размерами в полтора меня. Как-то сама собой рука потянулась за бутылкой, стоящей передо мной на стойке, но пальцы ухватили пустоту. Я озадаченно повернулся к стойке и встретился глазами с барменом. Думаю, если бы все взгляды были столь красноречивы, то человечество никогда не изобрело бы разговорную речь.
- Драки - на улице, - громко подтвердил мою догадку бармен, вытаскивая из-под стойки убедительный аргумент в виде армейского плазмомета, неприятно качнувшегося стволом в мою сторону. На всякий случай я пересел на соседний стул. Нет, конечно же бармен не станет стрелять, но... Ну вы понимаете.
Впрочем, мордовороты тоже понимали, потому как они злобно зыркнули на плазмомет и вернулись к выходу. Наверное, чтоб Диана не сбежала.
- Диана! - крикнул я. - Чего вы там спорите?
- Да этот... олень... утверждает, что способность управляемой техники попадает в стек позже, чем способность механизированного комплекса, если активный игрок перед этим разыграл триггер на последовательный ракетный залп...
- Э-э-э... - Наверное, Лекса бы что-то поняла, но не я. Джахи, судя по слегка озадаченному виду, понял столько же, сколько и я. То есть ничего.
- Нет, ты представляешь? Тогда как я пытаюсь ему объяснить, что в редакции турнирных правил от прошлого сезона было внесено изменение, что способности неуправляемой техники уходят в стек последними вне зависимости от разыгранных триггеров...
- Но это же бред! - заорал Маркус, громко ударив кулаком по столу. - Какие, к чёрту, турнирные правила, если...
По-моему, дальше у меня мозг отключился в целях сохранения разума. Играли бы лучше в кости. А то, если у них тут все настольные игры такой сложности, то я бы предпочёл вообще не играть, чем разрывать свой мозг тысячами правил и тонкостей.
Спор тем временем разгорался с новой силой. Я с тоской посмотрел на стол и на грязно-коричневый мешочек со ставкой, лежащий на краю стола. Небрежно так лежащий, да и никто из игроков не смотрит на него... Я предвкушающе улыбнулся и принялся формировать энергоформу 'Отвода глаз'. Тем более все и так увлечены разгорающимся спором, даже не придётся много энергии вливать.
Так, сейчас закончу и надо будет аккуратно соскользнуть со стула... да, прям как этот старатель рядом со мной сейчас... так же осторожно пройти к столу, небрежно смахнуть мешочек в карман пыльника...
Ну да, у меня нет пыльника. А вот уже ограбленного вампиром старателя пыльник был. И теперь в его кармане лежало полкило аркадиума, из которых половина принадлежала нам, а сам старатель совершенно спокойно, без резких движений шёл к выходу. Судя по скупым, сверхаккуратным движениям, настоящий профессионал. Я таких еще в Авалоне насмотрелся.
Джахи вопросительно выгнул бровь. Я кивнул, и вампир неслышной тенью скользнул к выходу. Кажется, даже скорлупа орехов кёге под его ногами не шуршала.
- Казимиро, - негромко сказал я, наклонившись к Фуэго. - Я на улицу. Проследи, чтоб Диана не попала в неприятности.
Он кивнул.
Я допил пиво, рассчитался с барменом и последовал за Джахи. Правда, далеко не такой же неслышной тенью, но меня всё равно никто не заметил.
Выбравшись из прохладного бара на душную улицу, я всё равно вздохнул с облегчением - терпеть не могу, когда шумно. Джахи стоял у угла и смотрел куда-то на соседнюю улицу.
- Где он?
Вампир молча вытащил из-за угла уже знакомого мне старателя. Я хмыкнул - лицо неудачника-вора было по цвету похоже на слиток аркадиума, фиолетово-красное.
- Ты кто? - негромко спросил я, подойдя вплотную.
- Рр... Рроо... - захрипел он.
- Поставь его.
Джахи послушно опустил старателя на землю. Тот шумно задышал, массируя шею и внезапно попытался дать деру, но вампир держал его железной хваткой за воротник.
- Отпусти! - заныл старатель.
- Кто ты?
- В каком смысле?
Джахи встряхнул его, словно тряпичную куклу.
- Родриго я, - буркнул воришка, поморщившись. - Старатель.
- Профессиональный вор, а не старатель, - уточнил я. - Руки у тебя слишком холёные. И движения специфические.
Он пожал плечами.
- Как будешь расплачиваться? - зевая, спросил я.
- За что?! - очень натурально удивился он.
- Оторви ему ухо? - попросил я Джахи. Вампир даже не пошевелился, но Родриго зажмурился и накрыл уши руками.
- Зачем сразу 'оторви'? - возмутился он, убедившись, что прямо сейчас ему никто ничего отрывать не собирается. - Можно и по-хорошему же.
- Ну давай по-хорошему, - пожал я плечами.
Родриго шумно засопел, затем вытащил из кармана пыльника мешочек с аркадиумом и протянул мне. Я небрежно уронил его в карман и внимательно посмотрел на воришку.
- Что? - нахмурился он.
- Ты знаешь, что. Это ты вернул то, что и так наше. А за беспокойство?
Вор вздохнул и полез в другой карман, вытащив оттуда металлическую шкатулку.
Я взвесил добычу в руке - прилично, думаю, с килограмм. Внутри оказались аккуратные отполированные кубики все того же темно-фиолетового цвета. Интересно, почему я их не видел магическим зрением? Из-за металла коробки? Спрятав шкатулку в собственный карман, я снова уставился на Родриго.
- Да вы охренели, имейте совесть, - возмутился вор.
- Совесть не надо иметь, надо слушаться её советов, - хмыкнул я.
- Вымогатели, - буркнул он, а затем замолчал, задумавшись. - Я знаю, где можно достать еще аркадиум... - произнёс он неуверенно через несколько минут.
- Много?
- Ну я не знаю, килограммов двести.
- Ого, - я подозрительно прищурился. - Это где ж такое богатство?
- В Пустошах.
- И почему же ты его сам не заберёшь? - ехидно спросил Джахи.
- Н-ну-у-у... - замялся он. - Оно не то, чтоб совсем ничейное.
- Ага, вот и загвоздка, - усмехнулся я. - И зачем нам эти проблемы? Может, просто сдадим тебя корпоративной полиции? Я уверен, они
