шелест крон, трели птиц – всё это оглушало.
– Я так давно не покидал пещеры, – прошептал мужчина, – а сейчас так рад этим секундам с тобой.
Услышав его тихий шёпот, я растерялась. Столько нежности было в его голосе.
– Как ты себя чувствуешь? – всё же решилась я на вопрос.
– Как мертвец: был бы жив, наверное, сдох повторно.
И в это мгновение я, наконец, услышала вожделенный толчок в его груди. Сердце. Оно билось. Зажмурившись, я попыталась взять свои эмоции под контроль. Мои пальцы непослушно тряслись, выдавая волнение после пережитого ужаса.
– Вьюго, я маг жизни, – мой голос неестественно звенел, – хочешь ты или нет, но дышать ты у меня будешь.
– Да, делай со мной всё, что хочешь. Пока желаешь видеть меня рядом с собой, я весь твой без остатка, – проворчал он в ответ.
От этих его слов в моей груди расплылось тепло.
«Мой без остатка».
Мне понравилась эта мысль.
– Нам удалось улизнуть или нас будут искать?
– Нет, – неловко повернувшись, Вьюго подтянул меня выше, чтобы я не наглоталась воды, – нужно выбираться на берег и отдышаться. Искать целенаправленно нас не будут. Но в тумане много чего водится, и нарваться на отряд гурон очень легко. Я постараюсь максимально безопасно доставить тебя к твоим родным.
«К нашим родным» – я упрямо про себя исправила его фразу, подкорректировала на свой лад.
Медленно гребя руками, северянин, наконец, выбрался на берег, вытащив и меня. Упав на спину, он удобно уместил моё тело на себе.
– Солнца нет, – пожаловалась я, – сушить вещи долго будем.
– Ничего, – пробормотал он, – всё вышло куда лучше, чем я планировал.
– И чем же лучше?
– Я всё ещё с тобой, – пробормотал он, – повезло при падении.
Призадумавшись, я поморщилась.
– Ты знал, что там обрыв, да?
– Конечно, знал.
– И всё равно рискнул…
– Надеялся, что ты не поранишься и сможешь убраться отсюда подальше.
Скользнув ладонью по запястью мужчины, я сжала его и целенаправленно послала поток магии самой жизни, заставляя сердце работать лучше и быстрее.
– Не делай этого, Лестра, – с какой-то обречённостью в голосе тихо произнёс он, – ты будешь об этом жалеть.
– Вьюго, не смей решать за меня и диктовать, что мне делать, – огрызнулась я в ответ, но руку не убрала.
Над нами пролетела стайка птиц и расселась по ветвям раскидистого дерева, оглушая пространство звонким щебетанием. Ветер игрался с молодой листвой и расшатывал тонкие стволы, вынуждая их протяжно скрипеть.
– Давно мне не было так хорошо, – тихо произнёс мужчина, – я и забыл, что так бывает.
Темнело, а мы всё лежали на берегу не двигаясь. Мне было очень холодно, но жаловаться я не смела. Понимала, что ничем он мне помочь не сможет, только переживать заставлю. Но, кажется, Вьюго и сам сообразил, что нужно как-то улучшать наше положение. Отвязав узелок с собранными вещами, он дёрнул полосы ткани, которые соединяли наши тела.
Они поддались не сразу.
– Перестарался я, – пробормотал мужчина, дёргая за узлы, – если бы утонул, тебя за собой утащил. Впредь буду умнее.
От его слов я скривилась. Пессимист непробиваемый. Ну, ничего, у меня будет время чуть-чуть его характер переделать.
– Чего умолкла? – неуверенно шепнул северянин.
Наконец, отвязав нас друг от друга, он отбросил в сторону полоски ткани.
– Пытаюсь понять, ты таким угрюмым уродился или это приобретённое? – поддела я его.
Живыми выбрались, тут бы радоваться, а он дуется.
– Нет, – мужчина скупо улыбнулся, – я всегда любил шумные компании и развлечения. Шутки, гуляния, даже во время боевых походов… – он умолк недоговорив. Уголки рта опустились, делая его лицо привычно мрачным.
– Как ты умер, Вьюго? – этот вопрос вырвался прежде, чем я сообразила, что он может ранить душу мужчине. – Прости, я помню, пыточная да?
– Умер, как и всё, – прорычал он нехотя.
Какое-то неловкое молчание повисло между нами. Недоговорённость, что ли.
– А я тоже однажды умерла, и, как и ты, в плену у гурон, – пролепетала я, желая разговорить своего спасителя. – Но случилось…
Но договорить я не смогла. Резко подскочив, северянин, бросив рядом со мной развязанный узелок, устремился в лес, что начинался у самого берега реки. Я ничего не поняла. Что это с ним? Что, вообще, происходит с этим мужчиной. Я ведь ничего такого не сказала. Простое воспоминание.
Проследив взглядом за исчезающим в тумане мужчиной, я только пожала плечами.
Ну и как это понимать? Надеюсь, он вернётся. Хотя, о чём это я, конечно, он меня не оставит. Тяжело вздохнув, я потянула на себя узелок. Оттянув уголок ткани, с любопытством заглянула внутрь.
Пара целых рубашек, железная кружка, короткий нож.
Шмыгая потёкшим носом, я перебирала вещи. Здесь было всё таким непривычным, но чем дольше я вертела в руках огниво и нож, тем отчётливее понимала, что это, наверняка, личные вещи воина. Кем Вьюго и являлся. Знать бы, что с ним случилось. Отчего он дёрганый такой и почему упорно не желает слышать об исцелении.
Утерев нос, я обхватила голову руками. Боль и ломота во всём теле возвращалась. Завалившись набок, притихла, мне было тяжело даже думать.
Прошла пара минут, и мужчина вернулся с небольшой охапкой сухих ветвей и корой.
– Сейчас я разведу костёр. Туман здесь плотный, он скроет наше присутствие, – пробубнил он себе под нос, не бросив на меня и короткого взгляда.
– Я могу тебе помочь? – тут же засуетилась я и попыталась подняться.
– Не можешь, – всё так же не глядя на меня, пробормотал он, – ложись ближе к будущему костерку и отдыхай.
Я растерялась от таких немного резких слов.
– Вьюго, я не балласт, – тихо произнесла, пытаясь заглянуть ему в глаза, – я много на что способна.
– Я верю, – кивнул он, – но пока ты будешь лежать и пытаться согреться. Ты больна, надеюсь, с этим спорить не будешь.
Поджав губы, я всё-таки сделала, что он сказал. Нет, не потому, что подчинилась, а потому что действительно чувствовала себя ужасно. В носу щипало, а горло нещадно драло. Даже глотать стало больно.
Через пару минут весело затрещал огонёк. Вытащив из узелка металлическую солдатскую кружку, Вьюго на пару мгновений задумался.
– Мне травы найти нужно, но оставлять тебя одну страшно, – наконец, глухо произнёс он.
– Ты постоянно забываешь, кто я, – я невольно улыбнулась, – мне достаточно просто согреться и отлежаться. Мой дар меня же и излечит.
Вьюго всё-таки взглянул мне в глаза. В его взгляде было столько страха и неуверенности.
– Что-то не так? – шепнула я.
Мужчина лишь покачал головой.
– Вьюго, да, что ты скрываешь? – разозлилась я.
Он
