— Лучше тебе не знать, — почти предостерегающе проговорил незнакомец, что я ему поверила на слово. О пережитой жути мне и думать не хотелось. Я осторожно вслушиваюсь в этот голос, и в какой-то момент он кажется мне знакомым. Да, несомненно, я его уже где-то…
— Кто вы? Я уже слышала ваш голос, только не могу вспомнить где.
— Я это я, — ответил мужчина, и я была готова поклясться, что он усмехнулся.
— Очень исчерпывающе, — такое нежелание со мной знакомится, вызывало недовольное ворчание. Я ж больше недели сама с собой разговаривала, чтобы не рехнуться. — У вас что, имя какое-то страшное? А что вы, вообще, делаете за стеной и как меня нашли? — тут же завалила я человека вопросами, на что он только глубоко вздохнул.
— Что я тут делаю, тебе знать не положено. Прекращай уже свои бесконечные вопросы, — строго сказал он, внимательно посмотрев на то, с каким любопытством я его разглядываю. А я еще как разглядывала, да, не эстетично открыв рот, уж больно мужик был красивым, как волшебная картинка, и довольно занятным. Что за загадки, почему бы ему не сказать, как он меня нашел? И случайно ли?
— Но, почему вы…
— Хватит, сколько можно! Помолчи! Иначе, дело кончится плохо, — перебил мужчина, что я запнулась, снова уловив знакомые интонации.
— Э-э-эй, подожди-ка… «Я это я!»
В памяти появляется отчетливое воспоминание одного позднего вечера в Бесстрашии, когда я одна возвращалась по темным коридорам фракции в спальню неофитов, но вспыхнувшее ощущение того, что за мной кто-то наблюдает, заставило меня тогда притаиться за углом…
Чувство изучающего взгляда было настолько сильным, что я сбилась с шага, и резко повернулась, не отдавая себе отчета в том, что делаю. Коридор за моей спиной был совершенно пуст. И все-таки я была уверенна, что оттуда, где темнота сгущалась и становилась совершенно непроницаемой, кто-то смотрел на меня. Какой идиотизм!
— Кто здесь? — спросила я громко. Мой голос зловеще прозвучал под бетонными сводами, и я поежилась. Мне никто не ответил, что неудивительно. Постояв немного, я сделала еще несколько шагов и опять резко повернулась. Никого. Я пошла дальше, и вот тогда… я была уверена, что слышу осторожные шаги за своей спиной.
Непослушные ноги несли меня дальше, коридор кончился, а я быстро свернула за угол и замерла, привалившись к стене. Я ждала, стараясь не дышать, боясь, что тот, кто следил за мной, услышит. Ждала, считая про себя секунды, но ничего не происходило. И несмотря ни на что, я все равно знала, что тот человек там. Через пять минут послышался женский смех, и я очень осторожно выглянула из-за угла и снова спряталась. Ко мне приближались Эрик с сисястой подружкой, он обнимал девушку, прижимая ее к себе, и что-то нашептывал, но в тот момент это меня мало волновало. Парочка прошла мимо, а я, выждав еще немного, отправилась за ними, и почти сразу чувство, что за мной наблюдают, вернулось. Разумеется, оглянувшись, я никого не обнаружила, юркнула за ближайший угол и замерла прислушиваясь. Шорох. Кто-то очень осторожно приближался. Я выглянула из-за угла, уверенная, что опять никого не увижу, перспектива близкого идиотизма казалась вполне реальной, и тут из темноты донеслось:
— Шла бы ты уже спать, в самом деле, — голос был довольно усталый.
Признаться, я чуть не описалась от неожиданности.
— Эй, — робко позвала я. — Вы кто?
— Я это я, — ответили из темноты.
От этого мне стало только хуже, голос был не знакомый.
— Вы за мной следите? — вновь спросила я.
— Как ты мне надоела, — ответила темнота. — Иди уже.
— Может быть, вы покажетесь? — не отставала я. — Какой смысл прятаться, если я все равно знаю, что вы здесь?
Я вновь осторожно выглянула и убедилась, что коридор пуст. Он молчал, а я не знала, что делать: еще поговорить в одностороннем порядке или двигать в спальню. И тут поняла, что рядом кто-то стоит, и тут же почувствовала чужие губы на своих, испугалась и уже хотела заорать, в тот же миг рот мне крепко стиснули ладонью, а потом попросту выдернули меня от стены. Теперь я стояла навытяжку, прижимаясь спиной к чьей-то груди, готовая скончаться от ужаса, и вместе с тем пришло странное любопытство: что за человек меня держит?
— Прекращай эту дурацкую игру в прятки, — шепнули мне в ухо, и теперь я была абсолютно уверена, что не знаю кто это. — Марш спать, — сказал он сурово, — И не вздумай оглядываться, дело кончится плохо.
