К счастью, в чувство меня привели довольно быстро. Оказывается, даже говорить о чём-то, что противоречит нашему браку с Филиппом, чревато. Странно только, что когда он сам объяснял причины расторжения брака и произносил слова о любви к Агнессе, с ним ничего не происходило…
Это несоответствие я первым делом и озвучила мужчинам.
— Хм, интересно, — протянул Николя. — Очень интересно. Задумался.
— Надо понять, какова структура вашего брачного обряда, — Эйнар пристально вгляделся в меня и пространство вокруг меня, достал какой-то артефакт, принялся с ним магичить.
— Основа обряда — кровь и связующий эликсир, — Николя меня особо не разглядывал, напротив, достал из пространственного кармана какой-то свиток, довольно ветхий на вид.
— Что он конкретно связывает? — Эйнар продолжал изучать артефакт.
Это был большой лиловый аметист необычной формы, оправленный серебром. Я засмотрелась, настолько он был красив. Объёмный — там была целая друза, огранённый так, чтобы максимально сохранить природную форму камня. Он напоминал лиловый гранат, который разломали и вынули часть зёрен одним большим куском. Блики света играли на его гранях, захотелось попробовать его на вкус — настолько аппетитно он выглядел.
— Сначала сердечные чакры, а потом со временем все основные энергетические центры, — Николя подошёл к нему, ткнул пальцем в свиток, показывая что-то.
— Допустим, — пробормотал Эйнар, почесал затылок и продолжил: — допустим он не испытывает искренней любви к Агнессе, поэтому смог свободно об этом сказать. Ведь слова шли не от чистого сердца, как у Инни.
Он ласково взглянул на меня, отчего мне стало особенно тепло. Николя нахмурился, тоже почесал голову, подправил кончики усов и, наконец, выдал:
— То есть он солгал о своих чувствах, поэтому на него не подействовала магия брачного обряда?
— Он был очень спокоен и холоден, когда произносил те слова, — я принялась вспоминать ту воистину ужасную для меня сцену. — В них не было тепла по отношению к Агнессе.
— Но зачем? — удивился Николя. — Для чего ему это?
— Возможно, Генрих ему предложил что-то особенное, если он на ней женится.
— Тогда он последний мерзавец, а не человек, — нет, я не плакала, но мне было очень больно.
Даже больнее, чем раньше, потому что это всё очень жестоко: сначала играть моими чувствами, потом выбросить за ненадобностью, а сейчас делать то же самое с Агнессой.
— Нет, — неожиданно выдал Эйнар.
Сказать, что я удивилась — ничего не сказать.
— Нет? — Николя вопросительно приподнял бровь.
— Если бы дело было только в политике, он так бы и сказал, — Эйнар развёл руками. — Зачем ему лукавить? Развод и развод, причём здесь любовь? В большой политике её нет.
— А как же мама и папа, а мои братья? — я была категорически не согласна.
— Удачное стечение обстоятельств, — отмахнулся Эйнар. — Изначально то были договорные браки.
— Согласен, — присоединился к нему Николя. — Насчёт этого ты прав. Прости, Инни, но Филипп действительно мог обойтись без любовной мишуры, пусть у него и была к тебе некоторая симпатия до расторжения.
— Думаешь, заклятие управления? — Эйнар убрал артефакт обратно в карман. — В сочетании с усиливающим эликсиром.
— Я только на приворот проверял ну и в целом ауру — ничего, — Николя снова вгляделся в свиток.
— Я тоже проверял, и тоже ничего, мне тут сложно, не я защиту на него ставил. — Эйнар присоединился к нему. — Сейчас у них только однокомпонентная связь. Инни обойти её не смогла, значит и он тоже.
— А если дело в охранном артефакте от Арнозиса? Он может блокировать негативный откат из-за нарушения обряда, — предположил Николя и тут же сам себя опроверг: — но на физическую сторону подействовало — изменить ей он не смог.
— Даже если не любит ту, с кем хотел переспать? Это ведь не от сердечной чакры идёт, — Эйнар с извинением взглянул на меня.
— Процедура консуммации заложена в обряд, — Николя вновь зашуршал свитком.
