— Я этих оборотней видел у Дрока.
— Чёрт! — ругнулась я по-русски.
— Эль! Не бранись на земном, — напомнил мне Курт.
— Извини!
— Похоже, они нас сдали! — огорчено пробормотал мальчишка.
— Меня с тобой?
— Нет, логово! Болтали, что новый альфа готов пойти на сделку. Вроде договорились о встрече после возвращения из Дириша. Мне нужно в столицу, необходимо предупредить Дрока.
— Не паникуй, у нас есть кристалл связи.
Сквозь листву промелькнула тень и загородила холодный свет луны, шагов слышно не было. Из-за деревьев на нас выдвинулся огромный силуэт, мы попятились, я машинально попыталась задвинуть Курта за спину.
— Не бойтесь, — прошелестел оборотень и вышел в лунный свет, — привет, Курт.
— Сай! — узнал мальчишка его.
— Нужно поговорить. Ты правильно понял, что тайному ведомству новый альфа собирается сдать Дрока.
— Дрока? — что-то зацепило меня в его словах.
— Альфа заключил сделку с Тухлым Льюином.
Подошли ещё два оборотня.
— Но за ним кто-то стоит, — сказал второй.
— Кто-то сильный, — тут же подхватил третий.
— Сам бы побоялся идти против Дрока, — продолжил Сай.
Они говорили друг за другом так слаженно, что, казалось, беседует один человек разными голосами.
— Нам это не нравится.
— Это дурно пахнет.
— Пахнет подставой.
— А альфу нельзя остановить? — поинтересовался Курт.
— Пойти против альфы мы не можем, только предупредить вас.
— Дрока предупреждать запретил.
— Но мы нашли обходной путь, — гортанно засмеялся один из них.
— Нашли, — подтвердил ещё один.
— Приёмыш ведь передаст королю об опасности? — сиплым трубным голосом проговорил третий.
— Передам, — хмуро подтвердил Курт.
— Пусть Дрок знает, стая на его стороне.
— Это подстава.
— А мы не прощаем подстав.
— Курт, недели через три запахнет жареным.
— Так и передай Дроку.
— Что такое шалая ночь? — рискнула спросить.
Оборотни замолчали, задумались.
— Даже так? — протянул один из них.
— Это ночь перемен.
— Столицу окунут в крови, чтобы получить то, что недостижимо.
— Переворот? — ужаснулась я.
— Нам это слово не знакомо.
— Шалая ночь многое объясняет.
— Прощайте! Нам нужно подумать.
Оборотни растворились в лесу так же неслышно, как и появились.
— Курт, переворот? — потребовала я ответа у мальчишки, — и ты это не стал говорить.
— Облаву в Ишбурге тоже называли шалой ночью, — пробасил мальчишка, — малой шалой ночью.
— Чёрт! — опять ругнулась я на русском.
Местных революций мне ещё здесь не хватало.
— Лора, лора Преока! — послышалось со стороны дороги.
— Курт, дай мне минутку и пойдём.
Когда вернулись к карете, граф хмурился, то ли обдумывал разговор с оборотнями, то ли был недоволен, что пришлось нас ждать, но ничего не сказал.
Отряд уже гарцевал на лошадях.
— Я попросила Курта полить мне на руки из фляги, прикреплённой к поясу, обмыла лицо, и мы сели в карету.
— Всё в порядке? — спросила я.
— Да, — задумчиво сказал граф.
Видно было, что он о чём-то серьёзно размышляет, словно где-то внутри у него появились какие-то сомнения. Знает ли он о готовящемся перевороте? И кто его отправил вначале в Рисбург, а потом и в Дириш, подальше от столицы?
Световой шар граф создавать не стал, и мы поехали в темноте.
Глава 21
Флешбэк 3
Я понимала, что от Дрока зависит моя жизнь. Ему ничего не стоило лёгким движением руки отправить меня работать куртизанкой. Хотя бы в уплату долга, который всё рос и рос с момента попаданства. Пусть я уже начала работать, но затрат на одежду, проживание, еду было гораздо больше. А ещё неизвестно сколько он заплатил лекарю за лечение. И повреждённый автомобиль на моём счету, а за него простому человеку не рассчитаться и за всю жизнь. Так что не успела я попасть в этот мир, а долгов накопила много. И не кому-нибудь, а можно сказать главному мафиози королевства.
