— Потому что они научились делать то, что ты оставила для себя, — подсказываю насмешливо.
Девушка горделиво задирает подбородок:
— Так говоришь, будто это что-то плохое. Разве не естественно делать для себя исключение, когда сама устанавливаешь правила?
Ненадолго задумываюсь.
С одной стороны, Кира права. Но что-то мешает мне согласиться с ней на все сто процентов.
— Правила работают лишь в том случае, — начинаю мягко, — если их соблюдает каждый. Как только у кого-то появляются собственные права, на них тут же находятся другие охотники.
Кира хохочет, подняв голову.
— Ты прав. Я сама загнала себя в ловушку, — соглашается, отсмеявшись. И продолжает, впиваясь в меня взглядом. — Потому что искала тебя, Олег. Всё это время. Не прекращая.
— Только не говори, что настолько боялась смерти от моей руки, — хмыкаю. — Если так, то ты здорово просчиталась.
— Нет, не боялась, — она с лёгкой улыбкой качает головой. — Наоборот. Это единственное, чего я по-настоящему хотела.
Ага, размечталась. Ни-за-что.
— Когда я пересоздала вселенную во второй раз, — продолжает Кира, — потребность в существовании творца отпала сама собой. А значит, мне нет смысла дальше ломать эту комедию.
«…еймс, — будто издали, доносится до моего внутреннего слуха. — Блэт!»
Аки?
«Наконец-то достучалась! — теперь её голос слышится яснее. — Где ты? Исчез, будто тебя не было!»
Точно, был же взрыв. Может, я просто умер?
«Нет! Ваши с Кирой тела в порядке, — по тону понятно, что Аки хмурится. — Вы как будто от них отключились и не можете вернуться».
Кира выжидающе смотрит на меня, будто понимает, что сейчас я с кем-то переговариваюсь.
— Вот видишь, — произносит, стоит Аки замолкнуть. — Ты принадлежишь этому миру, Олег. Я — нет. Пришла пора оставить прошлое в прошлом.
Не успеваю ответить.
Девушка раскидывает руки в стороны и свечкой взмывает над окружающим пространством. Вокруг неё формируются парящие огненные шары.
Вот ведь упрямая! Вбила себе в голову какую-то глупость и следует ей до самого конца.
— В каком смысле «не принадлежишь», Кира? — повышаю голос, чтобы она точно услышала. — Как же твой пост в Оси Единения? И помощь Земле? А твои договорённости с Дрейком?
Кира усмехается:
— За Дрейка можешь не волноваться. Он получил даже больше, чем мог бы ожидать. Керерин стала для него прекрасной наградой. А я могу заняться тобой.
Огненные заряды, будто разом потеряв поддержку, ухают вниз. И сразу меняют направление в мою сторону.
Отпрыгиваю.
Не тут-то было! Они летят за мной.
— Ты же сказала, что хочешь, чтобы Я ТЕБЯ УБИЛ, а не ты меня! — ору сердито, каким-то чудом уворачиваясь от пламенных мячей.
— Одно другому не мешает, — отмахивается поганка. — Сначала надо создать для тебя подходящее настроение.
И создаёт ведь!
Прибить её прямо сейчас хочется как никогда раньше.
Особенно после того, как несколько шаров в меня всё-таки попадают! Меня будто кипятком окатывает, хотя реального урона эти штуки, кажется, не наносят.
Вот только генерировать их она явно может в промышленных масштабах. А у меня поддерживать такую скорость вряд ли получится слишком долго.
«Так и собираешься бегать? — с недовольством интересуется молчавшая до сих пор Бо. — Отбивайся!»
Легко сказать!
Патронов нет, подствольными клинками много не навоюешь.
Да и не собираюсь я делать то, что от меня хочет Кира. Ишь ты, помереть она с моей помощью захотела. Не дождётся!
«Нужно заставить её спуститься вниз, — подсказывает Аки. — Доказать, что атаки на расстоянии не работают».
Ну, уворачиваться пока получается. Может, ей надоест раньше, чем я устану?
«Да что ты за человек такой! — рыкает Бо. — Пальнул бы в неё из той своей пиликалки. Убить не убьёшь, проучишь только. Так нет, надо строить из себя благородного, пока зад не прижарят!»
По факту возразить нечего, хоть и не в благородстве дело. А в том, что…
Гадство!
Отвлёкся — и чуть не схлопотал в рожу очередным файерболом!
