— Ну уж нет! — сказала Мама. — На такие траты я не готова!
— Или побрить Пузолло, — глубокомысленно сказала тетя Клава.
— А вот это, — возмутилась Мама, — вообще кошачья дискриминация!
Дома Мама пересказала разговор с сестрой всем Веселовым.
— Ума не приложу, что делать, — сказала Мама огорченно. — Клавка, похоже, всерьез на меня обиделась. Всё-таки родная сестра, как-никак.
Папа тут же предложил выход из создавшегося положения.
— Отведем Пузолло к соседям, — заявил он, — всего-то на один вечер. Всё в квартире пропылесосим и вымоем, чтобы не было шерсти.
Мама с сомнением покачала головой.
— Сомневаюсь, — сказала она, — что соседи переживут нашествие нашего милого котика. Не думаю, что они скажут нам спасибо, когда он начнет поедать их вещи. Мне придется весь вечер бегать в соседнюю квартиру, чтобы отбирать у Пузолло то, что он не успел дожевать.
— Тогда, — сказал Папа, — мы просто запрем Пузолло в какой-нибудь комнате, а Клаве скажем, что отвели его к соседям. Всё в квартире пропылесосим и вымоем, чтобы не было шерсти. В конце концов, если она и в этом случае начнет чихать, то у нее точно аллергия на кошек, а не на шерсть. А это уже не обычное заболевание, а психическое, и тут мы не в силах помочь.
Так они и сделали. В день Маминого рождения Вероника вымыла полы во всей квартире и протерла везде пыль, а Алиса пропылесосила всё вокруг, включая мебель и занавески. Данила вынес из спальни мальчиков все предметы, которые ненароком мог сожрать Пузолло, и запер на ключ шкафы, а Роберт вытряхнул на улице все покрывала и небольшие коврики, которые лежали в прихожей.
Наконец пришли гости. Все чинно расселись за столом и принялись пить и есть. Тетя Клава пила и ела вместе со всеми, абсолютно позабыв про присутствие кота в квартире. Папа и Мама сначала торжествующе переглядывались, посматривая на дверь в спальню мальчиков, а потом тоже забыли о Пузолло.
Через пару часов Мама принесла горячее. Гости оживились, стали нахваливать ее кулинарные таланты. В это время тетя Клава чихнула.
— Будьте здоровы, — пожелали ей гости.
Тетя Клава поблагодарила и чихнула еще раз. Мама, слегка покраснев, продолжала раскладывать горячее. К тому времени, когда восхитительные куриные ножки с гарниром были разложены по тарелкам гостей, тетя Клава чихнула восемнадцать раз.
Мама и Папа напряглись.
— А где ваш милый котик? — спросила тетя Клава между двумя чихами. — Он, случайно, не где-то поблизости?
— Нет, — хором ответили Мама и Папа. — Он у соседей.
Тетя Клава удовлетворенно кивнула и принялась чихать с новой силой.
Через пять минут стало ясно, что торжество продолжать невозможно. Тетя Клава чихала не переставая, заглушая попытки гостей завести беседу. Она стала красной, как рак, из глаз ее текли слезы. Гости прикрывали руками свои тарелки, чтобы сопли из носа тети Клавы при чихе не попали в их салаты и на курицу. Папа с Мамой озабоченно перешептывались.
В самый разгар этого бедлама вдруг раздался еще один чих — не такой громкий, как у тети Клавы, но очень внятный. Чих раздался из-под стола. К тому моменту гости уже устали повторять «будьте здоровы», поэтому посторонний, НЕ ТЕТИ КЛАВИН чих прозвучал особенно ясно. Тетя Клава чихнула еще раз. Из-под стола чихнули в ответ. Теперь чихи раздавались попеременно — один от маминой сестры, другой из-под стола.
Первым под стол догадалась заглянуть Вероника. Нагнувшись, она повозилась под скатертью и вытащила на свет чихающего Пузолло. Нос у кота был сморщен, глаза сощурены, и он явно был недоволен происходящим с ним. Вероятно, запах свежеприготовленной курицы выманил его из спальни мальчиков. Пузолло был просто не в силах оставаться наедине со своими голодными мыслями в тот момент, когда все остальные были наедине с курицей. Каким-то образом он выбрался наружу, но не успел выпросить и кусочка любимого блюда, как его тоже сразило загадочное заболевание под названием аллергия.
Тетя Клава с ужасом посмотрела на кота и принялась чихать с удвоенной силой. Кот не отставал от нее в скорости. При этом он пытался прикрыть нос лапой и явственно отворачивался от тети Клавы, которая сидела рядом с Вероникой.
