Дорога все продолжалась, а сюжет продолжал развиваться. Слегка осыпавшийся узор толпы, стоящей у подножия пьедестала, восторженно ликовал. Злобное лицо орка исказилось в яростной муке - лезвие Высшего глубоко вошло в широкую грудь дикого воина. Из его тела к небу потянулись длинные красные нити, опадавшие на бледные затянутые в ремни фигуры и продолжавшего свои песнопения эльфа.
- Мрачноватый у вас был дизайнер, - усмехнулся Виктор, ощупывая жилистой рукой сочащийся магией узор. - Как-то это все очень сильно попахивает яростным расизмом.
- Да, тут все стены это дрянью исписаны, - с отвращением хмыкнула Лиза. - Не могли сюжет подобрать попозитивней? Я, конечно, все понимаю, самокритичностью эти крылатые никогда не страдали, но разве обязательно такую гадость рисовать, да еще на месте упокоения?! Все же они жуткие извращенцы, эти Высшие!
- И не говори, - мрачно согласился некромант. - Ты же видела Гиру? Слышала, что она с вашим, как его, Балдуром провернула? Сколько эонов жил, ни разу такой сцены не видел.
- Конечно, - девушка громко захохотала. - У кого еще хватит глупости чесать пузико оборотню. Как дети малые, Древние мне свидетели.
Из-за угла с грохотом вылетело длинное тело ссохшегося лысеющего вампира.
- Ох-х-х, задери тебя Йерфан, траханая железка! - ворчал он, отряхиваясь от пепла и пыли. - Чтоб тебе пусто было, зараза!
- Эй, Влад, чего ты там нахимичил? - раздраженно спросила Лиза, помогая ему подняться. - Опять перекидал дрожжей, или за давлением не уследил?
- Здорово, Лиза... - прокряхтел вампир, поднимаясь на ноги. Виду у него был весьма потрепанный, что весьма неудивительно, если тебя пару мгновений назад чуть не разорвало на кусочки. - Да аппарат мой, собака, самогонный... Видать, прохудился где-то. Короче, накрылись наши пьянки медным ночным горшком.
- Только не говори, что все запасы улетели козлу под хвост? - с надеждой глядя на него спросила Лиза.
- Хвала Древним - додумался я бутылки в спальню отнести, чтоб вы все не выжрали, пока я... Слушай, а это кто у нас такой живчик? - прокряхтел вампир, немигающим взглядом впившись в зеленый свет глаз некроманта. - Ты откуда будешь, земеля?
- Это Виктор, - Лиза начала представлять их друг другу, - он недавно сюда пришел вместе с Драхкаром. А это Влад, наш главный спаситель от скуки в этой треклятой берлоге.
- Ну друзья майора - наши друзья, - обменявшись рукопожатиями, Влад снова обратился к Лизе. - Ну, чего хочим-то? На экскурсию пришли, али по делу? Только рассказывайте побыстрей, а то у меня теперь роботы невпроворот.
- По делу, братишка. Надо нашего нового друга привести в чувства. Где тут у тебя завалялась... - девушка заглянула в комнату и удивленно присвистнула. - Ну ты и набодяжил... Долго же разгребать придется.
- Если бы только разгребать! - тяжко вздохнул вампир. - Вся конструкция полетела к йерфановой матери! Наверно, дней десять придется ее по винтикам собирать! Ладно, чего хотели? Моей рябиновки?
- Ее самую! Неси все, что есть!
- Эко ты разбежалась - все неси! Не многовато вам будет? К тому же, знаешь, сколько мне новую партию варить приходится? А туту еще это...
- Да не будь ты таким жадиной, Влад! У нас что, так часто бывают гости? Ну выдели хоть немного!
- Я ее для праздников берегу! Сами же потом ворчать будете, что я еще ни бутылки не приготовил! А ее и не будет, пока не забродит правильно!
- Да не нуди! Дай пару бутылок!
- Эх, Йерфан тебя подери! Забирай, но только две!
- Ну и хорошо - две так две! Побежали, Дохлый, сейчас вкусишь каплю местного калорита...
***
- Ну здравствуй, дружище. Скучал без меня?
Смысла разговаривать с ним не было, он все равно ничего не слышал. Уже долго старый Фенрир спал в медицинской капсуле, питаемый через множество трубок. Как ни странно, в медицинском отсеке базы еще работали генераторы, работавшие на вытягиваемой из леса астральной энергии, что позволяло и дальше держать этого волка на цепи. Так было лучше для всех, и в первую очередь, для него самого.
- Скучаете, мальчики? - усмехнулась Шая, подобно тени проникшей в комнату. - Составить вам компанию?
- Ну попробуй, - засмеялся Драхкар, посмотрев на чеканящую армейский шаг смуглокожую вампиршу.
