нужен. Итак, посмотрим, кого они тут потеряли.
Опа! Неужели это?!! Да они идиоты, что ли? Терять в лесу такую кроху!
Девочка. Крошечная девочка пяти лет. Джек осторожно коснулся носом щечки спящей малышки, та проснулась и тут же с плачем обняла волка за шею.
— Собачка!
— Да, собачка, — кротко согласился Джек и прилёг рядом с найдёнышем.
Когда Гарри нашёл их, то глазам его предстала дивная картина: девочка, живая и невредимая, крепко спала, прижавшись к тёплому боку дикого волка…
— Ты… её не тронул, почему?
— Потому что я не ем детей, и вообще, кто это придумал такую дичь…
— Понятно. А теперь спрячься, пожалуйста, я должен привести спасателей.
— Ты поговоришь со мной?
— Да.
И пёс умчался, привёл людей. Девочку забрали.
— Ну, давай спрашивай.
— Я вот чего хочу узнать, зачем люди убивают волков?
— Эээ… Считается, что волк вредное животное. Ты что ешь?
— Я? К-карибу, мышей, зайцев…
— Стоп. Достаточно. Ты полезный и очень нужный волк, а вредные едят овец и телят, и поэтому на них ставят облаву. Правда… среди людей встречаются совсем уж отморозки, это браконьеры-трапперы. Остерегайся их, волк.
— Гарри-и-и! Ау-у!
— Меня зовут, — встрепенулся пёс и приготовился бежать.
— Подожди, ещё вопрос: какой ты породы?
— Золотистый ретривер.
Гарри убежал, а Джек со спокойной совестью пошёл домой.
Сперва Джек зашёл к Зане за Дасти.
Разумеется, брат с сестрой заинтересовались его украшением, то бишь радиоошейником, волки с любопытством обнюхивали его, лизали и даже попробовали на зуб.
Потом братья отправились обратно к родной норе.
Вернувшись домой, они узнали, что у них появились два младших брата и две сестрички!
Всё следующее лето Джек, Дасти, Расти и Зейн охотились для Лакки и её новых малышей.
Поздней осенью была сходка и на неё ушли Джек и Дасти, и это было окончательное и полное отлучение от дома. Волки выросли и начинали свою самостоятельную жизнь.
В стае Лоу больше не было Мака, он умер от удара в грудь рогом бизона.
Флейминг и Гор стали ухаживать за Соней, а Саша никого к себе не подпускала. Джек увидел, как волчица, отчаянно уворачиваясь от приставучего поклонника, упала и тут же над ней встал Гидеон. В глубине могучего тела трёхлетнего волка зародилось клокотание, которое перешло в глухой рёв ярости.
Два волка сшиблись над телом перепуганной Саши. Все вокруг замерли, это был серьёзный бой за преобладание самкой. Ги был матёрый и опытный, Джек был молод и быстр. Проиграет тот, кто упадёт. Упал Ги.
Джек тихо рявкнул противнику:
— Не смей так поступать!!!
И отошёл. А позже он поймал на себе благодарный взгляд Саши.
Она оказалась послушной, верной подругой. Куда бы ни шёл Джек, Саша безмолвной тенью следовала рядом. И ревнивой.
Она постоянно рычала на Дасти и пыталась укусить его в шею.
Но Джек молча загораживал собой Дасти, принимая укусы Саши на себя. И однажды голубоглазая волчица не выдержала:
— Джек! Ну почему ты не даёшь его укусить?!!
— Зачем?
— А зачем он с нами?
— Он мой брат.
— Знаю! Но укусить-то его можно?
— Нельзя!
— Да почему?!!
— Посмотри, какая тонкая шея у Дасти, я ведь рад тому, что он хоть бегает, дышит, кушает, короче, живёт.
— Неужели он так дорог тебе?..
— Да, Саша, он мне дорог, я его чуть не потерял, я его очень люблю, Саша, не гони его, ради меня…
Джек и Саша посмотрели на Дасти.
Всё такой же заморыш, маленький, щупленький… Одинокий волк, вдруг подумалось Джеку, он встал и побежал, за ним, как обычно, побежали Саша с Дасти.
Джек летел, сжав челюсти и глухо рыча.
В стае Лоу были неприятности: вторгся Кобо. Молодой и беспринципный. Он был злой и стаей управлял клыками. Ему нужна была молодая волчица и, прознав о том, что в стае Лоу есть молодая осиротевшая девочка, Кобо решил заявить на неё свои права.
Соня беспомощно рычала на Кобо, она не хотела уходить из родной стаи, к тому же она слышала о жестокости злобного вожака.
Три волка неслышными тенями скользили в ночи, вскоре к ним присоединились ещё две тени. Пятеро силуэтов приближались к стае Лоу. Саша и Зана прикрыли собой Соню, а Джек, Дасти и Призрак налетели на Кобо… В три челюсти они буквально разорвали Альфу-самца. Атака была столь внезапной, что до обеих стай не сразу дошло, что сменился вожак…
Дасти застенчиво подошёл к Соне и робко пригласил замуж, и она, потрясённая неожиданным спасением, согласилась, да и как иначе, ведь этот волк только что загрыз насильника.
Делла и Леда озадаченно смотрели на Дасти. Как? ну как этот задохлик осмелился напасть на их вожака? Пусть не один, но всё-таки?
Призрак быстро навёл порядок. По своим законам и на своих условиях.
Молодые парочки направились в неопределенном направлении, безо всякой цели.
Просто бродили, охотились, играли.
А однажды Соня и Саша стали вести себя странно, они залезали в каждую барсучью нору, в каждую пещеру.
Саша нашла старую нору, брошенную когда-то жившими там волками.
Соня пошла дальше, Дасти покорно плёлся сзади.
А Саша убиралась в старой норе, наружу летела труха и камешки.
Наконец она вылезла, Джек обрадовался и стал танцевать перед ней. Саша мурлыкнула и станцевала с ним.
Потом они пошли на охоту, Джек поймал жирного зайца, Саша вежливо забрала у него зайца и унесла к норе.
Джек вздохнул и, чтобы не остаться голодным, поймал ещё одного, но тут налетела Саша и отобрала и этого зайца. Джек лёг спать голодным.
Соня и Дасти обосновались в миле от норы Саши и Джека.
Это понравилось братьям — по крайней мере, они не будут разлучаться.
Однажды над тундрой раздался рокот. Джек и Дасти шли на охоту, они подняли морды вверх.
Низко над ними летел самолёт, и испуганные волки пустились вскачь. Самолёт пролетел над волками и пошёл на посадку далеко впереди. Волки дружно развернулись и поскакали обратно.
Из самолёта выпрыгнули два человека и собака. Собака бросилась догонять волков, а мужчины потащили из крылатой машины железный ящик, ружья и металлические трубки.
А пёс бежал и что-то кричал, но волки старались уйти. Дасти крикнул на бегу:
— Что это?
— Люди, — пропыхтел Джек.
— Что им надо?
— Не знаю, но нам лучше уйти от них…
Тем временем пёс набрал воздуху и крикнул изо всех своих сил: Дже-е-е-к!!!
От неожиданности Джек остановился, Дасти испугался:
— Что с тобой?
— Он… назвал меня по имени, это Рекс.
Подбежал
