Смирнов, после минутной паузы, вновь заговорил с водилой.
- Ты так и не сказал, как тебя зовут, - молвил Олег.
- О, это совершенно не важно, - сказал таксист. - Можешь называть меня просто "Таксист". Ну что, теперь по рукам?
- По рукам, Таксист, - произнёс Смирнов, и новоявленные коллеги пожали друг другу руки.
Уже через минуту машина несла их обоих к дому Таксиста.
- А знаешь что, - сказал вдруг водила, - Я бы на твоём месте так без дела не сидел. Я бы уже столько бабок нагрёб...
- И каким же образом? - не понял Олег.
- Например, как я недавно слышал, в школах кабинеты анатомии испытывают большой недостаток в скелетах, - сказал Таксист. - Работка для тебя была бы клёвая - стоишь себе спокойно, ничего не делаешь. Главное, зубами нечаянно не клацнуть, а то...
- Издеваешься? - раздражённо сказал Олег.
- Да, - сознался Таксист и продолжил гнуть свою линию. - Ещё ты мог бы в театр устроиться.
- На чью же роль? - воскликнул Смирнов в сердцах. - Ромео?
- Джульетты! - ответил Таксист. - Я же серьёзно говорю: пришёл бы в театр, записался бы на роль Кощея Бессмертного. Детишки были бы в восторге!
- Заткнись! - сурово сказал Олег.
- Ты что, обиделся? - обеспокоился Таксист. - Да успокойся, Кощей Бессмертный - мой любимый персонаж! Я за него во всех сказках болел. Особенно мне его было жалко, когда в конце сказок ему яйцо разбивали, и он умирал. Я бы, наверно, тоже умер, если бы мне яйцо разбили...
- Если ты не заткнёшься, то я...
- То я что? - поинтересовался Таксист. - Убьёшь меня? Тогда ты избавишься от меня ненадолго. Если тебя за одного погнали из царства мёртвых, то меня оттуда погонят уж точно. Да ещё и превратят в какого-нибудь вечногниющего сифилитика. О, скелет и гниющий зомби! Как славно мы будем смотреться вместе!
- Фигляр! - раздражённо заметил Смирнов.
- Спасибо за комплемент! - обрадовался Таксист. - Так, музыку!
Он врубил магнитолу. Оттуда донеслось следующее:
" - В дальние края увезу тебя,
Где найдём с тобой наше счастье,
Слышишь, а?"
Оставшийся путь новые знакомцы провели в молчании.
- Ну вот и приехали, - произнёс Таксист, остановив машину около пятиэтажного дома. - Кощей, на выход.
Они вдвоём вышли из машины и зашли в дом. Поднявшись на четвёртый этаж они остановились, и Таксист открыл дверь своей квартиры.
- Добро пожаловать в мой дом! - воскликнул Таксист, едва Смирнов переступил через порог. - Здесь жил мой дед, жил мой отец, а теперь живу я. О, мой отец! Мне стыдно за него! Все свои деньги он тупо сжигал на водку! Я даже не разу не видел его трезвым!
Но один факт его всё же оправдывает. Ведь он не знал о такой вещи, как кокаин! Если бы он все свои деньги спускал на кокаин, я бы, безусловно, гордился им!
Дурному примеру своего отца я не последовал, но, ради такого знакомства, выпить я не прочь. Что будем пить, Олег Кощеич? Ром, водку, вино... Вино, между прочим, отборное, в смысле я его сам гнал. Ну, чего ты на меня уставился?
- Я не могу пить. - медленно проговорил Смирнов.
- Ах да, я же совсем забыл! - воскликнул Таксист. - Чем бы тогда увековечить нашу замечательную встречу? Надо подумать... Так, давай для начала выйдем в подъезд и покурим, а там решим.
- Я не могу курить! - терпение Олега было уже на пределе. Его напарник сильно действовал ему на нервы.
- Какая жалость! - произнёс Таксист. - Об этом я тоже позабыл. Что же нам тогда... О, придумал! Я сейчас позвоню одним очень хорошеньким девочкам, они за ночь берут недорого...
Взгляд Таксиста упёрся в пустые глазницы Олега.
- Прости, я забыл. Тебе же нечем... - сказал Таксист и расхохотался.
В Смирнове разрасталась ярость. С жуткой ненавистью смотрел он на Таксиста, который беспрерывно ржал, повторяя фразы: "Пить он не может... Курить он не может... А остальное ему и вовсе нечем!!!"
Олег в порыве ярости схватил первое, что ему попало под руку, и зашвырнул его в Таксиста. Под руку ему попалась табуретка.
Таксист в мгновении ока пригнулся, и табуретка, пролетев у него над головой, разбила окно и полетела вниз. Снизу раздался душераздирающий крик: " - АЙ, БЛИН, СУКИ!!! ВЫ ЧТО ТАМ ОФОНАРЕЛИ, ЧТО ЛИ?!!"
- Ну вот, посмотри, что ты наделал! - воскликнул Таксист. - Вышвырнул табуретку, окно разбил... Хорошо ещё, не зима, а то бы вообще...
