настолько, что он выбил стакан из моих пальцев.
– Да не хочу я пить! Мы должны убить его! – орал похитивший меня человек под аккомпанемент звона разлетающихся осколков.
Так. Плохо дело…
– Увы! Я не могу.
Работорговец снова вскочил, забегал по комнате, роняя на пол мелкие предметы и натыкаясь на мебель, и выглядел при этом залетевшим случайно в комнату испуганным мотыльком.
– Берс, да погоди ты. Что случилось, ты можешь сказать толком?
– Нет!! Он пришел ко мне сегодня… Он… Мы должны его убить! Слушай. Слушай… Я написал Бреннону, он знает, что ты здесь. Ты можешь как-то связаться с ним? Эрик найдет способ, он всегда находит способ!
А вот и наш шанс, кажется. Не будем пытать мужика на предмет того, что именно с ним произошло. Все, что угодно. Гигантский паук в ванне, например. Или окровавленный труп в кровати. Я осторожно взяла его за плечи, усаживая обратно на кровать.
– Да. Мне нужна рубиновая серьга, которую ты вытащил из моего уха. Знаешь, где она?
В его глазах впервые появилось осмысленное выражение.
– В сейфе, в моем кабинете.
– Нужно достать ее – это средство связи. Скажи мне, как открыть сейф и возвращайся к себе.
– Нет!! – заорал он, снова вскочив на ноги, видимо, что бы ни приключилось в его комнате, оно все еще было там.
Только тут я поняла, что он еще и босиком, а пояс на коротком халате завязан как минимум узлов на десять. Эмпатически налаживать контакт я даже не рискнула: что бы ни привело работорговца в такое состояние, чувствовать подобное мне не хотелось абсолютно. Да и какая разница? Причина-то произошедшего известна…
– Ладно-ладно, – подняла я руки в примирительном жесте, – жди здесь, если хочешь. Как открыть сейф?
Но мужчина был в истерике, он снова забегал по моей спальне, то коротко жадно прикладываясь к горлышку почти опустевшей бутылки, то хватаясь за голову. Такое бывает, по себе знаю, когда кажется, что если только остановишься – голова буквально взорвется. Я попробовала поймать его возле окна и все-таки вытянуть из него разумный ответ, а он схватил меня за плечи так, что стало больно.
– Ключом, – отмахнулся Берс от разумного вопроса, чтобы побыстрее вернуться в свое невменяемое состояние, – ты просто не представляешь! Ты просто не можешь себе представить!!
Толстые пальцы почти конвульсивно сжались на моих плечах, и он затряс меня, как тряпичную куклу.
– Да успокойся ты уже! – заорала я ему в лицо, пытаясь не прикусить себе язык.
– Я…
В этот-то момент его шея и взорвалась фонтаном крови. Берс обмяк и со страшным хрипом повалился к моим ногам. Я упала на пол рядом с ним и откатилась под диванчик, ожидая продолжения, но ничего больше не происходило, а вот Орен Берс, судя по всему, был бесповоротно мертв. Через пару минут я рискнула чуть приподняться, стараясь не высовываться из-за подоконника, и посмотрела на тело. Труп. Определенно, труп. Я закрыла ладонью остекленевшие серые глаза под кустистыми бровями, испытав внезапное чувство жалости.
Это был уже перебор.
Что-то пробило его шею насквозь, порвав артерии, из которых хлестала кровь, заливая пол и дорогой ковер светло-лилового цвета. Я была вся в ней: руки, лицо, даже белое платье расцвело алыми влажными маками. Было бы похоже, что его застрелили, если бы нашлась пуля, но ее не было, ни под телом, ни рядом на полу. Значит, снова какая-то магия. Тут уже затрясло меня. От ярости. Взбодрить решил, значит?! Выжатая, как лимон?! Скучно ему?!
Я вылетела в коридор, даже не сполоснув ладони, как была, и ринулась искать комнаты больного на всю голову дроу. Местные головорезы реагировали неоднозначно: таращились во все глаза, но вопросов не задавали, напротив, послушно проводили до резных дверей в покои во второй башне. У темного оказалось не заперто.
– Ты совсем охренел?! – заорала я с порога и осеклась.
Эльф сидел на подоконнике, расслабленно свесив одну ногу наружу, и пил вино из блестящего в свете лун кубка. Все эльфы любят высоту, я в последнее время тоже предпочитаю окна, карнизы и крыши, странно, что родившийся в подземном городе дроу также разделял эту маленькую причуду.
Впрочем, замерла я не поэтому: из одежды на нем не было вообще ничего. Совершенная статуя из черного дерева, красиво обрисованная холодными лучами Пиллза и ослепительно-белая копна волос. Он обернулся через плечо, сверкнув янтарными глазами, оценил мой вид и расхохотался. Он смеялся и смеялся, чуть не свалившись с подоконника, а я стояла посреди его комнаты, и меня снова душила ярость. Надо же, казалось, что нервная система уже исчерпала себя, а вот поди ж ты…
– Выглядишь потрясающе! – он спрыгнул в комнату одним легким движением, но теперь уже мне было абсолютно плевать на его наготу.
– Какого демона ты сделал с Берсом?! – заорала я на него, так и застыв посредине комнаты.
– О, – Скримджой усмехнулся, – мы немного развлеклись вместе и все.
Похоже, он и не думал одеваться: подошел к столу, поставил кубок и вытащил из ящика какую-то серебряную шкатулку.
– Это – для тебя развлечение?!
– Да ладно! – махнул он рукой, доставая из шкатулки тонкую коричневую сигариллу с золотистым ободком, явно дорогой сорт табака. – Я был почти нежен.
У меня отвисла челюсть: внезапно я поняла причину недавней истерики работорговца.
– Только не говори мне… Боги. Но почему?! Разве… Бездна!
– Моряки ходят по нескольку месяцев на кораблях, и то потом думать не могут ни о чем, кроме удовольствий. Я же был скован цепями десять лет. Десять лет, ненаглядная, – он опустился в кресло и расслабленно откинулся на спинку стула, – кстати, сам Берс мне понравился больше, чем те шлюхи, которых он притащил в мою комнату…
– Нет, – оставалось только замотать головой, как отряхивающаяся собака, – стоп. Знать этого не хочу!
– Тогда, зачем ты пришла? – он звонко щелкнул пальцами, зажигая зеленый огонек и закуривая. – Угощайся, кстати.
Желание втянуть сладкий ароматный дым в легкие стало почти невыносимым. Когда бросала, поклялась магией, что больше не буду, но магии же у меня больше так и так нет…
– Обязательно было убивать его… так? – я не утерпела, вытащила сигариллу, машинально вызвала собственный огонек на кончике пальца и затянулась.
Темный приподнял одну бровь.
– Убивать? Я не убивал его. Когда я ушел, он был жив… и почти цел, – дроу снова ухмыльнулся.
– То есть, это не ты? – уточнила я почти машинально, растягиваясь во втором кресле.
Уже почти забытое удовольствие от табака на какой-то миг перекрыло все остальное: усталость, злость, напряжение. Даже наличие трупа у меня в
