Это я потом узнала, что Экерт того стража на виду у коллег избил до полусмерти и пригрозил убить того, кто ещё посмеет злоупотреблять положением. Но после ухода лорда Саэллара я ничего не знала, потому что он же благородный и гордый до невозможности и мне ни слова не сказал. Вот так и вышло, что ужасно злая я провела сорок восемь часов без сна, но придумала, создала и запустила в массовое производства блокирующие поисковые маячки броши.
– Так было нужно, – сказала просто, но очень серьёзно.
Та давняя история меня до сих пор не отпускала.
Ренар не стал развивать тему, но улыбаться перестал и с искренним недовольством простонал:
– Время.
– Иди, – я потянулась, но если бы лорд Армейд не наклонился, то сама ни за что не дотянулась бы до его губ.
– Если вдруг что, – завёл он свою песнь, поднимаясь.
– Я зову тебя, – закончила за него с укором.
Архимаг обернулся, посмотрел внимательно и серьёзно велел:
– И нечего так смотреть.
– Иди уже, – я улыбнулась.
Ренар улыбнулся в ответ.
Вихрь портала оставил меня в мастерской одну.
Посидев ещё немного, поднялась и убежала проверять, как там Олон. А потом, отпаивая его горячим чаем, минут двадцать слушала, как картограф ожесточённо ругается. За магом, который установит защиту на лавку, он убежал сразу же, не став слушать мои слова о том, что можно попросить Ренара или Экерта.
Я же, вздохнув, посмотрела на закрывшуюся за ним дверь и вернулась в мастерскую.
У меня было очень много работы.
* * *
Стук раздался, когда у меня не соединялось. Я так и рявкнула:
– У меня не соединяется!
После чего с чистой совестью прекратила отслеживать реальность, вернувшись в мозгодробительный мир формул, расчётов, схем и всего того, что нужно было соединить теоретически для практического результата.
Кварц взяла за основу, этот камень прекрасно хранит в себе энергию и незаметно, по чуть-чуть, вытягивает её из окружающего пространства. Если кто-то рядом с артефактом произнесёт заклинание с рассеянным потоком, часть энергии перетечёт в камень и пойдёт дополнительной подпиткой для его работы. Но не из-за этого я остановила свой выбор именно на кварце, меня в нём интересовались исключительно хранящие свойства.
Дальше несложно – наложить матрицу сканирующего заклинания на кварцевую основу, поверх него матрицу заклинания, считывающего ауры.
Вот тут-то проблема из-за угла и выпрыгнула с громким «Ха! Не ожидала?!». Не ожидала. Даже не предполагала, что два заклинания со схожими свойствами пойдут в жёсткий диссонанс друг с другом.
По плечам вдруг скользнули ладони, узнанные мной мгновенно.
Мысль, озарение!
Вскинув голову, радостно посмотрела на любимого снизу вверх. Ренар, неизвестно как оказавшись за мой спиной, сверкнул серо-зелёными глазами и нежно заверил:
– Я заинтригован.
– И готов к экспериментам? – уточнила на всякий случай.
Архимаг тепло улыбнулся и перевёл взгляд на схемы за столом. Да, пришлось перебраться за него.
– Что не соединяется? – серьёзно, но всё ещё очень тепло спросил, не убирая рук.
Вдохнула, выдохнула, села нормально и прямо сказала:
– Надо наложить сканирующее заклинание и заклинание считывания ауры, чтобы они работали вместе, но… они не хотят работать вместе!
На моё гневное восклицание последовал спокойный ответ:
– Естественно, у них же разная полярность.
Я застыла, напряжённо обдумывая только что услышанное. Затем осторожно спросила:
– Чего?
Лорд Армейд жестом притянул стул от стены, сел рядом со мной, немного подвинув, но я не возражала. Уверенным движением ухватил простой карандаш, нашёл в ворохе разбросанных бумаг чистый листок и принялся выводить на нём кружочки и палочки.
Я внимательно смотрела поверх его руки и мгновенно поняла:
– Матрица сканирующей магии.
Просто сканирующие заклинания все разные, но в основе их одна схема работы, вот её Ренар сейчас и рисовал.
– Нейронная схема, – исправил меня.
Я… недоумевающе промолчала.
Ренар, осознав, что у моего молчания есть причины, оторвался от рисования, повернул голову и с улыбкой посмотрел в мои глаза.
– Я впервые о таком слышу, – призналась честно. И в свою защиту тут же добавила: – Но если бы это было что-то принципиально важное, то без этого знания я бы не создала ни одного даже самого крохотного амулетика.
– Это принципиально важно, – возвращаясь к рисованию, заметил он, – когда дело касается разнополярных заклинаний. Должно быть, ты просто никогда прежде не пыталась соединить, – пауза и насмешливое, – несоединяемое.
– То есть мне просто не повезло? – нахмурилась догадливо.
– Рано или поздно каждый сталкивается с чем-то неизвестным, – философски изрёк архимаг.
Я не ответила, и хмурилась недолго. Стоило посмотреть на его спокойное, немного уставшее лицо и сосредоточенный взгляд, как на губах откуда-то появилась нежная улыбка.
Ренар был… удивительным. Просто во всех смыслах самым удивительным человеком из всех, кого я когда-либо знала.
В то, что именно меня он называл своей любимой, дорогой и важной немного не верилось, и сейчас, сидя рядом с ним и чувствуя исходящий от него едва уловимый аромат горячего шоколада, орехов и горящего камина, я ощущала себя в лёгкой потрясённой невесомости. Будто это всё происходит с кем-то другим, а меня так, на несколько секунд закинуло, посмотреть.
– Ты так внимательно на меня смотришь, – произнёс архимаг негромко через несколько минут.
И как только заметил? Головы же не поворачивал и взгляда от бумаги не отрывал.
– Я любуюсь, – призналась шепотом.
Стремительный поворот головы, недоверчивый взгляд в мои глаза и радость, яркими искорками медленно взрывавшаяся в его глазах, освещающая лицо, цветущая на губах.
– Ты, должно быть, устал, Ренар, – произнесла неловко, – может, тебе стоит отдохнуть?
Возвращаясь к схеме, архимаг предложил свой вариант:
– Давай поужинаем? Я ужасно голодный.
Я осторожно прислонилась щекой к его плечу так, чтобы рисованию не мешать, и покорно согласилась:
– Давай.
– Только сначала закончим, – решил ректор и, окинув схему придирчивым взглядом, взялся за другой листок и следующее заклинание.
На его создание у него ушло всего несколько минут, после обе схемы были размещены на столе перед Ренаром, а сам он распростёр раскрытую ладонь над ними и сделал медленное движение снизу вверх. Вслед за рукой архимага загоревшиеся золотым чертежи поднялись в воздух, превратившись в объёмное изображение.
– Ого! – выдохнул кто-то потрясённо, садясь нормально.
– Смотри, – хмыкнув, указал любимый на многочисленные кружочки и линии, от которых глаза разбегались, – у сканирующих заклинаний начальные потоки принимающие, а конечные отдающие.
– Положительный и отрицательный, – кивнула я.
– Да, – Ренар кивнул в ответ и указал выше, – у заклинаний прочтения ауры и начальные, и конечные потоки принимающие. Смотри.
Одно мягкое движение, и две схемы наложились друг на друга, став одной. Разнополярные конечные потоки вспыхнули красным и увеличились в