Признаться, мне было любопытно туда глянуть, но я не решалась. Вдруг помешаю? Они так плотно что-то обсуждали, спорили, в какой-то момент мне захотелось встать и выйти — подышать свежим воздухом. Но я упорно вслушивалась в их слова, боролась с неприятными ощущениями и вникала, вникала.
И вот что я для себя уяснила: Филипп темнит. Он не любит Агнессу, но зачем-то объявил противоположное, причём по неизвестным нам всем причинам. Сердце сжалось. А вдруг он не виноват? Вдруг его всё-таки околдовали? Кто-то настолько сильный, что его чар не видят ни Эйнар, ни Николя, ни сам Арнозис? Хотя… возможно он просто состроил хорошую мину при плохой игре. Пожалел меня, решил таким образом смягчить удар? Не знаю, так всё сложно.
— Эйнар, Николя, — я обратила внимание магов на себя. — Мы с вами ещё не обсуждали этот вопрос, но именно сейчас он окончательно дозрел. Насчет завтра. Надо ехать в Мидал, искать одного из Верховных и подавать прошение на расследование. И дело теперь не только в моих послах и эликсирах, которые они подлили, но и в состоянии моего пока ещё мужа.
Я как можно более твёрдо посмотрела на них. Пусть они не начнут оспаривать! Я и так волнуюсь.
— У меня уже есть черновик о Хенрике и Хардвиге, надо лишь дополнить его и переписать набело.
— Так вот куда ты направлялась, — Эйнар явно удивился моей целеустремлённости. — И даже подготовилась.
Судя по их лицам, они думали, что я просто не вынесла тягот и сбежала в никуда, а не шла через горы с чёткой целью.
— Да, Эйнар, — я подошла к своему дорожному мешку, достала записи и подала ему. — Я не просто так ушла из Обители, не потому что меня там заставляли выполнять чёрную работу, а именно ради правды и справедливости. Нельзя оставлять это дело нерешённым и ждать у моря погоды!
Николя восхищённо взглянул на меня, подкрутил ус и довольно выдал:
— Сейчас я увидел перед собой настоящее королевское величие!
Откладывать решение на завтра мы не стали. Обсудив все за и против, немного поспорив о степени моего участия, мы пришли, наконец, к единодушию. Николя, несмотря на всё его желание помочь, должен будет обернуться в волка и «искать» меня в лесах Вителии. Правда, по возможности он будет держаться как можно ближе.
Эйнар сопроводит меня до Мидала, причём большую часть пути мы преодолеем с помощью портала, а потом мою ауру подчистят и надо будет прогуляться пешком, чтобы выветрить магию, не оставить никаких зацепок по моим помощникам. В городе я зайду в ратушу, узнаю, где сидит Верховный маг, и запишусь к нему на приём. Дальше уже будем действовать по ситуации, в зависимости от того, на какой день мне назначат аудиенцию. Эйнар будет ждать меня в едальне неподалёку.
— Утром перепишем текст набело, — Эйнар в очередной раз пробежал глазами по тому, что мы совместными усилиями добавили к моему изначальному прошению. — Слушай, ты сама всё составляла про послов? Очень грамотно получилось, по делу и без соплей.
— Конечно, кто бы мне помог? — я горько усмехнулась. — Помощники жреца Обители Огня?
— Это хорошо, что ты с ним самим не столкнулась — он нереально суровый мужик, — Николя развёл руками. — Он так муштрует своих послушников, что я им не завидую, а мирские дела его вообще не волнуют, только состояние стихии.
— Да? Об Арнозисе ты говорил то же самое, — после вчерашних открытий я всё больше подозревала Верховного мага в заговоре, а то и вовсе в колдовстве против меня и Филиппа. — Вот только он не удалился после свадьбы к себе, где он там живёт, а остался при дворе.
Я промолчала о том, что знала о жреце от стихии. У неё были несколько иные сведения, и, думаю, что они куда более точные. Впрочем, я не винила Николя, судя по всему, он знал далеко не всё.
— Мне тоже показалось странным, что Арнозис остался, после этого Филипп отправлял меня по дурацким поручениям, которые по идее мог выполнить кто-нибудь попроще. Я не стал спорить, он — король, на которого я работаю, но после успеха с Ричардом было странно.