Он разжал руки, шлепнул мне по заднице и легонько толкнул в спину. Пролетев по инерции пару метров и притормозив, я первым делом обернулась, несмотря на предупреждение. И никого не увидела. Мужчина, скорее всего, просто скрылся в другом коридоре. Я осторожно приблизилась и хотела заглянуть за угол, но голос снова предупредил:
— Не смей. — И я запнулась.
Я сделала еще пару шагов, очень рассчитывая на то, что мне удастся его увидеть. Но появившиеся ребята утащили меня в спальню, лишив возможности узнать, что это был за мужчина.
— «Я это я!» — мужчина досадливо покачал головой, сокрушаясь над моей приставучестью. — Это же вы следили за мной во фракции, да? Точно, я узнала голос. Так, и как вы здесь оказались? Снова следили за мной? Зачем? — я, пыхтя, пытаюсь выкрутиться из чужих рук, а мужчина пристально уставился на меня, и в какой-то момент его глаза приковали мой взгляд, а темная пелена стремительно заволокла взор, утягивая в черный колодец пустоты.
Прерывающееся сознание выхватывало ощущение чего-то жесткого, холодного, отчего меня так и порывало съежиться, а черные круги перед глазами, постепенно сменяющиеся на кусок серого неба, заволоченного тяжелыми тучами. Судорожно вздохнув, я шарю руками вокруг, пытаясь приподняться с… веток. Оп-ля, кто-то позаботился и оставил меня на подложке, вместо сырой земли, чтобы я окончательно себе задницу не отморозила. Так, значит, тот мужчина мне не приснился, а действительно вынес меня… куда? Осмотревшись, я с удивлением обнаруживаю себя возле разбитого грузовиками тракта, значит, фермы Дружелюбия совсем рядом. Боже ты мой, поверить не могу, я почти добралась! Подскочив как ужаленная, я срываюсь с места вдоль дороги, охватывая взглядом знакомые места и высматривая вдали очертания стены.
Немного не рассчитав свои силы, я приблизилась к месту назначения только к вечеру и застыв у кромки леса, настороженно оглядывалась: я точно знаю, что сезон уборки урожая окончен, но работы в полях обычно не прекращаются до самой зимы, а вокруг не было ни души. Вот совсем. Может, конечно, из-за дождей, рабочие свернули свою деятельность раньше? Во всяком случае, завтра наверняка кто-нибудь появится, у меня будет возможность связаться с Джорджем, узнать как обстоят дела на самом деле и осторожно проникнуть в город. Надо только подождать и найти место для ночлега. Старый, обляпанный грязью грузовик, застывший возле пустого овощехранилища, кажется мне вполне подходящим, и я забираюсь в кабину, выискивая в ней хоть что-то стоящее. Неа, пусто, наверное, брошенный, раз даже не потрудились запереть. Ха, как-то в детстве я влезла в такой же, и воображая из себя крутого водителя самозабвенно накручивая тугой руль, заигралась до такой степени, что уснула прямо в кабине, а наутро оказалась на свалке, куда кто-то и отбуксировал металлолом, не заметив спящего на сидениях ребенка. Отец и члены фракции уже прочесывали лес, поля и ближайшую местность, когда я явилась домой, зевая во весь рот, громко требуя завтрак, и совершенно не понимала, почему все так взволнованы… А сейчас я никому не нужна, и никто не станет беспокоиться о том, что я пропала.
Стараясь пока не думать о том, что для всех, наверное, считаюсь предателем, и как буду объяснять свое исчезновение, я пролезаю в кузов, приметив там несколько холщовых мешков. Ба-а, вот так удача привалила! Странно, несомненно, что небольшой запас галет оставили под открытым небом, но с моей стороны было бы свинской неблагодарностью судьбе, не набросится на еду. Ну, а чего ушами хлопать, если дают! Я две недели питалась не пойми чем, растаяла так, что портки держатся только на честном слове и ремне. Воды бы… У меня еще днем закончилась. Ах, твою-то мать! Две недели! И даже число на часах проверила, чтобы убедиться в этом… Как я выжила-то, вообще, там? И что, интересно, все-таки было ночью: кошмар или галлюцинации? Нет, после недели подвешенного существования рядом с Эриком, кошмары — это самый безобидный результат, как я понимаю. Но слишком уж он казался реальным. Да еще и странные следы на всем теле, в виде тонких кровоподтеков, словно меня действительно пытались замотать крепкими тросами, не оставляли никаких сомнений, что нападение было. Бл*, на меня напал лес, еб*нуться можно… А потом появился благородный спаситель, и вынес меня из кромешного пи*деца. И сбежал… Браво! Прелесть какая! Полнейший идиотизм, ничего не скажешь! Я рехнулась от страха и одиночества, других объяснений не могу подобрать. Хотя, чему удивляться-то? Пора в психушку, давно мечтала! Не иначе! В конце концов, усталость взяла своё и мысли бежали как можно дальше от собственных переживаний, пытаясь сохранить хоть малейшую крупицу разума, пока совсем не смешались со спасительным забытьем.
