— Нас теперь посадят за незаконные раскопки захоронения дракона и порчу государственной дороги, а тебя за использование запрещённой некромагии!!! Как ты могла додуматься до такого??!
— Тут кроме него и скелетов белок ничего не было, а на нас напали наёмники карги… — Нежа закрыла глаза. На панические заявления старого друга отвечала она механически, не задумываясь над тем, что может и промолчать.
Милана подошла с одеждой и отогнала Тухляша, чтобы не мешал. Тот не растерялся и пошёл к дракону, и судя по завываниям одного и другого, был встречен на «ура».
— Мам, — позвала через минут пятнадцать переодетая в штаны, рубашку и тёплую куртку Нежа, когда Милана закончила колдовать над начинающейся простудой девушкой и устало уселась рядом.
— Что, милая? — Милана завела мотор у машины. О том, чтобы вела Добронега и речи не шло.
— Мы больше не можем путешествовать под своими именами… — зелёные глаза встретились с голубыми.
— Согласна, но ты и так уже это продумывала, — кивнула мама. — Я права?
— Да, — тень улыбки на лице у юной некромантки, — у меня в сумке новые документные бумаги… но надо внешность изменить… — девушка поморщилась. — И чего ты так быстро приспосабливаешься к нашим условиям?
— Я же тебе говорила, что не всегда была тихоней. — Мила улыбнулась дочери. — Сейчас приедем в гостиницу и…
— Лучше до гостиницы, а то проблемы могут быть. — покачала головой Нежа.
— Согласна, — кивнула женщина. — И что ты предлагаешь? — женщина улыбнулась. Лучше сейчас такое обращение, чем пустота в глазах дочери. Ей нужна подруга, и Мила ей будет. Хватит, договор больше не имеет смысла, если их хотели убить.
— Здесь есть два домика, один на юге, куда скорее всего они и… ах-х… направились, — Нежа зевнула, — а второй на западе, он почти развалился, но переночевать там можно и ручей рядом… — Нега устало прикрыла глаза.
— Откуда…
— Всплеск Силы, я чувствовала всё… — голос с каждым словом становился всё тише. Девушка засыпала, утомлённая и обессиленная.
Милана ещё несколько минут смотрела на дочь, потом тряхнула головой и выбралась из мобиля. Нужно было загонять «домашних животных» дочери обратно в машину. Если с Тухляшом относительных проблем, не возникало — ящик-гроб был к его услугам, то вот Косточка…
Женщина подошла к подружившейся парочке и оценивающе посмотрела на дракона. Тот замер и повернул голову. Пустые глазницы уставились в ответ на строгий взгляд Милы. Тухляш тоже замер, наконец, он спросил (иначе это был бы не он).
— Княжна Милана, что вы собрались делать?
— Да так, это заклинание мне когда-то давно рассказал один белый маг, приехавший на практику… они его обычно проходят в конце четвёртого курса. Называется уменьшение размера с уменьшением массы… — голубые глаза затуманились вспоминая строки. На кончиках пальцев стали образовывать меленькие сборища искорок.
— И что, у вас получится?
— На счёт массы не уверена, а с размерами у меня всегда получалось… — процедила Милана сквозь зубы. Заклинание требовало много сил, в виду почти полного отсутствия практики, забытости и размеров существа, которые нужно было изменить.
Драконихе было как-то всё равно на заклинания каких-то магов, уменьшаться она не хотела, поэтому сразу же попыталась отползти. Но куда там!
— Стойте, она же против! — попытался остановить экспериментаторшу-магиню зомби.
Поздно! Милана выкрикнула слова заклинания, и паутина серебристых нитей тут же сковала пытающийся спрятаться за ближайшими берёзами скелет дракоши. Косточка жалобно зарычала, пытаясь порвать сети лапами и крыльями, но у неё ничего не получилось, она рухнула на землю.
— Ты зачем с ней так! Это же научное открытие! — тут же запричитал Тухляш.
— Подожди, сейчас всё будет, — отмахнулась Мила.
И действительно. Дракониха-детёныш начала уменьшаться в размерах, удивлённо при этом порыкивая. Через минуту на поляне взлетел маленький скелет дракончика с очень вредными и злыми зелёными глазами, да и вообще светящийся зелёным. Скелет по этому поводу был не очень рад (вообще не рад, если быть точнее). Косточка подлетела к маме хозяйки и прямо в воздухе зарычала, кажется, собираясь пульнуть в Милану огнём.
— Прости, иначе тебя нам не увести с собой, а оставаться здесь, я думаю, ты не хочешь, — глядя в глаза маленькому дракончику сказала женщина. — Всё, собирайтесь, поехали. Нам ещё надо место для ночлега найти, — женщина потрепала по светящейся черепушке мелкого дракончика и пошла в направлении мобиля. — Ах да! — через некоторое время к тебе вернётся твой настоящий облик и, кажется, ты сможешь его менять, но это я уже точно не помню! — добавила она.
Дракоша пискнул и уселся на плечо ошарашенного зомби.
— Крр? Кррр! — прорычала Косточка.
— Раньше она такой не была, честно! — заявил зомби, направляясь к багажнику.
— Кррр… кррррр… рррр?
— Она была тихой, милой, послушной… а теперь… эх! — зомби потрепал дракончика по голове, как это сделала несколько минут назад причина их разговора.
— Крррр, — пробормотала дракониха.
— Ты права, Косточка, ты права… нам всем крышка.
…А в темноте ямы, их которой выползла дракониха, светились красные глаза мертвеца.
* * *
Наёмники прибыли в дом княгини Светлаковой поздно вечером. После разговора с ними Любима приказала вышвырнуть их взашей, не заплатив ни гроша, а сама закрылась в кабинете, велев её не беспокоить. Она долго сжимала и разжимала пальцы рук, обдумывая различные варианты решения проблемы, что появилась у неё. Женщина смотрела в темнеющее небо за окном, потом вдруг нахмурилась и резко встала с кресла.
— Что ж, придётся задействовать старые связи… — прошипела она, доставая из ниши стола, запечатанной заклинанием владельца, хрустальный, прозрачный, как слеза младенца шар. — За одно и проверим кое-что…
Шар засветился изнутри, после в его сердцевине стал образовываться чёрный туман, переходящий в серый. А этот маразматик ответил довольно быстро, ещё бы сразу понял, кто хочет его слышать. Княгиня ухмыльнулась и произнесла:
— Геннадий Огнеев из дома Серебристого факела, я бы хотела с вами обсудить появление чрезвычайно интересного явления на границе моих владений, я обеспокоена за население…
— Это очень интересное предложение, ваше княжее, — глава дома Солнечный Луч чуть не задохнулась от такой наглости. Перебить её, ЕЁ, княгиню Светлакову, прервать на середине фразы?! Да как этот выскочка себе такое позволил? — но сейчас…, - продолжил быстро говорить собеседник. Она и забыла, как этот ударенный моровской косой на голову может частить каждое слово, — у нас нет свободных групп, единственная освободившаяся, прибыла только вчера и ей положено три…
