бы отхватить жениха побогаче. Все, что имеет для вас значение, – деньги, престиж, положение в свете…
Это стало последней каплей. Напряжение внутри меня уже давно звенело, словно натянутая струна, и наконец она порвалась. На мгновение я прикрыла глаза, сосредоточиваясь, прошла через Грань, и мир вокруг окрасился во все оттенки серого, лишь человеческие фигурки подсвечивались разными цветами – в зависимости от стихии мага. Вот два ярко-алых силуэта – это Ния и принц Лиам. А что до лорда Аласси… его цветом оказался синий. Вода. Интересно…
Я протянула руку, и от тела мужчины мне в ладонь с готовностью прыгнули тонкие цветные потоки. Словно нити марионетки. Я посмотрела прямо в серые глаза.
– Подчинись мне!
Его воля оказалась сильна, однако никто не учил бравого телохранителя ставить щиты на сознание. Я надавила и уже через несколько мгновений полностью захватила контроль. Мужчина покорно опустился на колени.
– Ну, лорд Аласси, что вы теперь думаете о ментальной магии? – сузила я глаза. – По-прежнему считаете ее слабой и ни на что не годной?
Лорд дернулся, отчаянно сопротивляясь моему контролю, но у него не было шансов.
– Почему вы так стараетесь от меня избавиться? Что я сделала… или дело не конкретно во мне? – внезапно догадалась я. – Кто-то в свое время очень сильно вас ранил, не так ли? Не стесняйтесь. Расскажите свой секрет.
– Не нужно, прошу. – На мое плечо легла твердая ладонь.
Я вздрогнула и потеряла зрительный контакт. Рядом со мной стоял Его Высочество.
– Остановитесь, – снова мягко попросил Лиам. – Заставлять человека при всех говорить о личных вещах довольно жестоко. Вы же не из таких, Леа?
Я перевела взгляд на Аласси. Мужчина уже очнулся от наваждения и смотрел на меня со священным ужасом. Мы оба тяжело дышали. Я провела рукой по лицу, словно стирая липкую паутину. Я никогда не теряла контроль над собственной силой. За исключением того случая пять лет назад, о котором всеми силами старалась не вспоминать.
– А еще нападение на королевского телохранителя можно расценивать как преступление, – добавил принц, преувеличенно внимательно разглядывая розовый куст. – Слава Десятерым, что произошло лишь досадное недоразумение.
Я кивнула, соглашаясь, и отступила в сторону. Еще никогда мне не было так стыдно.
– В таком случае мы, пожалуй, покинем вас, леди.
Его Высочество помог своему другу подняться и потянул его в сторону административного корпуса.
– Что произошло? – Леди Варрани едва дождалась, когда мужчины исчезли из зоны слышимости.
Я отрицательно мотнула головой.
– Не сейчас, хорошо?
Подруга кивнула и, видя, что я по-прежнему нахожусь в какой-то прострации, за руку потянула к общежитию. Я на автомате приняла душ, не чувствуя вкуса, проглотила завтрак и отправилась на лекции. Зельеварение сегодня отменили (как оказалось, леди Торрени так и не сумела привести свое хранилище в более-менее приемлемый вид и отыскать нужные для занятий ингредиенты), и учениц сразу отправили на занятия индивидуальной магией. Уходя, Ния бросила на меня встревоженный взгляд, и я попыталась придать лицу беззаботное выражение, чтобы унять ее беспокойство.
На самом же деле я была отнюдь не так невозмутима. Меня обуревало смятение. Что я наделала? Как я могла применить подчинение к другому разумному существу? Это против всех правил. Не говоря уже о том, что это аморально и подло. Я могла заставить лорда сказать или сделать все что угодно. Разумеется, принц Лиам был прав: уже через мгновение я бы пожалела о содеянном. Но как же Аласси меня разозлил! Видимо, в этом все и дело – сильные эмоции мгновенно смели самоконтроль, над которым я упорно работала долгие годы. Отныне нельзя позволить себе даже крошечной слабости. Нужно тщательно выверять каждое слово и каждый поступок.
Однако сказать было проще, чем сделать. Сегодня магия попросту отказывалась мне подчиняться. Точнее, заклинания срабатывали, но я не могла контролировать силу, вложенную в них. В результате вместо того, чтобы передвинуть стол, я швырнула его через всю библиотеку. В полете стол зацепил несколько книжных шкафов, те перевернулись, книги разлетелись в разные стороны, и домовой-библиотекарь, явившийся на грохот, потерял дар речи при виде учиненного мной беспорядка.
– Простите, – едва пролепетала я, когда старик изумленно поднял брови, уперев руки в бока и всем своим видом демонстрируя немой вопрос. – Не знаю, как это произошло. Я сейчас все уберу.
– Не надо, – поспешно остановил меня домовой. – Не вздумай больше колдовать, а то вся Академия рухнет.
– Простите, – повторила я, густо краснея.
– Сила возросла, да? – смягчился библиотекарь, щелчком пальцев вернув мебель на место. – Что произошло?
– Ничего, – в недоумении пожала я плечами. – Самый обычный день.
– Так не бывает, – не поверил домовой. – Сила просто так не развивается. Я же здесь не одну сотню лет работаю, навидался всякого. Обычно должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Ты пугаешься, огорчаешься или радуешься, и – бац! – оказывается, можешь швыряться столами.
Старичок-библиотекарь хмыкнул и продолжил аккуратно подбирать валяющиеся в самых разных местах книги. Я с ужасом посмотрела на собственные ладони. Как же так? Получается, любое мое заклинание может привести к самым неожиданным последствиям? Я опасна для окружающих?
– И что мне теперь делать? – тихо спросила я, чувствуя, как к глазам подступают слезы.
– Тренироваться. – Домовой отложил книги и подошел ко мне. – Твои умения остались прежними, просто нужно приноровиться. Ты должна лучше контролировать себя. Магия зависит от эмоций, которые ты испытываешь в данный момент. Подчини свои эмоции – и подчинишь магию.
С этими словами старичок ободряюще улыбнулся и вернулся к наведению порядка.
– Я уберу устроенный тобой бардак, – хмыкнул библиотекарь, – а ты пока сходи проветрись. Погуляй, подыши свежим воздухом. Успокойся.
Я решила последовать мудрому совету и на негнущихся ногах вышла в коридор, спустилась по лестнице и толкнула дверь во двор. Сперва я намеревалась просто побродить по дорожкам парка и полюбоваться на скульптуры, выстриженные из кустов и деревьев, но вскоре поняла, что после пережитого у меня не осталось сил. Не знаю, что было тому причиной, переживания или непривычно большой расход магии, но ноги и руки буквально тряслись мелкой дрожью. Я передумала и направилась к беседке на берегу озера, которую Ния показала мне в день приезда. Сегодня погода выдалась необычно теплой для конца Луны Листопада. Яркие солнечные лучи красиво преломлялись о поверхность воды. Сев на скамейку, я даже сбросила накидку. Наблюдая за деловито снующими у берега мелкими радужными рыбешками, я ощутила, как мышцы одна за другой расслабляются. Постепенно голова прояснилась. Руки и ноги перестали дрожать. Приободрившись, я рискнула осторожно призвать магию, слегка взбаламутила воду магией и, получив небольшой водоворот,
