зашедшего. К тому же она всегда цепко оглядывала украшения посетителей. От них и зависело, к каким богам обращалась Ираида. Гадалка давно поняла, что тренды игнорировать не стоит, а потому всегда интересовалась веяниями. На сайтах-барахолках она отслеживала различные ненужные наигравшихся в язычество хозяевам книги, амулеты любых направлений, кости, шкуры или старые карты, оставшиеся кому-то в наследство. В шкафу без дела пылился бубен, но Велесовна знала — придётся его время. Она как-нибудь обязательно проскачет с ним по кругу, выкрикивая что-нибудь нечленораздельное.
Магических сил у Ираиды не было, зато был артистизм и огромная тяга к постанове. А также умение играть на публику. Неоконченное образование педагогического института по специальности «психология» дала Ираиде Велесовне умение разговорить человека и узнать обо всех проблемах. А от полученной в беседе информации следовало лечение в виде снятие порчи, сглаза и прочих магических заболеваний. Иными словами, Ираида Борисовна настолько мастерски ссала в уши, что умела убедить: порча у дебилов есть, сглаз наложен. Но высшие силы всегда помогут, если человек заплатит Ираиде Велесовне, а сам затем не будет отпускать руки и усиленно работать над собой. Со временем пришла и практика. Да такая, что Ираиду Велесовну опасались и обходили стороной даже гадалки из цыган, обитавших возле Московского вокзала. До того убедительно вешала на уши лапшу эта медиум.
Неудивительно, что с таким даром от клиентов у Ираиды Велесовны не было отбоя. Их она принимала в своём салоне возле Таврического Сада. А рейтинг и отзывы в поисковике, был самым высокими в городе.
— Ну? — с нетерпением проныла женщина, с надеждой глядя на гадалку.
Ираида уронила руки. Это клиентка начинала её раздражать. Отказывать ей, пророчица не могла. Женщина была женой одного из депутатов местного Законодательного собрания. Через неё в салон шли жены и любовницы всех политиков города. А такие клиенты всегда хорошо платили за пустяковые вопросы вроде: куда лучше поехать на отдых, или какой цвет подойдет для привлечения удачи. Ну или какую зверушку завести для идеального астрального союза.
Это вот пришла потому, что ее собачка, чихуахуа, в которой посетительница души не чаяла, вдруг пропала. Женщина была уверена, что её похитили, очень хотела, чтобы воры получили по заслугам. Вот и пришлось проводить этот дурацкий ритуал, взывая к богу мщения.
— Олеся Константиновна, — ответила гадалка, тщательно пряча в голосе нотки раздражения. — Ну конечно, поможет.
Где-то за стеной раздался глухой удар, похожий на раскат грома. И этот резкий грохот заставил женщин застыть в изумлении. Первой пришла в себя гадалка:
— Бог услышал наше обращение и дал знак.
* * *
Приземление было жестким. Прямо в какую-то квадратную бочку, в которой мидгардцы зачем-то хранили объедки.
— Забери тебя Хелль, — прохрипел я, пытаясь вылезти из квадратного ларя.
Та загрохотала, реагируя на каждое моё движение. Зачем ковать бочки из железа и потом хранить в них объедки? Неужели так сложно вырыть ров для отходов? Туда будут собираться дикие свиньи, которых затем можно преспокойно заколоть да зажарить.
Я осторожно ступил на камень мостовой, с опаской глядя себе под ноги. Вдруг мидгардцы обленились настолько, что и под нужники ямы перестали копать? Очень не хотелось наступить сапогом в отходы человеческой жизнедеятельности. Осмотрелся по сторонам.
Я оказался во дворе какого-то диковинного чертога. Узкий и маленький, ни собак, ни стойла для лошадей. Да и слуг незаметно. Хорошо хоть кованные врата закрыли, иначе не миновать незваных гостей. Богатый же ярл здесь живёт. Да ещё и в каждом окне чертога светится огонёк. А вот серебра для найма дружины жалеть негоже. Так можно и головы лишиться.
Дверь в здании была открыта, и я вошёл в дом. Поднялся по лестнице, остановился напротив нужной двери, из-за которой раздавались голоса. Я по традиции трижды ударил кулаком по косяку и потянул створку на себя. Дверь распахнулась, я вошел в комнату, всматриваясь и привыкая к полутьме. В большом зале за столом сидели две женщины.
