всё произошедшее, так что, скорее всего, другого выхода действительно не было. К сожалению, теперь безумный учёный мог помочь мне только так, советами. Со своей шестой ступенью он уже не мог даже лечить меня нормально из-за разницы в силе, не то, что как-то влиять на моё состояние.
А для того, чтобы успешно перейти на уровень Майигу, я должен был стать куда сильнее, чем был сейчас. Банально потому, что мне, в отличие от монстров, и за этот титул придётся бороться с миром.
Мне нужен был не просто безумный бой, мне нужен был вызов. Смертельно опасная ситуация, противник настолько сильный и питательный, чтобы его энергия ослепляла.
На мой тридцать шестой день на фронте след такого противника был обнаружен.
После того, как пятый отряд смерти под моим командованием был почти полностью уничтожен. Выжил всего один боец, да и то лишь потому, что враг хотел таким образом доставить мне сообщение.
Звучало это сообщение так: «Три дня. На поле Плешь Великана. Один на один. Или другие твои отряды ждёт та же участь».
Причин отказываться от приглашения у меня не было.
Невысокий, даже ниже метра семидесяти, худощавый и очень жилистый. Светлые, почти белые волосы, при этом довольно смуглая кожа, узкие, почти как у Шиито, глаза, и небольшая россыпь веснушек на носу.
На вид не старше тридцати. Тонкие и очень элегантные черты лица, которые, если бы не худоба и заметное влияние превосходной физической формы, вполне можно было принять за женские. Лёгкая полуулыбка на губах, ничуть не изменившаяся даже после моего появления.
Отсутствие даже намёка на оружие, а из одежды — лёгкие шорты, рубаха с закатанными до плеч рукавами и мягкие тканевые тапочки.
А ещё подавляющая, полыхающая чистейшим, как свежая артериальная кровь, алым светом аура, превосходящая таковую даже у Ялианы. Передо мной стояло сильнейшее существо из всех, кого я лично встречал в этом мире. Куда сильнее Вирго или Тизена, и даже сильнее подземного червя, едва не сожравшего нас с Рахирой.
И даже это ещё было не всё.
— Приветствую, — улыбнулся он чуть шире, махнув мне рукой.
— Привет, — кивнул я, сбросив молот с плеча и поставив его на землю.
— Ты один, — не спросил, а констатировал он. — Неужели настолько доверяешь словам врага?
— Ты тоже один. Неужели не захотел воспользоваться шансом устроить для меня засаду?
— Меня одного хватит.
— Вот и я так думаю.
Его улыбка стала ещё на пару миллиметров шире.
— Рей.
— Тим. Ты — Майигу?
— Да. Я получил крещение в законе господина Катриона. А ты?
— Прости, но это — секрет. Скажу лишь, что Катрион — не мой господин.
— Интересно… неужели есть ещё один истинный бог, следящий за этим миром?
— Возможно. Могу ли я расценивать твоё появление как подтверждение того, что мои успехи оказались слишком большой неожиданностью даже для вашего командования?
— Отчасти. Ты действительно оказался слишком значимой переменной, чтобы война с Золлой могла продолжаться как запланировано. Однако именно я здесь по собственной инициативе. Мне захотелось увидеть другого человека, сумевшего сделать шаг на пути к силе бога.
— И как впечатления?
— Я не разочарован, — произнёс он после секунд пятнадцати молчания. — Ты определённо заслуживаешь титул Нейрагу. Если бы успел стать Майигу, точно был бы сильнее меня. А какие твои впечатления обо мне?
— Ты сильнее всех, кого я встречал. Если не считать нескольких других Майигу и Катриона.
На его лице впервые показалась какая-то эмоция кроме лёгкой заинтересованности.
— Ты общался с господином лично?
— Было дело.
— Становится всё интереснее и интереснее. И я бы с удовольствием послушал историю о том, как ты сумел привлечь внимание господина. Но, к сожалению, у меня есть приказ, и я должен его исполнить.
— Устранение слишком значимой переменной?
— Именно.
— Что же, тогда давай начнём. Лишние разговоры действительно ни к чему.
