- Башка раскалывается, - промычал он. – Включите свет! Блин, а где мой айфон?
- И у меня телефон пропал, - сказала чуть погодя женщина.
Молчание, затем тишину нарушил тихий стон – Алиса начала приходить в себя. Тарас придержал ее за плечи.
- Ты как, Алиса? – спросил он.
- Тарас? – послышался полуобморочный голос девушки.
- Это я. Как себя чувствуешь?
- Не очень. – Худенькие плечи в руках Тараса завертелись из стороны в сторону. – Мы где? В автобусе?
- Вроде да.
- Почему так темно? Авария случилась?
- Не знаю. Посвети телефоном, а то мой пропал куда-то.
Алиса долго возилась, Тарас слышал, как шарит в сумочке, перебирая кучу вещиц, наконец растерянный голос прошептал:
- Тоже не могу найти…. Украли?
Рядом кто-то зашевелился, двинулся на ощупь через проход, но споткнулся и завалился на пол с глухим стуком. Послышались приглушенные ругательства.
- Вы целы? – спросила Алиса в темноту.
Глухое ворчание, затем человек, тяжело отдуваясь, поднялся на ноги.
- Да, спасибо, - ответил низкий мужской голос. - Тут сам черт ногу сломит. Вы не знаете, что творится?
- Без понятия, - сказал Тарас. – Наверное, автобус сломался.
Алиса, мелко дрожа, крепко прижалась всем телом, он обнял, ладонь успокаивающее погладила перепуганную девушку по спине. Народу в проходе прибавилось, слышались встревоженные голоса, наконец мажор сказал громко:
- Так, дайте пройти! Да чья нога тут… уберите!... Кто здесь? Отодвиньтесь…
Мажору вроде удалось нащупать дорогу к водительской кабине, Тарас услышал мягкие удаляющиеся шаги. Мгновение спустя послышался громкий стук. Люди в темноте затихли, прислушиваясь.
- Эй, шеф! – донесся голос мажора. – Что там случилось? Открывай!
Тишина. Недовольно забурчал лысый, остальные тут же зашикали. Впереди заскрипело, послышался шорох, затем салон наполнился ярким светом.
Привыкшие к темноте глаза зажмурились, разлепились с неохотой, Тарас огляделся, поймал испуганный взгляд Алисы, вцепившийся ноготками в его куртку. Через проход напротив них сидел полноватый мужик в пиджаке, тот, что смахивал на моржа из-за причудливых усов. Похоже, это он навернулся в темноте. Чуть позади вольготно раскинулся лысый в спортивном костюме. Рядом с ним скрестил руки на поясе здоровенный светловолосый атлет в джинсовой куртке, его Тарас не помнил. И в самом хвосте автобуса пугливо сжалась в углу миниатюрная женщина в очках.
Из водительской кабины вернулся мажор, лицо озадаченное. Лысый бросил нетерпеливо:
- Ну? Че там водила сказал?
Мажор с тревогой огляделся по сторонам, присел на ближайшее кресло.
- Нет там никакого водилы.
- Как нет?
- Да вот так, - огрызнулся мажор. – Пусто.
Пассажиры переглянулись. Светловолосый здоровяк поднялся рывком, огромное тело боком двинулось через проход. Остальные потянулись следом, Тарас и Алиса замкнули процессию. Пассажиры столпились у перегородки кабины, водительское кресло пустовало. Здоровяк, нахмурив брови, потрогал оставленные в замке ключи от автобуса.
- Куда он делся? – спросил мажор. – Мы вообще где?
Люди вглядывались в окна, стараясь что-нибудь разглядеть в окружающей темноте. Тарас, сложив руки козырьком, тоже прислонился к прохладному стеклу, но увидел лишь черноту. Здоровяк пошарил на панели, палец утопил одну из кнопок, дверь автобуса с шипением медленно отъехала в сторону.
- Давайте осмотримся, - сказал он, выходя первым.
Пассажиры один за другим с опаской вышли из автобуса. Тарас зашагал по ровному асфальту, через десяток шагов уперся в кирпичную стену, уходящую полукругом вверх. Развернулся, обошел автобус, но стена преградила путь и с другой стороны. Алиса не отходила ни на шаг, девичьи пальцы крепко сжимали его ладонь.
Пока люди обшаривали стены, мажор залез в кабину, вспыхнули фары. Дальний свет упал на дорогу, уходящую далеко вперед, и закрытую полукруглым кирпичным сводом.
- Это туннель, - тихо сказал мужик, похожий на моржа. – Мы находимся в туннеле.
…Тарас с любопытством поглядывал на галдящих пассажиров, рассевшихся на первых рядах автобуса. Помимо него и Алисы здесь оказались:
Мажор по имени Костя. Ровесник Тараса, вроде как сынок богатых родителей.
Ефрем – здоровяк в джинсовке. Тарасу он чем-то напоминал соседа Вову Кеттлера, но мужику оказалось уже под сорок лет, хотя выглядел молодо. Работяга на заводе.
