участок, в нем предположительно находился местный штаб, а пройти предстояло еще ой как не мало. Следующие два здания оказались чистыми, наше продвижение замедлял только снайпер, паливший из изрешеченной разрывами одноподъездной пятиэтажки, возвышавшейся над городком. Стрелял он неважно, и нам удалось укрыться за стенами без потерь, тем не менее более рисковать мы не собирались. Мы запросили вертолеты и вскоре ракетный удар сравнял два верхних этажа здания, после чего стрелок замолчал. Наконец, заняв очередной дом перед нами на удалении примерно ста метров предстал тот злополучный полицейский участок. Авиация хорошо поработала, вокруг него вместо домов остались груды развалин, сам участок стоял невредимый, разве только посеченный множественными осколками близлежащих разрывов. На запрос отработать по участку мне, естественно, ответили отказом, необходимо было завладеть имуществом штаба, в том числе ценной информацией. Поэтому я и мои 10 человек, включая раненых пошли вперед, опрометчиво не дожидаясь других взводов. Стоило нам сделать несколько шагов в сторону цели, как я нутром почувствовал, что слишком легко нам дается последний отрезок пути. По глупости я списал свои подозрения на стремительность нашего подхода с неожиданной для противника стороны, в то время как он сосредоточил силы на участках других взводов, и якобы в подтверждение моей догадки рацию разрывало сообщениями о тяжелых боях и потерях. Я ошибся, серьезно ошибся. Оказалось, Корпус превратил старую канализацию города в сеть тоннелей, только мы прошли половину пути, как с тыла по нам ударила пулеметная очередь, противник обошел нас используя эти чертовы туннели, организовав четко спланированную засаду. Пулемет дал сигнал остальным бандитам и по нам уже вели огонь с здания полиции и с бывшей пятиэтажки, с которой по нам работал снайпер. Бойцы падали один за другим, мы вжались в землю, уже практически не отвечая в ответ и ползком пытались найти хоть какое укрытие. Как только мой последний уцелевший командир отделения приподнял голову, пуля вошла ему в глаз и вышла в затылке, окропив меня смесью из крови и серого вещества. Я тем временем отчаянно орал в рацию требуя помощи. Затем рядом со мной разрыв, адская боль в ноге, звон в ушах и темнота. В госпитале я потом узнал, что от моего взвода осталось всего 6 человек — четверо из оставленных на месте высадки и два бойца со мной, которые как раз-таки и спасли меня, затащив в разлом между плит. Мы остались живы лишь благодаря вертолетам, увидя их заходы, мудаки из Корпуса вновь скрылись в своих крысиных норах. Вот и вся история.
— А что с бандитами? — поинтересовалась Таня.
— Они сами подорвали свой штаб и укрылись в тоннелях, где и сдохли, после того как туда закачали газ.
— Надеюсь, — усомнился Люций.
— Печально все это, много людей погибло, операция была явно плохо спланирована, — подметил я.
— Да, абсолютно. К тому же противник хорошо знал нашу тактику и умело использовал наши слабые стороны.
— Интересно откуда?
— Без понятия, ладно бы сами высадку предусмотрели, но мерзавцы предугадывали наши действия в самом городе.
— Занятно… очень занятно… Должно быть опытные ребята вам противостояли.
— Зую даю, как-то уж очень грамотно они воевали.
— Сержант, спасибо за подробный рассказ. Но я не понял один момент, почему ты не стал ждать, когда другие взвода подойдут к участку? — Люций задал очень щепетильный вопрос, о котором я сам, честно признаться, постеснялся спросить, хотя в наших взаимоотношениях очень важен, так что отдаю Зоркому должное. Сразу стало видно Сержанту он очень не понравился.
— Так было нужно. Закончим эту тему.
— Хорошо, как скажешь.
Люций в очередной раз продемонстрировал свой цепкий ум и определенную наглость. И правда, зачем? Нас там не было, может на месте боя решение казалось правильным, однако вывод напрашивается сам, — это была преступная ошибка в надежде получить повышение.
В той операции только взвод Сержанта потерял 17 человек, цена победы оказалась высока, если вообще бойню можно назвать победой. А сколько таких взводов теряется в год? В Новасити есть ресурсы, войска, техника, вертолеты, Титаны в конце концов, при желании, пользуясь разобщенностью Великих банд их вполне реально уничтожить крупными военными операциями за год, от силы два, а лет за пять очистить весь Вельд от нежелательных элементов. Только есть ли в этом выгода? На первый взгляд, да, свободные, безопасные дороги, беспрепятственное расширение города в будущем, расширение железнодорожных путей для торговли с другими городами Аккада. Однако если посмотреть внимательно, то города во многом самодостаточны, торговля между ними строго ограничена, в этом плане куда выгоднее переправлять небольшие грузы по воздуху чем построить дорогу в полторы тысячи километров, обеспечить, поддерживать и защищать ее инфраструктуру. Одно дело сто километров к рудникам на атомном бронепоезде с воздушным прикрытием, и совсем другое полторы тысячи до ближайшего цивилизованного города. Про расширение города на ближайшие 10–20 лет этот вопрос не стоит, остаются незаселенными окраины, более того, ни один житель Вельда не смеет приблизиться ближе чем к 30 км от города. Обеспечение безопасности? Всегда есть дешевый человеческий ресурс, самому же городу банды не угрожают и не могут угрожать, силенок не хватит. А вот, с другой стороны, хорошо иметь под боком мощный мотивационный инструмент. Читая исторические книги, я обратил внимание, что одним из способов поддержания правителями власти, является создание образа врага, внешнего и внутреннего. Пусть даже если угроза от него сильно преувеличена, а обычно именно так и происходит. В Новасити каждый знает о существовании «кровавых» банд, которые так и ждут как-бы захватить город. Снимаются фильмы, пишутся бульварные романы, где всегда доблестный комиссар, партиец или же лейтенант, придумывает хитрый ход и обращает «дикарей» в бегство. На улицах развешиваются угрожающий плакаты, проводятся разъяснительные собрания, напоминающие, как страшен Вельд, и «как хорошо, что мы живем в Новасити под руководством Отца и партии». Я не спорю, угроза есть, но под каким соусом она подается. И так ли страшна угроза, если у тебя более чем достаточно сил для ее устранения?
БТР ехал со скоростью 30–40 км в час, быстрее не позволяло состояние дороги. Ренегат спросил разрешение включить музыку на трофейной аудиосистеме. Предвкушая хорошую музыку, что в самом Новасити большая редкость, если ты не любитель примитивного бита и стихов подросткового уровня, я с удовольствием прислушался. Теплым ламповым звуком заиграла гитара, к ней присоединились барабаны и неведомый мне инструмент, запели на
