не слишком толерантно относятся к ворам аркадиума.
Мимо нас медленно проехал 'Армадил' с логотипом корпорации 'Дары волхвов'. Родриго проводил его затравленным взглядом.
- Мне не нравится эта идея, - признался он. - Давайте лучше вернемся к вопросу об аркадиуме.
- А мне не нравится идея шуровать дьявол знает куда в Пустоши за мифическим аркадиумом. Давай для начала обыщем твой рюкзак?
- Там нет ничего интересного, - запротестовал Родриго, но я уже стаскивал с него сумку и выворачивал наизнанку прямо на улице.
Бум! С глухим стуком на армабетон вывалилась непонятная металлическая конструкция, по виду совершенно бесформенная.
- Это всё? - удивлённо спросил Родриго. Я молча показал ему пустой рюкзак.
- Значит, меня ограбили, - печально констатировал воришка. И такая вселенская скорбь проступила на его лице, что я чуть было не расхохотался.
- А что это за хрень? - я пнул ногой непонятную штуковину.
- А, это... - махнул рукой он. - Это 'бронник'.
- Чего? - нахмурился я.
- Ну, 'бронник'. Природный слиток квардия с незначительными примесями. Их тут много, особенно возле аркадиумных жил.
- А почему 'бронник'?
- Ну квардий по свойствам вообще похож на армастил, только чуть тяжелее. Поэтому из него местные умельцы приспособились делать бронежилеты... и аппаратуру... Он очень ковкий и удобный для обработки, а после закалки - чисто армастил.
- Но зачем? - удивился я. - Проще же нормальный армастил заказать - он стоит копейки.
- Проще? - хмыкнул Родриго. - Поставки с орбиты стоят сумасшедших денег, а выплавлять армастил здесь - так он будет по цене аркадиума, учитывая, как часто приходится менять аппаратуру. А квардий тут, и бесплатно, только поднять задницу и пройтись по Пустошам. К тому же он экранирует излучение аркадиума, поэтому сканеры его не обнаруживают.
- Звучит резонно, - задумчиво кивнул я. Квардий, значит? Не слышал даже. Но если эта штука по свойствам похожа на армастил - то почему бы и нет?
В любом случае, для меня интерес представляет только одно конкретное свойство этого металла. Непроницаемость для магии. И, как выяснилось, ещё и для сканеров. Надо будет изучить подробнее это явление.
Я засунул слиток обратно в рюкзак и закинул его себе за спину.
- Эй! - возмутился было Родриго, но тут же заткнулся, осознав, что он не в той ситуации, чтобы возмущаться.
- Пойдёт как аванс, - заявил я. - Но вернемся к твоему аркадиумному сокровищу. Выкладывай.
- Ну... - Воришка снова замялся, а затем выпалил: - Это тайник Пыльных Ангелов!
Я секунд пять непонимающе смотрел на него, затем переглянулся с Джахи. Вампир пожал плечами.
- Это должно нам что-то сказать? - спросил я у старателя.
- Ну как же... - озадаченно промямлил он. - Пыльные Ангелы... ну... а вы о них не слышали?
Я отрицательно покачал головой.
- Это местная группа добытчиков. А заодно и налетчиков.
- Рейдеры, что ли? - нахмурился Джахи.
- Ну, да... - кивнул Родриго. - Не то, чтоб совсем бандиты, но ходят слухи, что они обчистили несколько корпоративных караванов.
- И ты по чистой случайности, разумеется, знаешь место, куда они спрятали украденный аркадиум, - иронично хмыкнул я.
- Ага, - шмыгнул носом он. - Я ж так и сказал.
- Так я и поверил.
Нет, скорее всего этот мужик говорил правду. Ну, или то, что он искренне считал правдой. Но ломиться куда-то через Пустоши, чтобы выкрасть скорее всего хорошо охраняемый аркадиум... Зачем? Тем более, двести килограммов, это слишком много.
- Да я жизнью клянусь, зачем мне врать? - запротестовал Родриго.
Я поморщился.
- Ладно, давай проваливай. Джахи, пусти его.
Вампир флегматично разжал руку.
Воришка, видимо не веря своей удаче, принялся пятиться от нас, не отрывая от Джахи встревоженного взгляда. Затем развернулся и припустил по улице.
Я послал ему вдогонку 'метку' на ауру - чем дьявол не шутит, вдруг пригодится еще - и, кивнув вампиру, направился обратно, в 'Драконью Отрыжку'. Джахи молча последовал за мной.
Прямо в дверях я столкнулся с сердитым Маркусом. Он с трудом протолкнулся мимо меня, затем я едва разминулся с обоими его мордоворотами.
Внутри бара было всё так же шумно и людно. Казимиро и Диана сидели возле стойки и мирно распивали что-то алкогольное.
- Ну, как дела? - бодро спросил я девушку. - Выиграла?
- Проиграла, - поморщилась она. - Но представляете, пока мы играли, кто-то стащил ставку.
Казимиро захихикал.
- И другой ставки не нашлось? - поинтересовался я.
Диана пожала плечами:
- Маркус отказался здесь играть. Сказал, что если у меня есть желание продолжить игру, то я могу прийти в его собственное заведение и сыграть там. Но теперь это не вариант.
- И в чем проблема?
- Как в чем? Ставка-то того... в трубу вылетела.
- А как же 'в долг, под проценты'?
- Тут это бы прокатило, я бы в долг у устроителя взяла, - Диана кивнула головой на бармена. - А так без собственной ставки нет смысла.
- И сколько тебе надо, чтоб сыграть?
- Думаю, килограмма два.
- Да нам всего четыре надо!
Диана пожала плечами.
- Да какая разница, все равно у нас больше нет даже того, что было.
Я задумался. С одной стороны, еще полкило и у нас с Джахи будет по килограмму. С другой стороны, будет засчитываться только количество на команду.
- У нас есть еще полтора килограмма, - негромко сказал я.
- Откуда? - удивилась Диана.
- Откуда надо. Какая разница?
- У меня еще килограмм, - подал голос Казимиро.
- А у тебя