"А ведь она тоже ни капли не изменилась, - подумал он. - И Фенрир тоже. Странная получается картина - словно весь мир статичен, и один лишь я куда-то мечусь, сам не знаю куда. Может, в этом есть какой-то тайный смысл?".
- Как ощущения, господин майор? - тихо спросила вампирша, глядя на заключенного в капсуле волка. Голос у нее был как всегда прекрасен, бархатный, с легкой хрипотцой. Каждый вампир чем-то привлекал свою жертву, и это была ее приманка. - Гложет душу ностальгия?
- Если бы только она, - вздохнул орк. - Ну как он?
- А что с ним будет? Показатели не меняются уже довольно давно, и в сознание он не приходил. Пусть спит дальше, пока не придет его время.
- Вы так и не нашли вакцину?
- Некому искать - все ученые давно сбежали из этих мест. Просто исчезли в один день, оставив нам все это барахло. А что нам с ним делать? Навыков полевого медика все же маловато, чтобы управлять всем этим великолепием.
- Думаешь, - задумчиво спросил Драхкар, - его все же придется когда-нибудь выпустить?
- В любом случае, он не сможет находиться здесь вечно, - мрачно сказала Шая, глядя в бездумные прищуренные красные глаза белошерстного оборотня. - Ты что-нибудь придумал?
- В каком плане? Сейчас в моей голове столько мыслей... Чрезвычайно много, не привык я брать на себя столько обязательств.
- Как ты будешь договариваться с Нилом?
- Есть несколько вариантов, но все они какие-то вялые. К тому же, мне кажется, что он упрямится из какого-то принципа, как обиженное дитя. Похоже, ты была права - он действительно впал в маразм.
- Верно подмечено, Драхкар, - мрачно согласилась вампирша. - Он готов ночи напролет рассказывать, как правительство исковеркало его жизнь, но никогда не поднимет свою мохнатую задницу, чтобы что-то изменить. Вся надежда только на тебя.
- Слишком пафосно звучит, Шая, - сказал Драхкар, глядя в белые глаза своей собеседницы. - Мы никогда не были героями, и сейчас от нас ждут просто выполнения поставленной задачи.
- Я все понимаю, господин майор... И все же, пожалуйста, уговори его отпустить нас. Мы здесь гнием заживо, а на поле боя мы тебе будем нужнее, чем кто либо.
- Тебе не терпится выпустить Фенрира? - бестактно ответил орк. Вампирша смущенно отвернулась от него, опустив взор.
- Когда он еще был человеком, - тихо сказала она, сдерживаясь от того, чтобы случайно не всхлипнуть, - мы обещали друг другу подать в командование рапорт об увольнении со службы. Даже успели его отослать, но, похоже, у этих сволочей были другие планы. Они напичкали его новыми препаратами...
Она украдкой посмотрела на то, во что превратился ее возлюбленный. После первой встречи в стенах этого комплекса, между ними сразу проскочила искра. Каждый день Шая и Фенрир проводили все свободное время вместе, болтая обо всем на свете и глуша ведрами самогон мастера на все руки Влада. Противоестественный союз противоестественных существ оборвало естественное желание обычных жителей обезопасить себя от возможных последствий преступного эксперимента над живой природой.
- И он стал таким! - дрожащим голосом сказала вампирша, стоя спиной к Драхкару. - Они сделали его бездушным чудовищем! Абсолютное оружие! Усиленные рефлексы, повышенная скорость регенерации, возможность заражения противника! Зачем все это нужно?! Он же был человеком, а они превратили его в монстра! Почему?! Чем он это заслужил?! Чем я это заслужила?!
Пусть он был орком, военным, майором, Драхкар так и не научился равнодушно терпеть чужие страдания. Подойдя к Шае поближе, он положил свои огромные ладони ей на плечи.
- Пожалуйста, не плач. Я постараюсь все исправить, - тихо сказал он. - Ламбо обещал принять любые требования, и я уверен, что он поможет Фенриру. Стоит ему только сказать, и вся страна будет искать лекарство.
- Что же, - прошептала она, - спасибо большое, господин майор. Прости за это. Я... Я просто устала. Надо сходить в пирамиду и немного вздремнуть.
- Вот и славно, - согласился орк. - Нам всем сейчас лучше отдохнуть, впереди тяжелые времена. Ты не против, если я к вам загляну ненадолго?
- Кончено, Влад будет просто счастлив, - грустно засмеялась Шая. - Тогда попрошу его достать пару бутылочек своей фирменной настоечки. Не составишь нам компанию? Или ты записался в трезвенники-язвенники?
- Всегда только за! Кстати, у вас не найдется где-нибудь неподалеку какая-нибудь зеленая полянка? Мне нужно пополнить свои запасы.
- Давай отложим это до завтра, не все же сразу.
- Ну что же, очень веский аргумент. Тогда ждите вечером, приду с угощением. Если мне не изменяет память, то Тарла все-таки не забыла прихватить с собой домашних соленых огурчиков.
