Дом он, конечно, поблагодарил – и тот ответил настолько радостно-восторженной волной эмоций, что читать нотации было невероятно сложно. Они с Элом честно попытались составить правильные фразы на староимперском, но в том, что Дом всё же осознаёт необходимость ничего не делать без приказа, полной уверенности не было.
В последней свободной комнате левого крыла обустроили медблок. Библиотеку оставили библиотекой, лишь добавили пару стеллажей и столов, гостиную назначили комнатой для занятий, бывший хозяйский кабинет разделили ещё одной перегородкой – вышел кабинет командира и крошечная приёмная. Правое крыло с кухней и прачечной трогать не стали, чтобы не лезть сразу в сложные магические технологии. Подвал тоже оставили неприкосновенным. Ориен делал страшные глаза и рассказывал байки про монстров, живущих в заброшенных зданиях, Ильнар отмахивался – ничего подобного он не ощущал, но лезть ещё и туда не было ни времени, ни сил.
Хозяйскую спальню пришлось занять одному и целиком – на попытку перегородить её Дом почти обиделся. Гостевых комнат на втором этаже хватало, чтобы поселить администрацию новой базы, а армейские жилые модули с лёгкостью вмещали до двадцати человек каждый. Ильнар предоставил Киру решать вопрос, сколько людей им нужно, и на бумаге количество охраны и персонала смотрелось вполне логично. Но стоило представить, какая толпа народу получится, как ему становилось не по себе.
Документы готовы, помещения готовы, люди готовы…
Осталось немногое – привезти инициированных.
За неделю Ильнар успел изучить анкеты от корки до корки. Ни одного специалиста по щитам – и всего трое из СМБ. Эл оценивал будущих пациентов по своим параметрам и недовольно качал головой, однако во всей Империи вряд ли нашлись бы варианты получше. Требования к будущим магам были невелики, но…
Мужчины от двадцати одного до сорока пяти, не имевшие проблем со здоровьем до инициации. Первая-вторая стадия змеиной болезни. Предпочтительна работа в силовых структурах и техническое образование.
Добровольное согласие, подтверждённое документально.
Увы, желающих тащиться за чудесным исцелением к Змею на рога было не так много, как хотелось бы. Ориен ехидно рассуждал о страхе перед магией, Эл хмуро возражал, что в спецбольницах содержат тяжело больных людей, которые не всегда в состоянии сами поесть. Ильнар крутил в голове слова Алтины о единицах, готовых работать и учиться, и пытался угадать, сколько человек из обещанных полутора десятков действительно сумеют справиться с болезнью.
Когда они наконец прибыли, он почти разуверился в своей затее.
Четырнадцать человек в мешковатой светло-серой одежде – не то спортивные костюмы, не то пижамы. Четырнадцать инвалидных кресел, без антиграва, на обычных колёсах – потому что ну какой антиграв в Диких землях. Трое парней в медицинской форме, методично скатывающих эти кресла по трапу айринга, чтобы выстроить в аккуратную шеренгу.
Щебёнка на дороге.
Двести метров до ограды, двадцать метров дорожки, и, пожалуй, можно попросить Дом сделать пандус вместо лестницы на входе во флигель, но…
– Змеевы потроха, – негромко проговорил Ильнар, разглядывая подопечных – под слепящим полуденным солнцем люди выглядели особенно хрупкими и болезненными. – Вы что, не могли предупредить? Там хоть кто-нибудь ходить вообще может?
Подошедший к нему Кир пожал плечами. Выглядел он самую малость недовольным и, пожалуй, уставшим – но, в отличие от инициированных, стоял на своих двоих. Ильнар осторожно снял блок, вслушиваясь в отклик дара. Амулеты, защищающие ауру от высокого фона, его будущим ученикам, разумеется, выдали. Наверняка и блокиратором напоили, перестраховщики…
Энергетическое истощение. Физическое истощение. Бледная кожа, круги под глазами, ощущение усталости на уровне «да скорей бы уже сдохнуть»...
И двести, чтоб их, метров щебёнки.
