Стать фениксом - Путешественница

— Так ты этого и добивался? — изумлённо выдохнул Дар. — Но почему?

— У каждого… — я чуть было не ляпнула «Свои секреты», но вовремя сообразила, что после такого одногруппник мне жизни не даст, и закончила более нейтрально: — Свои тараканы. Лично я люблю одиночество и независимость.

Дар ничего на это не ответил, но, помолчав с минуту, предложил:

— Так с тобой позаниматься?

Я, в свою очередь, задумалась. С одной стороны, у меня есть Брэдон. С другой, было бы неплохо иметь возможность практиковаться с разными противниками, а не настраиваться на одного.

— Я буду только за. Завтра пойдёт? Только учти, что я люблю тренироваться ночью, когда никого нет.

— Что ещё можно ожидать от тёмного? — вопросил неизвестно у кого Дар.

Вечером Брэдон не пришёл. Я настолько поразилась подобной наглости, что даже не разозлилась. Зато решила во что бы то ни стало разыскать тёмного и расставить все точки над «Ё». Узнав, что комнаты старших учеников находятся этажом выше, я отправилась туда.

Решив, что стучаться в каждую дверь и выслушивать недовольство полусонных фениксов, у меня нервов не хватит, я перешла на другой материальный уровень и, не колеблясь ни секунды, шагнула через стену в ближайшую комнату. И только тогда поняла, что это тоже не лучший вариант. Внутри было совершенно темно. Справа кто-то пошевелился и тихо застонал. Похоже, тут многих мучают кошмары. Разбудить что ли? Хм, а он после этого вообще заикой не станет?

Над головой вспыхнул бледный светлячок. В его слабом свете я смогла осмотреться. Кровать слева была пуста, зато права насчитывалось аж двое. Я покраснела и попятилась. Нет, однозначно, я выбрала не лучшую тактику для поисков.

— Кто здесь? — спросил один из фениксов, глядя прямо в мою сторону.

Я молча, бочком двигалась к двери. Когда один из старших, отбросив одеяло, вскочил на ноги, я со всей доступной скоростью ломанулась в коридор.

Оказавшись снаружи, я ещё какое-то время успокаивала дыхание и сердцебиение, потом задумалась: что мне делать? Эти парни сильны. Пусть они не видят меня, но прекрасно чувствуют. Интересно, почему раньше такого не случалось?

«Потому что обычно ты действовала в толпе, сливаясь с ней. Один на один обученным фениксам тебя достаточно легко почувствовать, если специально не ограждаться. Именно так тебя заметил Дэри. Быть может, со временем ты научишься лучше прятать свою ауру», — подсказал голос.

Да, невесело.

Пришлось отбросить свой первоначальный план. Ещё парочки «кошмаров» моя психика не выдержит. Собравшись с духом, я прошла шагов двадцать и постучала в дверь. Никто не отозвался. Я уже хотела уйти, решив, что попробую счастья в другом месте, как дверь открылась. В проёме, завернувшись в одеяло, стоял парень с взъерошенными тёмно-каштановыми волосами. Он выглядел сонным и недовольным.

— Что ты здесь забыл, мелкий? Ты хоть знаешь, сколько времени?

Смутившись, я смешалась и, то и дело запинаясь, пробормотала:

— Э-э… простите. Вы не знаете, как мне найти Брэдона?

— Нет!

Дверь у меня перед носом захлопнулась. Поковыряв носком обувки пол, я решила не отступать и поплелась к противоположной двери. На этот раз на стук отреагировали быстрее, но возмущения было ничуть не меньше.

— Чего ты здесь забыл? — поинтересовался черноволосый, одетый только в штаны парень.

— Я Брэдона ищу.

— Ты ошибся дверью.

— Я не ошибся, — поправился я тёмного. — Я просто не знаю, где он.

— Ну-ну.

Я повернулась и направилась к следующей комнате.

— Постой, — окликнул меня феникс.

Я с надеждой обернулась.

— Ты что, собрался стучаться ко всем подряд?

— А в чём проблема?

— Жить надоело? — вопросом ответил старший.

— Нет, просто выяснить кое-что надо, — терпеливо произнесла я.

— До завтра не можешь подождать?

— Мне сегодня нужно, — упрямо мотнула я головой.

— Ну ты и настырный. Брэдон, говоришь?

— Ага, так вы знаете?

— Вряд ли. А вот кое-кто другой вполне. Подожди здесь.

Парень скрылся, прикрыв за собой дверь, но буквально через полминуты появился в сопровождении другого. Меня поразили бледно-голубые вьющиеся волосы второго феникса, а также то, что он выглядел на пару лет младше своего соседа. До этого я была уверена, что в комнаты селят по курсам. Похоже, нет. Черноволосый кивнул на меня и приказал:

— Проводи мелкого к Брэдону, потом иди к себе. Встретимся завтра.

Голубоволосый долго всматривался в меня, потом неуверенно спросил:

— Куколка?

— Меня Дарк зовут, — злобно блеснула я на него глазами, абсолютно не желая, чтобы каждый встречный обзывал меня этой идиотской кличкой. Теперь я вспомнила, почему этот парень был мне смутно знаком: на балу он играл роль одной из девочек. Помнится, когда его нарядили, то он был похож на Мальвину из «Золотого ключика».

— Неужто сама Куколка? — удивился черноволосый. Он присел передо мной на корточки, взял за подбородок, повернул мне голову вправо, внимательно изучая лицо, и, судя по всему, намеревался повернуть влево, но я резко вырвалась. Черноволосый широко улыбнулся: — О твоём паршивом характере многие рассказывают. Жаль, что я в этом сиане заканчиваю Академию, но было бы интересно узнать, с кем ты сойдёшься.

— Ни с кем, — пробурчала я, гадая, правильно ли поняла смысл сказанного. Старшекурсник встал, подмигнул мне, притянул к себе голубоволосого и демонстративно поцеловал его, потом вытолкнул в коридор и ещё раз пояснил:

— Приходи завтра, Рашек. Расскажешь всё.

Я ошарашено смотрела на захлопнувшуюся дверь, потом перевела взгляд на голубоволосого. Не выдержав, я всё же поинтересовалась:

— Почему ты позволяешь так с тобой обращаться?

— Нирэн хороший… по сравнению с остальными. Походишь по рукам с полсиана и не такое стерпишь.

Рашек выглядел подавленно. Похоже, он не собирался противиться сложившемуся к нему отношению.

«Кажется, его сломали. Обычно, фениксы более крепкие и редко смиряются с унижениями и неудачами. Но конкретно этот вряд ли сможет жить самоостоятельно. Сомневаюсь, что он вообще закончит Академию».

Почему ты так уверен?

«Погибнет на практике, так как он слишком слаб для своего возраста. Таких неформально отсеивают. У него даже, по ощущениям, своего феникса нет».

Я шла за голубоволосым и гадала, что же нужно было сделать, чтобы сломить феникса. Наконец, не выдержав, я предложила:

— Послушай, а почему бы тебе не обрезать волосы? Так ты меньше будешь похож на девчонку.

— При Нирэне не буду. А так я уже дважды делал это, — тихо ответил парень, — когда ещё пытался сопротивляться. После второго раза я четверть луны провёл у Карела: тому пришлось чуть ли не по кускам восстанавливать мою ауру. Ребята не любят, когда их игрушки