съемке, падаю, размахивая руками.
В последний момент успевает ухватить меня за воротник. Остаюсь висеть на его руке над гладью воды.
— То, что они планируют сделать со мной, не имеет значения, я все равно не допущу этого, — произносит грозно и немного подтягивает меня вверх, позволяя уцепиться за край плиты.
— Твоя бдительность рано или поздно даст трещину, — поднимаюсь и сжимаю пальцы в кулаки.
— Для тебя это все игра что ли? — поворачивается и делает шаг ко мне, накрывая своей тенью.
— Я не собираюсь продолжать жить по вашим правилам, — отступаю на шаг, готовясь к обороне.
— Нашим правилам? — изумленно поднимает бровь. — Эти правила кормят и поят тебя, позволяют оставаться в безопасности…
— Я сама могу о себе позаботиться! — отталкиваю его и разворачиваюсь, намереваясь уйти. Посреди улицы-то он меня точно не удержит.
— Не пори чушь! — хватает меня за запястье и сжимает до боли. — Ты никогда не жила самостоятельно и никогда не сможешь быть самостоятельной..! — рычит агрессивно, но будто бы чего-то недоговаривает.
— С чего это? — тоже повышаю голос и резким движением сбрасываю его руку.
— Потому что ты вампир! — обнажает клыки. — Самостоятельная жизнь привилегия лишь для людей!
— Я тоже могу быть самостоятельной!
— Ты уже забыла о том, что произошло с твоей семьей? — хватает меня за волосы и подтаскивает к себе.
— Не трогай меня! — вырываюсь, но он скручивает мою руку за спиной и подходит сзади.
— Один самостоятельный вампир решил поохотиться неподалеку от вас и какова цена? — понижает голос до шепота, обжигающего ухо.
Картины пожара снова застилают сознание.
— Выжженная земля, выжженное поколение, целая структура и ради чего..? — опускается ниже по уху и жадно дышит рядом с моей шеей, но мне уже все равно, потому что глаза застилают слезы.
Слезы от воспоминаний. Слезы от потревоженной боли. От утраты.
Неужели моя самостоятельность приведет в итоге к таким же последствиям? Я сгорю точно так же? Сгорю там, где должна была сгореть вместе со своей семьей?
В реальность возвращает широкое движение языка на шее. Вздрагиваю и вспоминаю про сопротивление.
— Не бойся, ты не ощутишь боли, я уже так давно… — жадно вдыхает, и я пользуюсь моментом, чтобы выскочить из его хватки.
— Не трогай меня, чертов маньяк! — отскакиваю подальше и принимаю защитную стойку.
— Давай, кричи, сопротивляйся, убегай, это еще больше заводит меня, — раскрывает руки в стороны, словно большие сети и двигается в мою сторону.
— Я не стану играть с тобой, — отступаю и наталкиваюсь на холодный камень основания фонтана.
— Жаль, но со мной не выйдет игры, дорогая — делает шаг вперед, и я ощущаю, как тело деревенеет. — Я теряю контроль над глазами, когда возбужден.
Резко наклоняется вперед, и мне приходится сильно отклониться назад, чтобы не столкнуться с ним. Падаю спиной на холодную мраморную плиту, больно ударившись копчиком. Его горячее дыхание обжигает лицо. Дыхание хищника, который нагнал добычу после затяжной погони.
— А я предлагал тебе теплую постель и комфорт, но нет, ты же слишком упряма, чтобы пойти по простому пути, тебе сначала надо оббегать полгорода, а потом искупаться в фонтане, — накручивает на палец лямку моего платья и спускает по плечу.
Отвлекается на нее, и я тут же пользуюсь моментом, чтобы выскользнуть из-под него.
— Отвали от меня, извращенец! — скалюсь и вновь предпринимаю попытку бегства, но сил уже особо не трачу. Позволит — сбегу, не позволит — так чего зря стараться?
— Извини… — внезапно обхватывает меня в районе плеч. Крепко сжимает и отрывает от земли. Придушенная немного притихаю.
Опускается на край плиты фонтана и садит меня к себе на колени боком, продолжая крепко держать в объятьях. Насторожено смотрю на него, немного заинтересованная началом фразы. Маркус прижимается щекой к моему плечу и тихо вздыхает.
— Эти идиоты так долго держали тебя в паре с братом, а ошибку осознали, когда было уже слишком поздно, — произносит тихо и крепче прижимает к себе. — Я понимаю, почему ты ненавидишь правила. Тебя вынудили…
Поднимает голову и смотрит на меня с сожалением.
— В тебе скопилось так много нерастраченной нежности и страсти. Конечно, ты вынуждена искать отношения среди людей. Но ты не можешь сблизиться с ним, потому что боишься не сдержаться. Это правильно, ты не сдержишься, — с нежностью и пониманием гладит мою щеку.
— Почему ты так уверен в этом? — ухожу от его пальцев и отворачиваюсь.
— Потому что и сам не раз проходил через это… — шепчет и резко подается вперед. Прижимается губами к моей шее, а пальцами прикасается к груди.
Не успеваю возмутиться, как сознание разрезают его воспоминания. Стою на коленях и смотрю на свои дрожащие руки. Подо мной на постели разметаны длинные светлые волосы, и все вокруг залито кровью, поток которой я безуспешно пытаюсь перекрыть.
— Со мной такого не будет, — выныриваю из видения и отвечаю не так уж уверенно. Осторожно приподнимаю руку и наблюдаю за мелкой дрожью, покрывшей тело.
— Если бы ты не была девственницей, шансы бы были, — ласково гладит мое плечо.
Вздрагиваю и отворачиваюсь, ощущая, как лицо заливает краска.
— Извини, что напугал тебя. Я был так очарован, что совсем позабыл об этом факте. Конечно, ты не пойдешь ко мне в постель и не ответишь на провокации, — снова обнимает меня и скромно целует плечо. — Не беспокойся, я буду нежен, отнесу тебя на руках, как принцессу, заберу твою страсть и покажу свою… — осторожно целует меня в щеку, и я снова отстраняюсь.
— Укушу, — обнажаю клыки.
— Не бойся, можешь кусать меня, сколько пожелаешь, но помни, что я могу укусить в ответ.
Пользуюсь тем, что Маркус ослабил бдительность, и выскакиваю из его рук. Останавливаюсь в нескольких шагах и осторожно прикасаюсь к груди. Сердце колотится, как сумасшедшее. Из-за него? Но я не могу с ним… это ведь предательство Бенджи…
И вовсе я не… боюсь. Закрываю глаза, вспоминая его мягкое лицо, улыбку… я не могу навредить ему. Я не хочу вредить ему. Что я пыталась доказать и кому?
— Я коснулся лисичкиного носа, и она снова спрятала его в норку? — мягко подкрадывается сзади Маркус, и я вздрагиваю от его прикосновения к плечу.
— Что ты… — поворачиваю голову и замечаю, как его пальцы скользят вниз к ладони.
— Я стараюсь быть осторожным, — с нежностью переплетает наши пальцы и поднимает мою руку.
Насторожено слежу за его движениями. Замечает мой взгляд и переводит глаза на меня. Убедившись в том,