Мамина сестра успокоилась минут через десять после того, как Пузолло с дарованным ему куском курицы отволокли обратно в спальню. Приблизительно в это же время из спальни прекратились кошачьи чихи. Облегченно вздохнув, гости убрали локти со своих тарелок и вновь принялись за еду.
Поздно вечером семья Веселовых горячо обсуждала событие с Пузолло. То, что у тети Клавы аллергия на кошек, все знали давно, но то, что у кошек может быть аллергия на людей, стало для Веселовых новостью.
— И вовсе не на людей, — поправила маленькая Алиса, — у него аллергия конкретно — на тетю Клаву! У них взаимная аллергия!
Остальным пришлось согласиться с таким глубокомысленным выводом. В самом деле, если у людей бывает аллергия на кошек, то почему бы кошкам…
— Но вообще-то это странно, — сказал Роберт. — У тети Клавы ведь нет шерсти. Послушай, мама, а ты не в курсе — она бреет ноги?
Летом семейство Веселовых затеяло ремонт. Время было выбрано как нельзя более удачно — старшие дети Веселовы уехали в лагерь «Зеркальный». Роберт поехал с хоккейной командой, Данила с кружком судомоделирования, а Вероника с Денисом. Поскольку ни один из школьных кружков, в которые ходила влюбленная парочка, путевок в лагерь не получил, за Веронику с Денисом пришлось платить родителям.
— Такая крупная сумма, — вздохнул Папа, выкладывая деньги за путевку.
— Зато мы избавимся от Вероники на целый месяц, — беззаботно сказала Мама.
Все семейство с ужасом посмотрело на нее.
— Ну, я имею в виду, сможем сделать нормальный ремонт, — поправилась Мама.
Итак, трое детей Веселовых уехали, а Алиса всё равно каждый день до шести вечера была в детском садике. Папа даже решил пожертвовать своим отпуском в этом году, чтобы сделать хороший ремонт. Однако родители не предусмотрели еще одного обстоятельства, и обстоятельство это именовалось Пузолло.
Уже в первый же день Пузолло нанес значительный ущерб начинающемуся ремонту: он выпил ведро краски, предназначавшейся для покраски дверей и окон. Перепуганная Мама сначала решила, что еще больший ущерб Пузолло нанес своему организму, но желудок рыжего кота без всяких проблем переварил не только саму краску, но и измазанную краской большую кисть, которая находилась в ведре (скорее всего, ее Пузолло съел первой, а краской уже просто запил свой обед).
Тогда Мама с Папой решили пока отложить покраску, а заняться оклейкой обоев. Но на следующий день Пузолло не только выпил разведенный обойный клей, но и съел два пакета сухого клея, а пару рулонов обоев уже просто так — слегка пожевал.
Стало абсолютно ясно, что в присутствии Пузолло никакой ремонт невозможен. Папа с Мамой совсем было загрустили, но маленькая Алиса неожиданно для всех предложила выход из создавшейся ситуации.
— Я могу взять Пузолло с собой в детский сад, — сказала Алиса.
Сначала родители засомневались в правильности такого решения. Им показалось, что озорник Пузолло и детсадовская дисциплина — две абсолютно несовместимые вещи.
— Ничего страшного, — возразила родителям Алиса. — Видели бы вы нашего Ваню Максимова!
— Мы его видели, — заверила Мама Алису.
— И лучше бы нам никогда его больше не видеть, — добавил Папа.
— Ну вот, — обрадовалась Алиса. — Как по-вашему, Ваня Максимов совместим с детсадовской дисциплиной?
Родители задумались. Тогда Алиса задала вопрос по-другому.
— Кто больше похож на образцового детсадовца, — спросила она, — Ваня Максимов или наш Пузолло?
Ответ напрашивался сам собой, потому что уж Ваню Максимова ни один человек на Земле не смог бы назвать хоть в чем-то образцовым.
Итак, наутро гордая Алиса отправилась в детский сад с рыжим котом под мышкой. Справедливости ради надо сказать, что к тому времени в размерах Пузолло почти догнал Алису, и как ей удалось дотащить его до старшей группы — ума не приложу.
Те из вас, кто ходил в детский сад, наверно, помнят, с чего начинается всякое детсадовское утро. Правильно — с завтрака. Так вот, в этот день дети старшей группы, в которую ходила Алиса, были этого завтрака лишены. За те недолгие десять минут, что группа делала зарядку перед завтраком, Пузолло умудрился пробраться на кухню и съесть всю кашу из огромного чана на тридцать персон. Когда воспитательница с нянечкой появились на кухне, собираясь раскладывать еду по тарелкам, то они обнаружили на столе абсолютно пустую двадцатилитровую посудину. Только на стенках чана оставались небольшие ошметки каши — десяти минут для Пузолло было всё-таки маловато, чтобы еще и вылизать свою «миску».