О благородстве бандитов я не питала иллюзий, их романтический образ хорош для фильмов, но в настоящей жизни всё намного страшнее и прозаичнее. Лечила я на Земле бывшего бандита, там только тьма и беспробудный сумрак.
Вот с таким человеком столкнула меня жизнь, от ауры власти и силы которого тряслись коленки. И мне приходилось идти по самой кромке, чтобы выжить.
Но как расплачиваться с ним у меня не было никакого представления.
Так что мне нужно сильно постараться, чтобы он был заинтересован во мне, а значит, надо сделать так, чтобы я ему была полезна.
А что может продать попаданка в новом мире, только знания о старом?
Я решила, что получит король воров тысячу и одну ночь сказок Лиды-Шахерезады. Чем местный мафиози хуже персидского царя Шахрияра?
А пока он будет узнавать о моём, я буду изучать его мир и искать для себя место и цель в новой жизни, но главное, мне нужно было время для обдумывания путей отхода.
По мере общения я понимала, что Дрок действительно отличался от других, у него был непостижимый для меня кодекс чести. Король воров был жёстким, но не жестоким, не принуждал, но и не прощал крыс, он заботился о своих людях, но не терпел неподчинения, был справедлив и не выносил рядом с собой лжецов и палачей. Он был истинным королём в своём теневом мире.
Дрок стал приезжать часто в наш бордель, вначале мы общались в малом кабинете, потом ему это надоело, и он потребовал выделить нам комнату.
Когда я уходила с Дроком наверх, девочки шушукались и негромко хихикали.
Бордельная начальница нервно косилась, и я очень надеялась, что она не вела двойную бухгалтерию. Девочкам при её власти жилось довольно сносно.
Дроку было интересно всё — от техники до политики. Конечно, описать устройство, например, стиральной машины, я не могла, но объяснить, что в ней есть крутящийся барабан, двигатель, приводящий его в движение и коробка управления, на которой можно выбрать режимы, вполне.
Ведь сама мысль, что можно такое сделать, даёт большой толчок для создания чего-то подобного.
Дрок, как обычно, полулежал на кровати, я сидела в кресле. В комнате он неизменно создавал совсем тусклый светящийся шар.
— Подожди, а за счёт чего ваши приборы действуют?
— Чтобы заставить их работать, мы подключаем их к электричеству. Это частицы, бегущие по проводам, которые приводят в движение моторы. У нас есть оно практически в каждом доме. Приборы могут работать и на горении топлива. В специальную большую флягу впрыскивается немного топлива, там оно горит очень быстро, практически взрывается, появляется много газа, он выталкивает поршень, и газ выходит, а поршень возвращается наместо. Происходит вращение соединённого с ним механизма.
— Подожди, подожди, ты говорила, что у вас нет магии, — Дрок даже сел на кровати.
— Нет, это физика.
— И как вы создаёте электричество?
— Это энергия. Водная, ветра, солнечная, гейзеров, от деления определённого вида частиц, у которых быстрая скорость распада. Мы просто научились её накапливать и направлять.
Он изумлённо взглянул на меня, а потом посмотрел с умилением, как взрослые глядят на своих детей, сказавшие милую глупость.
— Так это и есть магия. Только вы называете её физикой.
— Но мы не умеем создавать в руках воду или огонь, поднимать предметы, — убеждённо проговорила я.
— Ваши люди или разучились или никогда не умели управлять магией, воздействуя на неё силой сознания. Наши учёные считают, что маги от не магов отличаются одним отростком внутри головы, — он невесомо постучал указательным пальцем по лбу. — Но магия у вас есть, и вы её себе подчинили.
В голосе слышалось неподдельное восхищение.
— Вы говорили, что магия создаёт равновесие в мире, но у нас от использования электричества гибнет наша планета.
— Вы варварски отбираете магию у Земли, а где пусто, там и хрупко. Забери её у рек, и они превратятся в болото.