Лысый в спортивном костюме имя назвать отказался. Представился как Жгут. Мол, это погоняло мое, я к нему привык, так и называйте. Тарас, увидев наколки на его руках, без труда догадался, в каких местах он это самое погоняло получил.
Хрупкая женщина в очках назвалась Ольгой Федоровной. Оказалось, что она работает учителем в младших классах. Тарас с жалостью поглядывал на нее, тихую и скромную, зная, какие изверги бывают дети в начальных школах.
Мужика с причудливыми моржовьими усами звали Анатолий Иванович. Доктор в детской поликлинике.
- Что же это за туннель? – спросил мажор. – И куда водитель делся? Сбежал, что ли?
- Может и сбежал, - задумчиво сказал доктор. – Кто-нибудь помнит, как мы сюда попали?
Пассажиры переглянулись, пожимая плечами. Первым ответил Ефрем:
- Я помню, как ехали по трассе. Потом заснул, очнулся уже здесь.
- Точно! – воскликнул мажор. – И меня вырубило, еще резко так.
Тарас вспомнил, что и он и Алиса тоже будто провалились в сон.
- Мы все заснули, - мрачно сказал Ефрем, тряхнув светлыми волосами.
- Или нас усыпили, - сказал мажор.
Училка в страхе прижала кулачки к груди, спросила почти шепотом:
- Зачем?
- Может, грабануть хотели? – спросил Жгут.
Доктор похлопал ладонями по грузному телу, проверяя карманы пиджака.
- У меня вроде только телефон пропал, - сказал он.
- И у меня, - мрачно сказал мажор. – Блин, айфон же, только купил. Новая модель, бешеных бабок стоит.
- У меня хоть и не айфон был, - усмехнулся Жгут, - но тоже щипанули.
- И у меня, - жалобно пискнула училка.
Ефрем на всякий случай порылся в джинсовке, телефона конечно не нашел. Брови нахмурились, глянул на Тараса и Алису.
- А у вас?
- И у нас, - ответил Тарас. – Но деньги и все остальное на месте.
- Как-то странно, - сказал Жгут. – Мобилы то собрали, а денежки? И золотишко тут у кого-нибудь наверняка найдется.
- Вам не кажется, что все это слишком грандиозно лишь для того, чтобы обчистить наши карманы? - спросил доктор. – Я думаю это не грабеж, тем более пропали только телефоны. Нас просто лишили возможности связаться с кем-либо.
Пассажиры испуганно вжались в кресла, поглядывали с опаской.
- А на хрена? – тупо спросил Жгут, теребя собачку спортивного костюма.
- Откуда же мне знать? – развел руками доктор.
Ефрем поднялся, грянул недовольный голос:
- Ну и что теперь? Будем сидеть и ждать у моря погоды? Давайте тогда сами поведем автобус. Нужно искать выход.
Доктор бросил робкий взгляд на оставленный ключ зажигания.
- Но мы же знаем, что это за место, - сказал он неуверенно. – Вдруг мы вообще собьемся с дороги в этом туннеле? А так к нам может уже спешит подмога…
- Подмога? - перебил Ефрем, недовольно морщась. – Пока мы ее дождемся, точно все с голоду передохнем. Да и сомневаюсь я, что она вообще будет.
- А как же водитель? – жалобно спросила учительница Ольга. – Вдруг он ранен и ему помощь нужна?
- Тогда он был бы где-нибудь рядом, - возразил Ефрем. – Мы же все обошли, вокруг ни души. Водитель просто исчез. Так что не будем время зря терять. Что скажете?
Доктор, неуверенно пожал плечами, посмотрел на остальных. Пассажиры ответили одобрительными кивками, никому не хотелось оставаться.
- Ладно. Давайте попробуем.
- Я за руль, - тут же отозвался Ефрем. – Кто-нибудь еще водить умеет?
Жгут молча поднял руку. Доктор кивнул, посмотрел на водительское кресло:
- Думаю, я тоже с этим справлюсь.
- Ну тогда вперед, - сказал Ефрем, садясь за руль. – Будем меняться.
Люди разбрелись по салону. Тарас и Алиса уселись на свои места, она громко всхлипнула, глаза блестели. Он погладил ее по руке.
- Да не бойся ты, - успокоил Тарас. – Это просто недоразумение какое-то. Сейчас вырулим на дорогу, а там уже узнаем, куда дальше ехать.
Алиса кивнула, устроилась на его плече. Ефрем завел двигатель, автобус, набирая скорость, двинулся вперед, рассекая светом фар темноту туннеля.
- Уже целый час прошел, - сказала Алиса. – Когда же он закончится?
Тарас лишь тяжело вздохнул, пожимая плечами. Тревога усиливалась с каждой минутой, пассажиры с надеждой вглядывались в дорогу впереди автобуса, но видели лишь мрак и бесконечные стены.
- Да, длинноватый нам туннель попался, - сказал доктор, с хмурым видом накручивая на палец длинный ус. – Хотя пугает меня не это.
