старом английском:
Я заглядываю в себя и вижу, что моё сердце черно,
Я вижу мою красную дверь, и она окрашена в чёрный.
Может быть, тогда я исчезну…
И мне не придётся сталкиваться с действительностью.
Это не так-то просто — принять, что весь мир стал чёрным.
Один из ренегатов украдкой посматривал на Таню. Та же делала вид, что не замечает, хотя мужское внимание ей явно льстило. Далеко не он один обращал на нее свой взор. Некогда пробовал перейти грань служебных отношений даже Люций, но получил отказ, за что до сих пор в некоторой степени обижен на нее. 26 лет, красавица, не замужем, у неё, конечно, были ухажеры, только до алтаря отношения так и не дошли, что до поклонников, их строя не видно конца. Хорошо, что Сержанту она как девушка, судя по всему, безразлична, еще ревности Люция не хватало.
— Коллеги, я, с позволения командира, довольно много личного рассказал о себе, теперь, мне кажется, я имею право узнать вас получше. Вы не против? — обратился ко мне Сержант, чье звание в Силах безопасности незаметно перешло в прозвище.
— На усмотрение комиссаров.
— Зоркий расскажи о себе, может и я задам тебе вопрос.
Люций исподлобья глянул на него. Похоже они не поладят.
— Я не очень-то люблю рассказывать о себе незнакомцам. Да, мы в одной команде, но всего второй день, так что я пас.
— Ладно, твое право, но я запомнил.
— Как знаешь, — Люций отвернулся от собеседника и начал рассматривать округу через бойницу.
— Но, а ты Бестия? Расскажешь о себе или ты мне тоже не доверяешь?
Люций продолжал смотреть в окно, делая вид, якобы ему не интересно.
— Что ты конкретно хочешь узнать?
— Откуда ты?
— С района Служителей народа, там где проживают сотрудники Магистратов.
— Ого, не дурно! И как же тебя занесло в Трибунал?
И здесь он ударил по больному.
— А что я, по-твоему, должна отчеты писать в Магистрате Экологии?! Хочешь сказать, мне здесь не место?!
— Ну ты и правда Бестия. Не злись, просто ты сама знаешь…
— Советую Вам замолчать, — вмешался я в разговор, обращаясь к Сержанту.
— Вот я о чем и говорю! И дело здесь не в родителях? Вон другие служат и нормально! Я ведь девушка, в этом же дело, к тому же еще обеспеченная! Не правда ли, Сержант?
— Нет, что ты. По мне так ты…
— Тыкать ты жене дома будешь, здесь я старше тебя по званию, к тому же заместитель командира, вы поняли меня?
— Так точно!
— Коллеги хочу вам всем напомнить, что мы находимся на боевом задании, поэтому если у вас есть какие-то претензии друг к другу держите их при себе. Это приказ. Используйте время с пользой, отдохните, например. Завтра рано вставать, а неизвестно во сколько мы приедем в форт.
Если вообще приедем, — добавил я в своих мыслях.
До города торговцев оставалось примерно 6 часов. Сержант уснул, Люций смотрел за округой. К Тане подсел ренегат, и в отличие от Сержанта успешно вел разговор, что скрашивало ей разведку. Дрон летал в полуавтоматическом режиме выводя изображение прямо в шлем Тане, фактически заменив ей собственное зрение. Пейзаж за бортом оставался всем таким же унылым — высохшая земля и разрушенные строения, да временами мусорщики, снующие вдалеке. Один встал у дороги, видимо желая что-то нам продать, но учитывая последнюю информацию, опасаясь засады, мы отпугнули его очередью с пулемета.
Как много развалин, интересно, сколько человек жило здесь до войны, если только в Новасити проживает почти пол миллиона жителей? Сколько мыслей, чувств, желаний, планов на будущее, мгновение и все обратилось в прах, оставив на стенах лишь тени, как напоминание о себе. Тех же, кто выжил, трудно назвать счастливчиками, многим из них была уготована еще более страшная смерть, отягощенная мучительными скитаниями на обломках их мира.
Потратив не один десяток литров керосина, мы наконец то доехали до предместий старого мегаполиса, вернее его остатков. Город буквально стерли с лица земли, восемь термоядерных зарядов силой не менее 2 мегатонны каждый упали в район города, три из них на жилые кварталы. Ударная волна смела постройки, а атомный смерч завершил страшную жатву, сжигая заживо, уцелевших под обломками и прячущихся в неглубоких подвалах. Одна из ран, здешней земли сейчас раскинулась по правому борту, — 100 метров в глубину, практически идеально расходящаяся в 400 метров в ширину впадина из смеси грязи и стекла, будет кровоточить радиацией ещё не один век. Надеюсь, в мире не осталось подобного оружия. Знали бы его создатели, что их изобретение погубит своих же правнуков.
В районе наименее пострадавшем от ядерного удара сейчас располагался городок торговцев — жалкое подобие былого града. Его центром стало здание бывшего университета, толстые стены выдержали взрывную волну, но пожары, к сожалению, почти полностью уничтожили книжный фонд и электронные носители. Уцелевшее, давно уже распродали новые хозяева. Вот так некогда центр знаний и человеческого развития, стал прибежищем стервятников, живущих за счет останков старого мира.
Вокруг университета в хаотичном порядке громоздились лачуги из строительного мусора, которого в округе предостаточно. Далее шла стена, собранная из бетонных плит разрушенный домов, по ее периметру стояли вышки с «городским ополчением», а по существу, с наемниками, набранными из малых банд и местных жителей. Корпус, конечно, предлагал свои услуги, но торговцы вежливо отказались. Учитывая, что те исправно платят дань, покровитель особо не стал настаивать, наверное, для них даже к лучшему — не нужно тратить бойцов, боеприпасы и прочее обеспечение на город, к слову получивший название — Вулмарт.
Над главной факторией Вельда поднимался черный дым костров, и чем ближе мы подъезжали к городу, тем сильнее становился запах паленого пластика.
Наша колонна подъехала к железным воротам, возле которых уже стояло с десяток машин и один грузовой корабль пиратов. Выше ворот на платформе установили два пулемета с бронещитами, из-под которых виднелись настороженные стрелки, рядом со входом на вышке в нас целился бандит с РПГ-7.
— Открывай! — попытался я скомандовать.
— Сначала скажи с чем