– Ты зимой выглядел не лучше, – заметил Эл. – Ладно, отправь кого-нибудь за носилками, перетаскаем вручную. А с дорогой надо что-то делать, по этим камням даже просто ходить неудобно, не говоря о…
Дальше Ильнар не слушал. Размашистым шагом он подошёл к шеренге, встал напротив, заложил руки за спину – пальцы слегка дрожали. Речь для первой встречи с пациентами он продумывал неоднократно, но прямо сейчас все умные, красивые и, чего греха таить, пафосные слова вылетели из головы.
– Добрый день.
Несколько человек подняли головы – даже не половина. Остальные не шевельнулись – ссутуленные спины, пальцы, вцепившиеся в подлокотники, прикрытые глаза…
Как паршиво-то.
Ильнар нашёл взглядом медиков.
– Защитные амулеты снять. Со всех. Немедленно.
Парни попытались переглянуться, но рядом вдруг возник Гэлхан Сорро с его вечной улыбкой.
– Дан капитан отдал приказ, не так ли?
Удивляться появлению жреца Ильнар был не в состоянии, эмпатия и собственные воспоминания били по нервам – тяжесть в затылке, острые иглы в висках, режущий глаза свет, бессильное отчаяние, магический жар, выедающий изнутри… Он стащил китель новой формы – со всеми нашивками, вырядился ради встречи! – и уронил на бетон, оставшись в чёрной рубашке с коротким рукавом. Полосы чешуи от запястья до локтя вызывающе блеснули на солнце – медики сперва распахнули глаза вдвое шире нормы, потом кинулись выполнять.
Отсутствие защиты дало результаты почти сразу – инициированные зашевелились, начали поднимать головы, находить взглядом возмутителя спокойствия. Ильнар скрипнул зубами, заставляя себя стоять на месте и не оборачиваться, хотя очень хотелось сказать кое-кому пару ласковых. Ещё наверняка и в каютах фон снижен…
Спасибо, что привезли не трупы.
– Добрый день ещё раз, – проговорил он, стараясь унять клокочущий в горле гнев. – Меня зовут Ильнар Дьери. Я буду заниматься вашим обучением.
– Лечением? – уточнил кто-то с левого края шеренги.
Фраза Алтины «а лечить вы себя будете сами» вертелась на языке – но, пожалуй, сейчас она прозвучала бы издевательством.
– И им тоже. С ментальными практиками кто-нибудь раньше работал?..
Две поднятые руки с дрожащими пальцами. Что ж, он тоже не пытался работать с аурой до паука – а мотивация «делай или сдохнешь» доказала свою эффективность на практике. Другой вопрос, что сейчас, судя по ощущениям, большинство предпочло бы сдохнуть…
Но теперь у них есть он.
Ильнар растёр ладони и очень медленно снял ментальный блок. Чужие ауры отозвались бледным сиянием – светло-лиловый, лимонный, пара всплесков розового и оранжевого. Может, эти парни и подписали согласие на работу в Диких землях добровольно, но прямо сейчас большинству было плевать на всё – а у троих, судя по всему, совсем недавно был приступ, возможно, что и в дороге…
Неправильное настроение. Не рабочее.
Но менять настроение он уже наловчился.
Выстроить кресла полукругом – парни-медики молча подчиняются, Гэлхан подобрал китель, стоит рядом и глядит с каким-то умилением. Поставить лёгкий щит – не хватало зацепить резонансом всех любопытных, его же тогда самого придётся нести. Прикрыть глаза, ловя нужное настроение в себе самом – всё будет хорошо, всё получится, он знает, что делать, и они тоже скоро будут знать. Пройти вдоль ряда озадаченных новичков, коснуться – запястья, ладони, плеча, чувствуя, как каждое прикосновение отзывается болезненной дрожью внутри. Говорить – об основах ментальных практик, об эмоциональном резонансе, о балансе энергий внутри. Говорить и знать, что половина вообще не понимает и не слушает, но себя ведь тоже надо настроить…
Резонанс.
Он уже вёл пару раз групповую медитацию после возвращения от накопителя – нужно было как-то успокоить нервы сразу всем. Войти в правильное состояние удалось почти сразу, касаться чужих аур в настолько плачевном состоянии было страшновато, но ведь резонанс – не перекачка энергии, ему всего лишь нужно помочь им стабилизироваться, физически они почти здоровы и способны, чтоб их, ходить…
А если что – одного человека нести куда проще, чем четырнадцать.
