была.
Я сосредоточился и ухнул в контур всю оставшуюся энергию. В глазах опять потемнело, а рука машинально поползла к артефакту-'заряднику' в бумажнике - я был практически полностью опустошён.
Но результат зато как гора с плеч - люди мгновенно от меня отвернулись, совершенно забыв о моем существовании. Я прикинул время действия заклинания - да уж, похоже постоянные упражнения в магии неплохо расширили мои энергетические запасы: судя по расходу энергии, мне еще с четверть часа быть полностью невидимым.
- Полегчало? - хмыкнул вампир.
- Не то слово, - облегченно вздохнул я. - А зачем тебе понадобилось тянуть время?
Джахи молча протянул мне небольшой черный мешочек.
Я вытряхнул оттуда приличных размеров темно-фиолетовый камень. Увесистый такой, словно из свинца сделанный. Приблизительно граммов четыреста-пятьсот.
- Аркадиум, - кивнул вампир в ответ на мою выразительно приподнятую бровь.
- Откуда?
- А у твоего соседа дернул из рюкзака. Очень ты удачно с этим заклинанием ошибся, я не мог упустить такой шанс.
- Там было что-то кроме аркадиума?
Вампир пожал плечами.
- Какая-то железяка.
Я нахмурился и протянул мешочек обратно.
Хвать! Рука Дианы промелькнула в воздухе и вцепилась в мешочек.
- Эй! - возмутился я.
- Что 'эй'? А играть на что? - спросила девушка.
- А на что ты собиралась играть?
- В долг, под проценты. Но так гораздо лучше.
Нахмурившись я попытался выдернуть мешочек из руки Дианы, но меня остановил Джахи.
- Оставь, - покачал он головой. - Это ничего не решит. Всё равно нам каждому по килограмму надо.
Пробурчав что-то про чрезмерно наглых представительниц женского пола, я вернулся к выпивке.
И все же, что мешает моему магическому зрению? Экранирующий магию металл? Впервые слышу...
От двери раздалось звяканье колокольчика, прибитого к косяку - он звякал каждый раз, когда дверь открывалась, сообщая бармену о новом посетителе.
В бар зашёл человек в широкополой шляпе и привычном на Аркадии пыльнике, в сопровождении двух совершенно бандитского вида мужчин, оставшихся у выхода. Он целенаправленно подошел к бармену и что-то ему зашептал. Тот в ответ кивнул и показал пальцем на Диану.
- Видимо, это Маркус, - хмыкнул я. Джахи осмотрел его цепким взглядом профессионала и ничего не сказал.
- Это ты та цыпочка, которая решила пожертвовать аркадиум в мою пользу? - довольно ухмыльнулся Маркус.
- Ага. Сыграем? - подмигнула Диана. - Две из трех, в стандартном формате?
- Стандарт? - поморщился он. - Детка, с такими глупостями тебе надо играть на орбитальной станции, на карманную мелочь. Мы тут играем ультрамодерн, три из пяти. Ставка килограмм.
- Давай для начала двести пятьдесят граммов, - прищурилась Диана. - Надо сойтись сначала в правилах.
- Идет, - согласился Маркус.
- Слушай, - шепнул я Джахи. - А кило аркадиума это сколько в кредитах СНС?
- В районе десяти кусков. Плюс-минус флуктуации курса.
- Десять тысяч? - удивленно распахнул я глаза.
- А ты думал сколько?
- Ну... кредитов двести-триста.
Вампир бросил на меня странный взгляд.
- Ты ошибался.
Ничего себе 'ошибался'. Десять тысяч кредов за килограмм - это как как полкило чистого золота по стоимости. Может, продать 'Башню', пока аркадиумное топливо меня не разорило?
Тем временем Диана и Маркус, заняв угловой стол, начали игру. Я вообще мало чего соображаю в крэнге, да и вижу его вживую впервые. Оба игрока разложили перед собой карты, и пространство над ними заполнилось голографическими изображениями различных космических кораблей, боевых роботов и даже людей.
- Выглядит интересно, - заметил я.
- Ага, только ультрамодерн дека стоит до полутора кило аркадиума, - буркнул бармен, флегматично протирающий идеально чистую стойку.
- Хотя я передумал, - тут ж сказал я. - Совсем неинтересно.
Бармен хмыкнул.
- Вы же студенты из этой... Академии?
- Семинарии, - машинально поправил я. - А что, так заметно?
- Конечно заметно. Тут пришлых раз-два и обчёлся. А тех, кто согласился бы сыграть с Маркусом в крэнг - вообще считанные единицы. К тому же на старателей вы не похожи - ни снаряги, ни даже нормальной обуви.
Я невольно взглянул на свои ботинки. Ну ботинки как ботинки, из неопласта.
- А что не так с моей обувью?
- Неопласт в атмосфере Аркадии расползается в считанные дни.
- Но мои-то в порядке?
- Да ты за пределы щита, небось, и не выходил-то ни разу.
- А вот и выходил, - почему-то обиделся я.
- Да? Ну тогда взгляни на швы на своих ботинках.
Я послушно положил одну ногу на другую и всмотрелся в проклеенный шов. Действительно, неопласт вдоль него стал там каким-то рыхлым по текстуре и даже наощупь сильно отличался от остальной поверхности.
- Ого, - удивлённо покачал я головой. - А тут есть где рядом обувь нормальную купить?
- В 'Попрыгунчике', - недолго думая ответил бармен. - Скажешь, что от меня, сделают скидку.
Ага, только сначала наценку в полцены. Методы торговли за две тысячи лет не изменились. И что это за название за дурацкое?
- Поня-ятно, - протянул я. - А почему 'Попрыгунчик'?
- Ну вообще полное название - 'Убежище заядлого попрыгунчика', - улыбнулся бармен.
- Ага, - кивнул я, сделав вид, что это все объяснило.
Бармен хмыкнул.
Джахи толкнул меня локтем, привлекая внимание, и я вопросительно уставился на него. Он кивнул в сторону стола, за которым Диана и Маркус уже не играли, а яростно спорили.
- Что случилось?
- Проблемы, - лаконично заявил вампир. - Смотри у входа.
А от входа к столу очень целеустремленно двигались два мордоворота, каждый