Боком ко мне оказалась толстуха в ярко-красном одеянии. Ткань вызывающе облегала ее складки, делая похожей на свинку. Ноги оказались обнажены, явив моему взору толстые лодыжки. Видимо, она достаточно богата, раз еды вдоволь и работа не сжигает жир.
Вторая баба оказалась куда интереснее. Она зачем-то набросила на себя попону для лошади, лицо было размалевано на манер воинов, которые собираются на бой.
Меня они не заметили, о чем-то оживленно переговаривались. Я остановился в дверном проеме, с интересом наблюдая за происходящим.
— Ну конечно, поможет, — сказала крашеная, поправив на голове свернутый нелепым гнездом платок.
Ее окружала ярко-красная аура. Посмотрел повнимательнее, и причина цвета стало ясна.
— Я в совершенстве овладела практиками скандинавской магии. В том числе и рун.
На этой фразе терпение начало заканчиваться, и я все же решил нарушить маскировку:
— Мой отец, ради получения знаний о рунах, прибил себя копьем к мировому дереву Иггдрасиль. Так он провисел на нём девять дней, — сказал я, входя в помещение. — Не думаю, что ты смогла повторить его деяние.
В комнате наступила тишина. Женщины обернулись ко мне, раззявив рты, испуганно хлопая глазами. Я сел в кресло, откинувшись на спинку, закинув ногу на ногу, и с интересом наблюдая за ситуацией.
— Ты… кто? — испуганно спросила женщина в попоне.
— Видар, — протянул я со смаком. — Бог мщения. Ты же призвала меня, и вот я здесь.
Я развел руками, словно говоря: но сама же виновата.
— Но я…
— Понимаю, — перебил ее я. — Ты обычная лгунья, которая обманывает честных горожан. Не знаю как, но у тебя получилось призвать меня. И я внимаю. Зачем взывала ко мне?
Я окинул ее мрачным взглядом. Но предсказательница не торопилась с ответом. Она застыла, будто статуя, смешно выпучив глаза. Зато женщина, которая сидела напротив, покраснела от злости:
— Вы хотите сказать, что Ираида Велесовна — мошенница?
— Мошенница? — переспросил я и пригладил бороду. — Не знаю такого слова, но та, что сидит перед тобой не прорицательница. Нет у неё никакого дара.
— Боюсь, вы ошибаетесь, — парировала женщина с вызовом, отчего ее третий подбородок вздрогнул. — Ираида Велесовна самая уважаемая гадалка в городе. Она ещё ни разу не ошибалась в предсказаниях.
— Бойся, дитя. Это правильно. Но я вижу людей насквозь, — усмехнулся я. — Сидящая за столом женщина никакая не пророчица. В ней нет ни капли Дара. И я могу это легко доказать.
Я внимательно посмотрел на сидевшую передо мной размалеванную бабу. Она пыталась отвести глаза, но мой взгляд будто бы гипнотизировал её.
— Отвечай на вопросы, женщина, — я повысил голос, так, что он прозвучал в комнате будто удар колокола.
Блеск в глазах ложной гадалки поблек, взгляд утратил всякое подобие осмысленности. Сидевшая напротив неё женщина ахнула и отстранилась. Оно и не удивительно. За секунду я подчинил разум гадалки, и теперь за столом вместо человека, сидела послушная кукла.
— Обладаешь ли ты магическим даром?
— Нет, — глядя в одну точку, безжизненным голосом глухо ответила женщина. — Я не обладаю никаким магическим даром.
— Тогда зачем ты это делаешь?
— Это заработок. Люди хорошо платят за то, что я им говорю, — сухо и безэмоционально ответила лже прорицательница.
Лицо женщины, которая сидела напротив, аж почернела от злобы:
— Даром не обладаешь? — взвизгнула она, вскочив из-за стола. — Людей обманываешь? Да ты совсем охуела?
— Охуела, — повторил я за женщиной. — Не подскажете, что означает это дивное слово? Дюже оно мне понравилось.
Гадалка вышла из транса, и попыталась было остановить клиентку:
