на экран с таким лицом, будто все умерли. Я считаю, что по отношению к Никите куда более нечестно продолжать носить в себе этот незавершенный гештальт. Если у тебя к этому Дэну остались вопросы или даже чувства, лучше разобраться с ними сейчас. Чтобы потом не жалеть.
– Я ни о чем не жалею! – резко возражаю я.
– Но можешь пожалеть потом. Просто поговори с ним. Не переспи, заметь, а поговори.
Я в ответ гримасничаю, но возразить не успеваю – меня опережает новый звонок от Дэна.
– Отвечай! – командует подружка, подталкивая "Самсунг" ближе ко мне.
Сцепив зубы, я упрямо мотаю головой.
– Ну! Или я сама отвечу.
Я хватаю телефон, предотвращая ее поползновения, и, чуть помедлив, все же снимаю трубку – точно знаю, что Юлька не отстанет.
– Да. Привет.
– О, ты, наконец, мне ответила. Я уже собирался сбросить вызов, – он, по обыкновению, язвит, и я моментально начинаю жалеть, что повелась на угрозы подруги.
Мне действительно не о чем с ним говорить. А главное – я не хочу.
– Ты можешь сделать это прямо сейчас. Впрочем, я и сама мо…
– Подожди! Кира… – голос звучит умоляюще, и я возвращаю телефон к уху, хотя уже собиралась нажать на кнопку сброса.
Просящих интонаций от него я еще не слышала, и, безусловно, заинтригована. Но спрашиваю подчеркнуто неохотно, даже недовольно:
– Ну что еще, Дэн?
– Ты можешь со мной встретиться? Пожалуйста.
Пожалуйста?! В словаре Дэна есть это слово? Моему удивлению нет предела.
Юлька сидит близко и слышит все, что он говорит. И глазами и жестами показывает мне, что нужно соглашаться. Я отвечаю ей выразительным взглядом, намекая заткнуться, и спрашиваю в трубку:
– Зачем?
– Хочу тебя увидеть.
– А я не хочу…
– Пожалуйста, Кира. У меня в жизни сейчас такая жопа. Мне очень нужен друг. Ты же мне друг?
Я надолго замолкаю. Вопрос ставит меня в тупик. Никогда не позиционировала себя другом Дэна, да и он на мою дружбу точно не претендовал. По крайней мере, до сегодняшнего дня. Но сейчас я слышу, что он не прикалывается, не кривляется и не лжет. Ему действительно плохо, и плохо очень, раз он позвонил мне через полтора месяца с момента нашего последнего общения.
И хоть внутренне я еще сопротивляюсь, но уже понимаю, что не смогу ему отказать. Отказать в том, что для кого-то важно, а мне, в сущности, ничего не стоит.
– Даже если допустить, что мы друзья, почему ты обращаешься именно ко мне? Разве я – твой единственный друг?
Юлька закатывает глаза, и я отворачиваюсь от нее.
– Может, и единственный, – усмехается он с горечью.
И я решаюсь.
– Хорошо. Давай встретимся. Когда?
– Сегодня можешь?
– Если подъедешь в торговый центр.
Он уточняет какой и обещает приехать в течение часа.
Я завершаю вызов и переворачиваю телефон экраном вниз.
23 То самое чувство: Страх
Юлька настаивает на том, чтобы дождаться Дэна вместе со мной – "до жути" хочет на него посмотреть. Мне эта идея прикольной отнюдь не кажется, но отговорить ее не удается. Она наотрез отказывается уходить и честно предупреждает, что, если уйду я, она потащится за мной и все равно увидит его. Мне ничего не остается, кроме как попросить ее воздержаться от шуточек и любых замечаний, по-любому сейчас неуместных.
– Да я вообще молчать буду, – фыркает она с преувеличенным возмущением и великодушно предлагает: – Могу даже отсесть, будто я не с тобой, и посмотреть на него издалека.
– Нет уж! Знаю я тебя, отсядешь и будешь уши греть.
– Буду, – кивает она, ничуть не смутившись. – Но если тебя это не устраивает, ничего не мешает вам уйти из кафе и лишить меня возможности подслушивать.
Обещаю непременно воспользоваться её советом, если она не сдержит слово.
Шефер демонстрирует популярный жест застёгивания рта на молнию, а воображаемый ключ прячет, конечно же, в декольте своего пуловера на молнии. Теперь моя очередь закатывать глаза.
Дэн присылает сообщение, что уже в ТЦ, и я пишу в ответ, где мы сидим. Отправляю месседж и в очередной раз за истекший час терзаюсь сомнением, стоило ли соглашаться на встречу.
– Не жалей, – слышу уверенный Юлькин голос и только тогда понимаю, что нервно кусаю губы. – Это правильное решение. Вам нужно поговорить.
– О чем?
– Да хотя бы о том, что говорить вам не о чем, – она разводит руками. – Это тоже неплохая тема для разговора на пару часов. Уж я-то знаю. Узнаешь, что нужно ему, и решишь, нужен ли он тебе.
– Юля, услышь меня, – я начинаю злиться, – мне не нужен Дэн.
– Вот ему это и скажешь, мне не надо. Но и, согласись, не поговорить в вашем случае вообще не вариант.
Не согласиться я не успеваю – вижу поднимающегося на эскалаторе Дэна и обрываю нашу бессмысленную дискуссию.
– Привет, – подойдя к столику, в своей обычной ленивой манере бросает он.
Не улыбается, даже ухмылка не играет на его губах. Он не присаживается на свободный стул и, даже ни разу не посмотрев в сторону Юльки, спрашивает нетерпеливо: – Пошли?
Это выглядит грубо, и мне стыдно перед Шефер.
– Ты не хочешь поздороваться с моей подругой?
– Привет, – слегка склоняет он голову вправо, где сидит Юлька, но смотрит по-прежнему на меня.
Смотрит так, как умеет только он. Я понимаю, что он не в настроении разводить политесы, но все равно спрашиваю:
– Познакомиться не хочешь?
– Я видел уже достаточно твоих подруг. Пойдем. Пожалуйста, – добавляет после паузы.
Я поднимаюсь с кожаного пуфа, суетливо подхватываю свои вещи и, извинившись перед Юлькой, иду с ним по галерее торгового центра к эскалатору. Вступаю на него следом за Дэном.
– Обязательно быть таким хамом?
Он резко поворачивается ко мне и пронзает убийственным взглядом. Стоя на ступеньку ниже меня, он почти одного роста со мной. Наши лица слишком близко друг к другу. Непозволительно. Мое тело неизменно реагирует на его близость, и я непроизвольно делаю шаг назад, приподнимаюсь на ступеньку выше, но почти упираюсь в парня, который едет сзади. Я оборачиваюсь, вижу, что он весело улыбается мне, и тут же возвращаюсь на исходную позицию.
Дэн за моими метаниями наблюдает все так же без улыбки. На мой вопрос не отвечает, да и мне уже не нужен ответ. Я стою, потупив взгляд, и мечтаю лишь, чтобы спуск, наконец, закончился. На следующей движущейся лестнице я выдерживаю паузу и заступаю на нее через две ступеньки после Дэна, создавая пространство между нами, чтобы избежать неловкости. Но он усмехается,
