игнорирует его дерзкое поведение хозяин.
— Какой вопрос? — напрягается Маркус.
— Ты знаешь, почему нет пар ни у меня, ни у моих слуг? — спокойно спрашивает высший.
— Я ничего не знаю ни о тебе, ни о твоих слугах, — мрачно огрызается вампир.
— А что-нибудь о договоре между вампирами и людьми ты знаешь?
Повисает молчание. Не знаю, что там между ними в это время происходит, но мне никак не увидеть, что именно. Выглянуть, когда там два вампира с потенциально страшными глазами… это уж слишком.
— Не знаю, — наконец, выдает Маркус.
— Люди позволяют нам жить рядом с ними, работать рядом с ними, закрывают глаза на то, сколько донорской крови мы выкупаем и даже… закрывают глаза на мелкие преступления, а взамен…
Вновь повисает пауза, и я вытягиваю шею, чтобы точно не пропустить ни одного слова.
— Высшие и их слуги селятся в зонах военных конфликтов и оказывают посильную помощь лояльной стороне.
— Посильную помощь лояльной стороне? Как ловко ты замаскировал истребление с дальнейшим кровавым пиршеством, — мрачно откликается Маркус.
— Видишь ли, люди не слишком рады, когда такие, как мы с тобой, оказываемся в населенных городах, они боятся нашей силы, поэтому и существует это условие, — миролюбиво заканчивает фразу гость, продолжая игнорировать поведение своего слуги.
— Значит, я должен поехать с тобой, я понял, — коротко бросает вампир.
— Вернемся к вопросу о твоей паре. Как ты понимаешь, в зоне военного конфликта достаточно опасно, а еще там почти нет женщин, что поставит ее и тебя в весьма неловкое положение.
— Она может сражаться, — твердо произносит мой партнер.
— О, не сомневаюсь, но все же дела полиции и военных сильно различны между собой, — мягко одергивает его гость.
Постойте, эти двое что сейчас… обсуждают, брать ли меня с собой в зону военных действий, чтобы я там… сражалась?
— Честно говоря, если бы ваша пара была сформирована по взаимному согласию, я бы не стал задавать вопросов, а просто забрал тебя, — тихо признается гость.
— Какая забота, я уже плачу, — хмыкает слуга.
— Но, так как вы оба на общественных работах, и пара была сформирована в исправительных целях, встает вопрос о том, чтобы взять девушку с собой, — продолжает игнорировать комментарии высший.
На несколько секунд повисает тишина. Я уже и не знаю, жалеть о том, что стала подслушивать разговор или злиться на то, что они решают мою судьбу без меня. Хотя… когда ее вообще решали с моим участием?
— Думаю, стоит учитывать и ее мнение тоже, — напряженно произносит Маркус. Да неужели?
— Думаю, не стоит учитывать мнение вас обоих, но… давай послушаем.
Резко вскакиваю, осознав, что они сейчас начнут меня искать. Тут же рядом звучит глухой громкий удар, и я едва успеваю подавить визг. Шарю в полутьме, пытаясь найти источник и вижу, что упала трость, оставленная высшим. Ну конечно, я не знала о том, где он ее оставил.
Хватаю ее и пытаюсь поднять, но трость оказывается неожиданно тяжелой. Охаю и опускаюсь обратно на пол. А он ведь ее так непринужденно держал. Наверное, давно к ней привык.
— Все в порядке? — слышу за спиной голос Маркуса и тут же вскакиваю.
— А, да, я просто… — пытаюсь придумать оправдание, но из-за угла выплывает высший и от одного взгляда в его глаза, все слова из головы высыпаются на пол. И я не могу даже присесть, чтобы их стыдливо собрать.
— Все в порядке, — спокойно смотрит на меня.
— Это Амели, а это Лиск — высший, что обратил меня, — сухо представляет нас вампир.
— Не нужно вводить девушку в заблуждение, — слабо улыбается гость. — Мое имя Лискэркол, Лиск это сокращение.
— П-приятно познакомиться, — делаю неуклюжий реверанс в полутьме.
— Ты ведь слышала наш разговор, верно, Амели? — вежливо спрашивает Лиск.
— Я… ну… немного, — теряюсь под его пристальным взглядом.
— Я планирую забрать твоего партнера с собой, что ты думаешь о том, чтобы поехать вместе с ним?
— Я… я… — ощущаю, как начинают дрожать руки.
— Учти, что ты, скорее всего, больше не увидишь близких, будешь жить среди мужчин и, вполне вероятно, сражаться, — спокойно перечисляет Лиск.
— Не запугивай ее, — с раздражением смотрит на него Маркус, и я вижу, что он все еще цепляется за хоть отдаленное подобие нормальной жизни, нормальных отношений, которых у него точно не будет, если он уедет один.
Конечно, мне бы не хотелось бросать его, но и ехать опасно. Там ведь линия вооруженного конфликта, смогу ли я… Сможем ли мы там выжить? Высший и его слуги допустим, а что насчет меня? Я ведь обычный вампир.
— Мне кажется, обстановка стала слишком напряженной, — отводит взгляд Лиск, и я, наконец, могу выдохнуть. Он словно душу наматывает на кулак.
— Да неужели? — спокойно поднимает бровь Маркус.
Отчего-то смотрю на него с облегчением. Рядом с этими двумя слишком неспокойно. Мне придется находиться рядом с целым роем слуг? Я даже не знаю, сколько там слуг!
— У меня еще есть дела в городе, было бы слишком жестоко вынуждать вас принимать решение прямо сейчас. Расслабьтесь и обдумайте все. Я вернусь через пару дней и заберу либо одного из вас, либо обоих, — сообщает со скромной улыбкой и направляется к двери.
Так все это время он был здесь лишь для того, чтобы уведомить нас о своих планах? А я уже мысленно попрощалась с Маркусом минимум раз десять!
— Мог бы сразу об этом сказать, — с раздражением дергается.
— Извини, — тихо смеется. — Твое растерянное лицо стоило этой маленькой лжи, — легко касается его плеча.
— Иди уже, — толкает его к выходу Маркус.
— Не расслабляйтесь особо без меня, — напоминает Лиск и уходит.
Повисает тишина. Смотрю на спину своего партнера, а тот продолжает неподвижно стоять и пялиться на дверь, за которой только что скрылся его хозяин. Я ведь… никогда не задумывалась о том, что ощущают слуги высших. Обреченные на вечную службу.
— Тебе не стоит соглашаться, — произносит тихо. Очень тихо. Настолько, что я не могу различить его эмоций. Продолжает стоять ко мне спиной, так что я вообще не понимаю, что творится в его голове.
— Маркус..? — осторожно касаюсь его руки. Дергается и отступает. Обходит меня и направляется к себе в комнату. — Почему ты уходишь?
— Бесполезно сближаться со мной, — бросает почти шепотом и быстрым шагом добирается до своей двери.
Вздрагиваю от громкого хлопка и оседаю на пол.
Вот так один коротких визит разделяет жизнь на до и после. Разделяет на до того, как ты знал, и после.
