Он подошел к сейфу с кодовым замком фирмы «Сэнтри», повернул диск три раза. В это время в кабинет зашел и приблизился к президенту вооруженный охранник с черным кожаным саквояжиком. Гарри Клейн открыл его, сорвав сургучную пломбу, и переложил три пачки купюр в сейф, который сразу закрыл. После чего охранник удалился, а хозяин кабинета вернулся на свое место.
— Теперь понятно, почему у тебя хватило смелости обострить отношения, — сказал мне Гарри Клейн. — Предлагаю тебе занять место этого махинатора.
— Для меня это большая честь, сэр, но сперва надо закончить университет. Не люблю оставлять дела незавершенными, — отказался я.
На самом деле мне уже перехотелось работать в «Тексако», как и в любой другой крупной компании. В них подковерные схватки — обязательная форма выживания. Лучше иметь собственный бизнес, где тебя никто не будет подсиживать. К тому же, если бы я знал, что молибденовая присадка еще не применяются, мог бы получить на нее патент и заработать кучу денег, а так, считай, подарю компании за восемьсот пятьдесят баксов зарплаты за десять недель. Впрочем, они могут заплатить и больше.
111
Не знаю, может, мне одному так кажется, но один и тот же кабинет выглядит по разному, когда в нем есть хозяин и когда нет. Помещению как бы передается часть ауры человека. Вот и кабинет президента компании «Тексако» казался как бы выхолощенным без Гарри Клейна, хотя в нем еще остался запах одеколона. Хозяин уехал минут десять назад на черном служебном «линкольн зефир контенинталь». Минут через пять убыли обе секретарши. К восьми вечера прибудут уборщицы и начнут с верхнего этажа.
У меня часа полтора или меньше, если здесь станет слишком темно. Фонарика у меня с собой нет. Я ставлю стул у стены под сейфом, раскладываю на нем отмычки, блокнот, бумагу миллиметровку, карандаш. Первые пока не нужны, потому что дополнительного замка снаружи нет. Даже кабинет не был закрыт. Сейчас просунул в дверную рукоять ножку другого стула, чтобы не застукали внезапно. Оливы стетоскопа вставляю в уши и принимаюсь за работу.
Принадлежности для взлома сейфа привез из Остина в выходные. После этого четыре дня после работы караулил в машине у главного входа в здание компании «Тексако», записывая, когда уходят сотрудники и приходят уборщицы. Президент на рабочем месте не задерживался, сваливал почти сразу после половины шестого. Подчиненные, в зависимости от ранга, проявляли лояльность компании. Самые низкооплачиваемые уходили самыми последними, причем некоторые после прихода уборщиц. На пятый день, в пятницу, задержался в отделе моторного масла до шести часов, а потом поднялся на тринадцатый этаж.
Когда Гарри Клейн при мне открывал сейф, я заметил, что в замке всего три диска и примерный порядок цифр: первая самая большая, вторая самая маленькая. Сразу приступаю к нахождению зоны контактов, записываю цифры. Сейф старый, щелчки тихие. Повторяю еще раз, уточнив пару параметров. Строю график, нахожу три точки пересечения, записываю цифры в нужном порядке, пробую. Первая попытка провальная. У меня были сомнения по поводу второй цифры, поэтому уменьшаю ее на единицу и повторяя набор. Есть щелчок!
Внутри три отделения, причем верхнее закрыто на дополнительный замок, цилиндровый. В среднем лежат поверх папки с какими-то документами две нераспечатанные пачки стодолларовых купюр и одна разорванная, осталось несколько штук. В нижнем четыре папки с финансовыми отчетами. Отмычками открываю верхнее отделение. Там нет денег, только расписки и квитанции. Даже не заглядываю в них. Шантажом заниматься не собираюсь. Слишком опасное занятие, требующее нескольких помощников, каждый из которых может проболтаться. Закрываю отмычками верхнее отделение, забираю деньги из среднего, захлопываю сейф и кручу диск, сбрасывая набранный код. После чего снимаю перчатки и укладываю в портфель вместе с добычей и инструментами, прикрыв их сверху газетой и книгой. Затем ставлю на место оба стула, выхожу в коридор, вызываю лифт и прячусь за углом. Это самый стремный момент операции. Кто-то может приехать снизу и удивиться, увидев меня здесь.