Уклоняюсь, а ко мне уже летит следующий. Кира решила взяться за мой настрой по-серьёзному!
Отбиваю снаряд боковой частью одного из пистолетов. Меня осыпает дождём обжигающих искр.
Отчего-то вспоминается сцена из виденного раньше фильма, где главный герой, шустро размахивая клинком, рубит летящие в него пули.
«Как скажешь, — вздыхает Бо. — Не понимаю только, на кой плодить сущности».
Пистолеты в моих руках трансформируются в чуть изогнутые одноручные мечи. Да ладно! Не знал даже, что такое возможно.
Как хоть вообще ими пользоваться?
«Мы поможем», — шепчет Аки.
А дальше начинается что-то нереальное.
Я кручусь во все стороны, неизменно встречая каждую атаку острым лезвием. Зрение, усиленное Аки даёт обзор чуть ли не на триста шестьдесят градусов. А Бо каким-то образом добавляет мне скорость.
— Наконец-то, — доносится до меня сквозь свист клинков голос Киры.
Поток файерболов превращается в какой-то шквал. Я уже рублю всё без разбора.
И вдруг замираю, будто натолкнувшись на каменную стену.
Кира стоит прямо передо мной. Лезвие одного из мечей застыло прямо у её шеи, слегка повредив кожу. А огненные шары исчезли, будто их не было.
— Давай, — хрипло шепчет девушка, глядя мне прямо в глаза. — Осталось одно движение.
Несколько секунд молчу, хотя решение принято ещё много веков и миров назад.
— Ты права, — киваю. — Всего одно.
Подшагиваю к ней вплотную.
Разжимаю ладони. Мечи падают вниз, на лету растворяясь в воздухе. На самом деле — просто отправляются в инвентарь.
А я крепко-накрепко сжимаю Киру в объятиях.
Она слабо трепыхается, делая вид, что пытается вырваться. Но я знаю, что на самом деле ей нужно совсем не освобождение. Поэтому она почти сразу же утыкается лицом мне в грудь.
— Прости, — шепчу Кире в макушку. — За то, что меня так долго не было рядом.
— Ты не виноват, — бубнит она неразборчиво.
Качаю головой:
— Всё равно хочу извиниться. И спасибо, что всё же не стала уничтожать этот мир.
— Если бы я это сделала, то у нас точно не вышло бы встретиться, — усмехается девушка, по-прежнему от меня не отлипая.
Мне кажется, или ткань на груди становится влажной?
— Зато теперь всё позади, — осторожно глажу её по спине. — С нами всё в порядке. И с миром тоже. Глава Легиона неизбежности пала. И с другими угрозами, если они возникнут, мы тоже справимся…
Кира всхлипывает, уже не скрывая, что плачет.
— У меня был план, — выговаривает она из себя застарелую горечь. — Я хотела непременно тебя найти. И завершить то, для чего создали нас творцы.
— Зачем?
Она тяжело вздыхает.
— Либо ты. Либо я. Мне казалось, что по-другому никак не получится. Ведь каждый раз, когда мы встречались, ты… Так пусть хотя бы в этот раз останется Олег, а не Кира.
— Всегда есть третий вариант, — качаю головой. — Ведь мы оба никогда по-настоящему не желали друг другу зла. Разве теперь что-то изменилось?
Кира прижимается ко мне покрепче, будто подтверждая: нет, не изменилось.
Продолжаю:
— Когда память вернулась, я понял одно. Мы связаны, Кира. Плевать, как нас зовут, где мы живём и как выглядим. Я просто хочу сделать всё возможное, чтобы тебя защитить.
— Я тоже, — уже откровенно рыдает девушка.
— Тогда вернёмся домой?
Она кивает.
— Не знаю, где мы теперь окажемся, — произношу тихо, одной рукой прижимая к себе дрожащую девушку и высвобождая другую. — Но будь уверена: теперь я точно ни о чём не забуду. И обязательно тебя отыщу.
Вскидываю свободную руку, в которой материализуется верный Шкет. И стреляю, как подсказывает режим зрения, подаренный мне Аки, — прямо во вращающуюся на фоне бесконечного космоса звёздную спираль.
Иллюзорная реальность покрывается сетью трещин. И разламывается на куски, будто разноцветное стекло.
А нас поглощает бесконечная тьма, которая пряталась за этой иллюзией.
