– Значит, они прислали свои слезы мне.
Девочка озадачилась.
– Почему?
– Русалкам нравятся твои песенки, и им захотелось сказать «спасибо». Я считаю, что у каждого моего украшения есть свой хозяин, поэтому ожерелье явно твое.
Малышка просияла, а когда женщина сунула руку в сумочку, чтобы достать деньги, Элори покачала головой.
– Подарок от русалок. За него платить не надо.
Позже Элори осознала, что остальные покупатели остались без внимания. А когда обернулась к ним, услышала немного фальшивую песенку в исполнении абсолютно счастливого ребенка.
Элори толком не поняла, было ли дело в мелодии, но настроение у всех, кто заглянул к ней в палатку, вознеслось буквально до небес. За час Элори продала весь свой запас «Слез русалки».
Глядя на расстроенного Джейми, Лорен расхохоталась.
– Ничего не понимаю, – выдохнул Джейми. – То есть я курсе, что ты велишь мне делать, но это не включается у меня точно так же, как ментальная энергия.
Они пытались воспроизвести успех Джинии, связанный с активацией сетевой энергии. Джейми – скромный психомаг и опытный программист-заклинатель, показался Лорен неплохим кандидатом, но пока у него ничего не получалось.
– Наверное, – пробормотала Джиния, – нам стоит попробовать с кем-то еще. Мама очень хитро программирует заклинания, а еще можно попытаться с Эрвином поработать. Он – классный психомаг, и он мог бы разобраться.
«Она права», – мысленно проговорила Лорен, когда Джейми протестующе замахал руками.
– Отлично. Может, позовешь их? – спросила Лорен у Джейми.
– А мы уже здесь, – раздался голос Нелл, которая как раз входила на задний двор с коробкой пиццы. Рядом с ней вприпрыжку скакал Эрвин. – Я собираюсь выкупить у вас Джинию за еду, но тут на десятерых хватит. Налетай!
Они уселись на траву и принялись поглощать пиццу, щедро сдобренную сыром. Лорен объяснила, над чем они трудятся.
Эрвин проговорил с набитым ртом:
– Ага. Это ментальная энергия, только, когда ее включаешь, надо «мышку» держать, да?
Джейми сделал большие глаза и потянулся за новым куском.
– Надеюсь, для тебя все будет элементарно, малыш.
– Давай начнем с твоей мамы, Эрвин, – предложила Лорен и посмотрела на Нелл. – Мы считаем, что проще будет тем, кто уже умеет программировать заклинания. Я тебя подключу к каналу, чтобы ты понаблюдала за Джинией, а потом осторожно поведу вперед.
Нелл кивнула и легко вошла в ментальное соединение. Она сосредоточилась и спустя несколько минут после начала «показа» прервала связь.
– Здорово! Похоже на концентрацию энергии перед чародейством.
– Да, – глубокомысленно протянул Джейми. – Но гораздо сложнее, чем кажется.
Нелл фыркнула.
– Смотри и учись, братец мой.
«Взрослые колдуны порой ничем не лучше колдунят», – улыбнулась Лорен.
Джиния навострила ушки, Нелл зажмурилась, а Лорен вошла в ее сознание, чтобы следить за происходящим.
После четырех попыток они уяснили два момента. Первое: у Нелл активация действительно получалась получше, чем у брата. Второе: только и всего. Ей удалось вызвать лишь пару вспышек света. Уровень энергии выразился в едва заметных волнах на графике.
Лорен очень надеялась на Эрвина. Вдруг ему удастся приглушить нарастающую гордыню Джинии?
«Поехали! – телепатировал ей Джейми. – Пусть Эрвин покажет нам, старым и дряхлым магам, как это делается».
«Она будет в порядке, – парировала Нелл, кивая на Джинию. – А если нет, мы договоримся».
Лорен взяла салфетку и вытерла с мордашки колдуненка-вундеркинда томатный соус.
– Эрвин, может, ты соединишься со мной ментальной связью, и мы поглядим на нашу Джинию. Затем я тебя не спеша поведу за ней.
– Ладно.
Эрвин утер губы рукавом, что заставило Нелл закатить глаза.
Лорен мгновенно установила ментальный канал между собой и Эрвином, и они вместе завороженно уставились на фейерверки Джинии, подключающей сетевую энергию.
«А я такое смогу», – телепатировал Эрвин.
Ух, ты!
«Давай понаблюдаем еще, дружок. Я понимаю, все происходит чересчур быстро».
«Нет, Лорен. Я смогу».
Эрвин на миг покинул канал связи, чтобы забрать у сестренки «мышку». А через несколько секунд Лорен с интересом следила за тем, как Эрвин зажигает свои ослепительно-яркие фейерверки.
Нелл покосилась на довольно ухмыляющегося сына и вздохнула.
– Как я понимаю, он тоже профи.
– Да.
Лорен покачала головой.
– Прости, у меня даже не было времени тебя подключить, чтобы ты полюбовалась.
Джиния, уставившись на результаты сканирования, поманила к себе Джейми.
– Эй, Эрвин, сможешь повторить? Только теперь включись на полную, ага?
Эрвин предпринял новую попытку. И еще одну. Он действовал уверенно и умело, а Джиния вообще превратилась в отличного тренера. Через десять минут все убедились в том, что Эрвин работает на полную катушку. Но Лорен, подсоединившая к себе Джейми ментальным каналом, увидела его изумление. Пики на графике Эрвина были отнюдь не такими высокими, как у его сестренки.
«Ага, – телепатировал Джейми в очень узком диапазоне, – у него – немалая сила, но Джиния намного мощнее».
Нелл одобрительно кивнула, глядя, как двое колдунят трудятся в паре.
«Хорошо».
Тут к ним подошла Элори. Она явно к чему-то принюхивалась.
– Пожалуйста, скажите мне, где можно перекусить. Сейчас я прожорливее стаи морских котиков.
Нелл рассмеялась.
– Колдуньи всегда голодны. Я рада, что ты получила мою смс и заглянула сюда. Эрвин, детка, на кухне есть еще две коробки с пиццей. Принесешь?
Джейми театрально надул губы.
– Припрятала, да? Утаила?
Две коробки с пиццей упали на траву у ног Элори. Она вздрогнула от неожиданности.
Эрвин громко расхохотался.
– Извини. Я не хотел тебе на ноги попасть.
Элори погладила макушку малыша.
– Я совсем забыла, что ты умеешь телепортировать. У нас в Новой Шотландии нет ни одного малыша, который на это способен. Когда голодный, это очень удобно. Спасибо!
В голове у Лорен прозвучал голос Джейми:
«Мы прямо здесь обрушим на нее новости?»
«Выбор у нас невелик. Элори послезавтра улетает».
Элори обвела взглядом расставленные на траве ноутбуки, и вдруг ее озарило:
– Вы продолжаете фиксировать результаты обследования загадочной энергии?
