- Да, длинноватый нам туннель попался, - сказал доктор, с хмурым видом накручивая на палец длинный ус. – Хотя пугает меня не это.
- А что? – поинтересовался мажор.
- А то, что уже целый час едем, а кроме нас никого. Хоть бы одна машина проехала, даже не у кого спросить, где мы вообще находимся.
Все помолчали, озадаченные этим внезапным открытием. В самом деле, на пути им никто не встретился, автобус все время ехал по туннелю в одиночестве.
- Может, в другую сторону надо было? – спросил мажор.
- Может и в другую. Чего теперь гадать.
- Блин, жрать охота, - вздохнул Жгут.
- Потерпите, - сказал доктор. – Нам главное на трассу какую-нибудь выбраться.
- Эй, там что-то есть! – крикнул Ефрем с водительского кресла.
Пассажиры вскочили с мест. Впереди туннеля мерцали два красных огонька.
- Машина! – воскликнул доктор. – Слава богу, мы тут не одни!
Обрадованные люди столпились у водительской кабины. Машина стремительно приближалась, автобус затормозил. Тарас разглядел в окно небольшую легковушку, припаркованную у стены туннеля.
Пассажиры высыпали наружу. Радость на лицах сменилась настороженностью – двери открыты, светятся фары, даже двигатель заведен, но рядом никого.
- Эй, есть кто? – крикнул Ефрем, осторожно приближаясь к машине.
Ответа не последовало. Он сделал еще пару шагов, остальные в нерешительности замерли чуть позади. Ефрем заглянул в машину, тут же отпрянул назад, с губ сорвались крепкие ругательства. Пассажиры с испугом подались назад, Алиса вцепилась в Тараса.
- Что там? – спросил доктор с опаской.
Ефрем уперся ладонями в колени, дыхание с шумом вырывалось из мощной груди.
- Ух…. – выдохнул он. – Тут, того… короче, сами посмотрите.
Остальные тоже приблизились к машине, заглянули.
Доктор побледнел, как привидение с заброшенного дома. Мажор поспешно отвернулся, едва сдерживая рвотные рефлексы. Жгут в растерянности потер лысину. Учительница упала в обморок - Ефрем едва успел подхватить обмякшее тело. Алиса в ужасе завизжала, прижав ладони к губам. А Тарас, как загипнотизированный, смотрел на обезглавленное тело, сидящее за рулем машины. Отрезанная, а может, отрубленная голова лежала у трупа на коленях.
- Это же наш водитель, - тихо сказал доктор.
Тарас тоже узнал искаженное ужасом лицо. Водительская форма пропиталась кровью, сидения машины тоже в отвратительных темно-багровых сгустках. Тяжелые капли падали на асфальт, под колеса натекла большая лужа.
Ольгу Федоровну отнесли в автобус, бережно уложили на задние сидения. Доктор остался приводить ее в чувство. Ефрем вернулся, под взглядами притихших людей осмотрел машину со всех сторон, затем открыл багажник. Порывшись, достал большую черную сумку. Тарас округлил глаза – ведь именно эту сумку забрал водитель у Семена в кафе «Берлога»!
- Что вы делаете? – спросила Алиса.
- Ищу наши телефоны, - ответил здоровяк. – Если их украл не он, то кто тогда?
Он закрыл багажник, сумка опустилась сверху. Тихо пропела открываемая молния.
- Хм… интересно.
Вместо телефонов в сумке лежали несколько коробок с консервами, бутыли с водой, два фонаря, бинты, и скрученная кольцом веревка. Все это улеглось на багажник рядом с сумкой, Ефрем сказал задумчиво:
- Похоже, мужик к концу света готовился… Так, а тут у нас что?
Он пошарил еще, затем с безмерно удивленным лицом вытащил пистолет.
- Настоящий?! – Мажор подался вперед, с интересом разглядывая оружие.
- Да, - ответил Ефрем. Раздался щелчок, выдвинулся магазин. – И полностью заряжен.
- Что тут такое? – спросил вернувшийся доктор. Похоже, ему наконец удалось привести в чувство женщину.
- Пистолет, - ответил Ефрем, затем указал на заставленный багажник. – И вот это. В машине нашли.
Доктор, ни к чему не притрагиваясь, внимательно осмотрел то, что Ефрем вытащил из сумки, затем бросил тревожный взгляд на оружие.
- Че делать-то будем? – спросил Жгут.
Доктор нахмурился, скрестил руки на груди, раздумывая. Ефрем ответил за него:
- Убираться надо отсюда, и поскорее.
- Что, вот так все оставим? – спросила Алиса с паническими нотками в голосе. – Здесь же человека убили!
- Можем остаться здесь, и подождать, пока и нам головы отрубят, - спокойно ответил Ефрем.
- Ментов сюда нужно, - сказал мажор.
- Где ж мы их возьмем?