Я вновь сжал пальцы на рукояти молота. Рей встал в почти боксёрскую стойку и я ощутил, как стремительно растёт его и так огромная аура. Для Нейрагу и Майигу не существовало чётких уровней силы, как у обычных одарённых и я не был уверен в том, можно ли приравнять его силу к девятой ступени. Но, думаю, он был сильнее любой восьмой ступени в мире.
Однако первый ход он, похоже уступал мне, продолжая просто стоять на месте, пристально разглядывая меня сквозь тонкие прорези век. И я не собирался отказываться от этого предложения.
Волчий доспех окутал моё тело, и я, закинув молот на спину, устремился вперёд, чувствуя, как проминается подо мной земля.
К счастью, за последний месяц я нашёл способ, как не давать огромному весу, моему и молота, слишком сильно мешать мне в бою. После множества экспериментов, наблюдения за тем, как используют свои силы маги королевского клана, специализирующиеся на создании непробиваемых барьеров, и множества использований способности контроля своего первого ядра я создал новый приказ.
Суть его была в создании жёстких платформ из маны под моими ногами. Они работали наподобие лыж или снегоступов, увеличивая площадь моего контакта с землёй и распределяя нагрузку от моего колоссального веса по большей площади, а также увеличивали сцепление, что позволяло совершать более резкие манёвры.
На платформы, достаточно большие, чтобы совсем не вязнуть, мне пока не хватало мастерства контроля маны. Но это всё равно облегчало моё положение на порядок.
А главное, такие платформы требовали куда меньше маны, чем более глобальные приказы типа усиления или исцеления. Тех запасов, что я поглощал благодаря второму ядру, было вполне достаточно, чтобы использовать их, почти не задумываясь о расходе энергии.
Правда, это, фактически, лишало Сколя работы. Но парень за этот месяц успел очень вырасти, в первую очередь психологически. И вкупе с достигнутой им шестой ступенью он уже больше не нуждался в моём постоянном присмотре.
Так что, переведя его во второй отряд смерти под руководство Дагьяны, я мог быть уверен, что с ним всё будет хорошо. А потом я был бы не против и в свой отряд его взять, уже не на позицию моей «опоры», а в качестве полноценного боевого мага.
Правда, чтобы осуществить это, мне придётся вернуться из боя с Реем живым. А это, как бы я ни храбрился, представлялось максимально непростым делом.
Он действительно не стал ничего делать. Лишь выставил навстречу моему молоту, обрушившемуся на его голову, жёсткий блок.
В ту секунду, когда ударная поверхность молота столкнулась с его предплечьями, я ощутил прошедшуюся по всему телу невероятно мощную вибрацию, заставившую задрожать даже кости. Чувство было такое, будто я ударил не человека, а монолитный стальной куб.
Ноги Рея по колено вошли в землю, но его блок не показал даже намёка на то, что я смог его пробить. А когда он резким движением откинул мой молот вверх, я заметил лишь несколько небольших кровавых отпечатков на его локтях и боковых сторонах кистей.
А затем настал его черёд атаковать.
Сделал он это снова максимально прямолинейно, без каких-либо финтов. Просто шагнул вперёд и нанёс прямо удар дальней правой.
Из-за огромной разницы в габаритах он физически бы не смог ударить меня куда-то кроме икры. Однако он ударил по воздуху, направив свой кулак мне прямо в грудь. И я максимально правильно сделал, отнесшись к этой атаке с полной серьёзностью.
Отсутствие левой руки было очень неприятным недостатком как в быту, так и в сражении. Но за уже, считай, пять месяцев без одной конечности я сумел неплохо приспособиться.
Повернувшись боком и сгруппировавшись, я выставил молот перед собой боком, уперев одну его грань в пустое плечо, а вторую — в бедро. Благо, огромный размер ударной части позволял проворачивать такое даже с моими размерами.
В результате удар Рея оказался направлен почти ровно в середину молота. Я приготовился к атаке, приняв максимально устойчивую стойку, наклонившись вперёд и создав под стопами настолько широкие платформы, насколько только был способен.
Вот только это всё оказалось бесполезно. Я ощутил дичайший по мощи удар, а в следующее мгновение уже летел по воздуху, сметённый с места атакой Рея. Я, весивший вместе с молотом более тридцати пяти тонн.
Ялиана брала невероятной скоростью, за которой не было абсолютно никакой возможности