Кабинка приезжает пустая. В ней сильный запах женских духов. Обычно женщины уходят позже начальства, но раньше мужчин. На третьем этаже подсаживаются еще две в возрасте за тридцать, смотрят на меня без интереса: не та возрастная категория. Второй и первый проскакиваем без остановок. У нас новый руководитель отделения моторного масла Стив Хендбокс, который сам не засиживается на работе и не мешает другим поступать так. Если бы встретился с ними в кабинке лифта, удивились бы, ведь я ушел с полчаса назад. Малехо расслабляюсь и с довольной улыбкой — отработал неделю! — прохожу вслед за женщинами мимо двух охранников, которые не обращают на нас внимания. Наверняка уже запомнили, что я не самый радивый сотрудник компании, сваливаю рано.
Портфель кладу в багажник автомобиля за кондиционер, чтобы не бросался в глаза. Машин на улицах много. Рабочая неделя закончилась, многие спешат уехать из города на выходные. На берегу Мексиканского залива куча гостиниц на разный кошелек. Я еду в другую сторону, на северо-запад. До Осина двести шестьдесят километров. Трасса прекрасная, гоню, сбавляя скорость только в городках, прилепившихся к ней по бокам. Редко когда трачу на дорогу более четырех часов.
Сперва заезжаю на свою квартиру и на чердаке дома прячу жестяную коробку из-под печенья «Сэндвич Орео», в которую переложил воровской набор и две пачки купюр из добычи. У меня есть ключ от навесного замка чердачной двери. Отрыл его отмычкой, а потом отнес в мастерскую по изготовлению ключей, сказал, что потерял свои. Мне минут за десять изготовили два. Дома стараюсь не хранить ничего компрометирующего. Мало ли, вдруг полиция нагрянет с обыском⁈ Плюс личный коп в юбке, которая хоть и ночует у меня редко, но уже по несколько раз перерыла все мои вещи и попробовала взломать замок тумбочки, которую купил, чтобы прятать от Жаклин Беннет рукописи и наличку. Незачем ей знать, что у меня дома хранится много, по ее меркам, денег.
Затем еду за Жаклин, привожу к себе.
— У тебя в Хьюстоне другая? — ревниво спрашивает она после того, как бурно позанимались любовью.
— С чего ты взяла? — удивленно спрашиваю я.
Мой вопрос успокаивает ее.
— Ты сегодня был слишком хорош! — хвалит Жаклин Беннет и почти сразу засыпает.
112
В понедельник в головном офисе компании «Тексако» было тихо и спокойно, никаких розысков-обысков, как будто из сейфа не пропали двадцать одна тысяча пятьсот долларов. Предполагаю, что это была «черная» касса, об исчезновении которой полиции знать не обязательно. Отправившись на обед, увидел, как в лифт заносят новый большой сейф. Какой фирмы, не разглядел, даже не пытался. Грабить в одном месте за короткий промежуток времени глупо, а больше я здесь работать не буду. Поиск грабителя наверняка уже идет. Слишком большая сумма пропала. Работяге надо лет десять корячится, чтобы заработать столько.
Я живу скромно на сотню, которую разменял в Остине. Ем в забегаловках, никаких дорогих покупок, как положено студенту, который копит на учебный год. Зарплату мне перечисляют на банковский счет, удерживая налоги. Занимаюсь ни шатко, ни валко улучшением молибденовой присадки. Меня никто не напрягает, потому что она лучшее достижение отдела моторного масла за последние несколько лет. По окончанию десятинедельного контракта мне выплачивают премию в пятьсот баксов. Неслыханная щедрость! Даже с учетом исчезнувшего из сейфа, они заработают в тысячи раз больше, благодаря моему изобретению. Дальше присадкой будет заниматься руководитель отдела Стив Хендбокс.
До начала учебного года оставалась неделя, поэтому, вернувшись в Остин, напросился слетать во вторник в Нью-Йорк. Обычно такие рейсы с ночевкой, поэтому штатные пилоты отказываются. Выгоднее сделать по два коротких рейса каждый день и переночевать дома. Повезу мешки с письмами и посылки. Война с Японией подходит к концу, советская армия зачистила Манчжурию, атомные бомбы сброшены на Хиросиму и Нагасаки, поэтому перевозка грузов для армии резко сократилась. Марио Кастилло умудрился заключить контракт с Почтовым департаментом США. Теперь у всех его летчиков много работы.