- Ты сам напросился! - ответил разгневанный Олег
- Знаешь, кого-либо другого я бы заставил окно голой задницей закрывать, - продолжал Таксист. - Но в твоём случае...
- Заткнись! - заорал Смирнов.
- А что ты хотел? - спросил Таксист. - Если уж согласился взять меня на поиски долины мёртвых, то тебе придётся мириться с моим несносным характером. В принципе, ты можешь хоть прямо сейчас покинуть мои покои и отправиться на вокзал исполнять подвиг Анны Каренины. Я и без тебя смогу отыскать это кокаиновое эльдорадо. Так что? Уходишь?
- Я остаюсь, - промолвил Олег.
Их беседу прервал звонок по домофону.
- О, ко мне гости! - удивился Таксист. - Такое бывает нечасто.
Он взял трубку.
- ЭТО ТЫ, СУКА, НА МЕНЯ ТАБУРЕТКУ ИЗ ОКНА ВЫКИНУЛ?!! - донеслось из трубки.
- Табуретку? Из окна? - переспросил Таксист. - Нет, не я, - он повесил трубку и обратился к Олегу. - Не то, чтобы я увиливаю от ответственности... Но ведь табуретку из окна выкинул действительно не я.
Олег попытался что-то сказать, но запнулся и промолчал.
- Десять негритят решили прогуляться, - нараспев произнёс Таксист, направляясь на кухню, - Они столкнулись с РНЕ - и никого не стало! Раз уж отпраздновать нам не удастся, то я пойду хотя бы чего-нибудь поем.
- Когда мы начнём поиски Моры? - нетерпеливо сказал Смирнов.
- Ну, для начала, я ублажу свою ненасытную утробу сосиской с макаронами. - сказал Таксист. - А потом уж мы залезем в Интернет и найдём там всё, что захотим.
- Уж постарайся побыстрей, - произнёс Олег.
- Не волнуйтесь, мон сир, - ответил ему Таксист. - Это не займёт много времени.
И когда Таксист уже собирался приступить к еде, в дверь послышался мощный стук.
- ОТКРЫВАЙ, СУКА!!! - донёсся голос с площадки. - Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО ТЫ НА МЕНЯ ТАБУРЕТКУ ВЫКИНУЛ, БОЛЬШЕ НЕКОМУ!!!
- Дожили... - пробормотал Таксист. - Как пить дать, сдали родные соседи... Что ж, придётся открыть, а то этот придурок мне точно дверь вышибет.
И Таксист отправился к дверям. Он открыл их, и перед ним предстал мужик в спортивной куртке с табуреткой в руке. Его синие глаза злобно сверлили Таксиста.
- ТЫ... - злобно произнёс он и осёкся. Взгляд его упал на Олега, стоявшего позади Таксиста.
- Привет! - поздоровался Смирнов.
Мужик с секунду постоял на месте, а потом, выронив из рук табуретку, помчался вниз по лестнице, оглашая подъезд криками: "МЕРТВЕЦ! МЕРТВЕ-Е-Е-ЕЦ! МЕРТВЕ-Е-Е-Е-Е..."
Таксист спокойно поднял табуретку, закрыл дверь и отправился на кухню.
- Этому человеку надо писать мемуары, - проговорил он. - Их будут читать!
- Почему? - не понял Олег.
- Ну, вот представь себе такую запись в дневнике: "Я вечером шёл к себе домой, как вдруг слышу - звон стекла надо мной. Я голову поднял, гляжу, - на меня табуретка летит! И по башке мне как даст!!! Я побежал проказника искать, нашёл, начал в дверь ломиться. Мне открывают, а там... СКЕЛЕТ ГОВОРЯЩИЙ СТОИТ...". По-моему, такая автобиография достойна для чтения. Ну ладно, ты посиди пока тут, а я, пожалуй, продолжу свою трапезу.
Таксист отправился на кухню, оставив Олега наедине с его мыслями.
"Неужели всё действительно будет так просто? - думал он. - Неужели и вправду я смогу вернуться к семье и мне не придётся больше прятаться по подворотням в этом дурацком наряде? Таксист, конечно, порядочная сволочь, но, похоже, он знает что делать".
В это время "порядочная сволочь", оглушая комнату икотным рыком, возвращалась из кухни.
- Пришло наше время, Олег Кощеич! - воскликнул Таксист. - Сейчас с помощью всемирной паутины мы узнаем путь в царство Богини Моры. Гостей на сегодня уже достаточно, так что...
Его слова были прерваны звонком в дверь.
- Давненько ко мне так часто не заходили, - проворчал Таксист. - Кто там?
- Откройте, полиция! - донеслось из-за двери.
- Во, счастье привалило, - тихо пробормотал Таксист, - Теперь ещё и менты припёрлись. Мон сир, вы наверное на всякий случай спрячьтесь - мало ли что...
- Куда мне спрятаться? - пробурчал Олег. - За тумбочку, что ли?
- Коллега, не тупите! - злобно, но также тихо проговорил Таксист. - Полезайте в шкаф.
- Но...
- Не бойтесь, моль вас не съест, она у меня дрессированная. Правда, может куснуть пару раз, но это не страшно - у неё прививка от бешенства...