- Здесь мы ничем уже не поможем, - сказал доктор. – Когда выберемся отсюда, обо всем расскажем. А сейчас нужно уходить.
- Что делать с вещами? – спросил Ефрем. – С собой заберем?
- Думаю, да. – Доктор взял банку с консервами. – Еда нам понадобится, да и все остальное тоже. Неизвестно, как долго нам придется ехать.
- А оружие? – Ефрем повертел пистолет в ладонях. – Тоже заберем?
- Конечно, нет! – вмешалась Алиса. – Зачем оно нам, лучше оставить!
- Здесь людям головы отрубают, - сказал Ефрем. – Мне кажется, с пистолетом нам будет спокойнее.
Доктор с опаской глянул на оружие, брать неизвестно чей пистолет явно не хотелось, но сказал с неохотой:
- Его возьмем тоже. Только прошу, осторожнее.
- Не волнуйтесь, - сказал Ефрем, убирая пистолет в карман джинсовки. С этой штукой я знаком. Обращаться умею.
Провизию и вещи он покидал обратно в сумку, и, перекинув ее через плечо, направился к автобусу. Остальные потянулись следом, спеша покинуть страшное место. Все расселись по местам, за руль теперь сел доктор. Автобус двинулся дальше по туннелю, стремясь быстрее покинуть страшное место.
Глава 4
Ехали еще часа два, но дорога через туннель и не думала кончаться. Алиса совсем упала духом, разглядывая бесконечные кирпичные стены за окном. Тарас как мог, старался подбодрить, говорил, что знает очень длинный туннель, построенный где-то в Европе, протяженностью в сотню километров, наверное им попался такой же длинный, но ведь и он должен закончиться, так что скоро они выберутся на свет. Алиса слушала, кивала, но по-прежнему тяжело вздыхала, а глаза то и дело наполнялись слезами.
Остальные тоже приуныли. Жгут и мажор с хмурыми лицами переговаривались на заднем сидении. Учительница предавалась горестным думам, взгляд не отрывался от окна. Ефрем сидел рядом с доктором в водительской кабине, что-то доказывал, жестикулируя. Доктор лишь отмахивался, продолжая следить за дорогой.
- Думаешь, мы выберемся? – в который раз спросила Алиса.
Тарас вздохнул, зеленые глаза девушки смотрели с надеждой.
- Выберемся конечно, - ответил он с уверенностью, которой не испытывал. – Вот увидишь, мы скоро найдем выход. А может, нас уже хватились, ведь автобус должен был уже приехать в…
Тарас умолк, он ведь не знал, где конечная остановка, но Алиса не обратила внимания.
- Кто же это сделал? – спросила она. – Кто украл наши телефоны? И водителя убили... Думаешь, это сделал один и тот же человек?
- Не знаю, - ответил Тарас. – Ты лучше об этом не думай. Я… я буду рядом с тобой, и постараюсь не дать тебя в обиду.
Тарас сам немного смутился от своих высокопарных слов, но ведь сказал правду, от всего сердца. Алиса впервые улыбнулась за время пребывания в стенах туннеля.
- Я знаю, - Она наклонилась, нежные губы коснулись его щеки. – Ты такой милый. Ты мне очень нравишься.
Смущенный Тарас поднялся, сказал, что сходит к водительской кабине, узнает, как там дела. Зашагал вперед между рядами кресел, место поцелуя на щеке горело огнем.
- Ты чего такой красный? – с усмешкой спросил Ефрем, увидев Тараса на пороге кабины. – Прям как рак вареный.
- Да так, ничего, - ответил Тарас, потирая щеку. – Конца все не видать?
- Да сами ничего понять не можем, - пожал плечами сидящий за рулем доктор. – Хоть убей, не могу вспомнить, где у нас такой длинный туннель был.
- Дело тут нечисто, - сказал Ефрем. – Мы вот думаем, кто это так пошутил – водитель, или тот, кто его завалил.
- Может, они были заодно, - предположил доктор. – А потом чего-то не поделили.
- Да и хрен с ними. Меня другое интересует - ради чего вся эта заварушка? – спросил Ефрем. – Ехали себе на автобусе и тут на тебе! Какой-то туннель, а потом еще и труп без головы! Я такого даже в кино не видал.
- А куда ехал автобус? – задал Тарас давно мучивший его вопрос.
Доктор сдвинул брови, промолчал. Ефрем ответил беспечно:
- А я и не знаю! Первый раз на нем ехал. Да тут вроде по области, мне на конечной надо было выйти. Док, куда автобус-то шел?
- Не в курсе, - мрачно ответил доктор. – Как и ты, ехал в первый раз. И тоже до конечной.
- И ты тоже? - спросил Ефрем, глядя на Тараса.
Тот кивнул. Ефрем поднялся с узкой седушки рядом с водительским креслом, встал в дверях кабины.
- Эй, люди! – заорал он на весь салон, отпихнув Тараса. – Куда автобус ехал?!
