Неправильно… Но приятно!
Когда разговоры окончательно слились в единую массу, а от шампанского уже кружилась голова, Доуэн попрощался с партнерами по строительному бизнесу и направился к выходу. Там мелькнуло знакомое лицо. Я даже обернулась, но услышала голос Райса и сосредоточила на нем свое внимание.
– Наконец, – выдохнул он, когда мы сели в воздухолет.
Расстегнул пуговицу пиджака, откинулся на спинку сидения и лишь в тот момент выпустил мою руку. Всю дорогу молчал. Вел себя отстраненно. Поглядывал в окно и будто ждал.
А на меня постепенно выливалось понимание, насколько произошедшее не поддавалось логике. Ведь изначально я хотела убежать. Должна была преодолеть небольшое расстояние и спрятаться в лифте. До него оставалась пара шагов. Всего ничего, чтобы нажать на кнопку и скрыться от Райса.
В чем причина? С какой стати мне понадобилось возвращаться? У него настолько особенная магия, которая привязывает к себе других существ?
На ум тут же пришла Сфера под куполом с всплывающими образами. Возможно, он проделал какие-то манипуляции со мной. Однако как достал предмет из первичного мира, когда воздействовал на меня, каким образом привязал к себе? И ведь в начале вечера я сопротивлялась. Но только во время спонтанного побега поддалась воздействию.
– Райс? – осторожно позвала я. – Нужно прояснить кое-какие моменты.
– Я недоволен, Вивиен! – резко заметил он. – И огорчен.
– Извини, конечно, но для этого нет особого повода. Ты сам… – я запнулась, вдруг поняв, что в состоянии ему противоречить. Это прогресс? Или временное послабление магии?
Я посмотрела на Доуэна, и невольная улыбка стекла с моего лица. В его глазах вновь плескалась серость. Губы поджаты, взгляд тяжелый, давящий, а черты лица необычно жестокие.
– Заставлять меня воровать… – еще раз попыталась я, – не… н-неправильно, не считаешь? И… мне стало… – горло свело спазмом от грозного вида мужчины, впившегося в меня взглядом. – О, приехали! Я так устала…
Дверца открылась, и я выпрыгнула на площадку перед домом. Поспешила к входу. Заметила краем глаза гоблинов, которые почему-то трусливо прятались за кустами, желая слиться с их зеленью.
Ноги понесли меня в комнату. Однако не успела я захлопнуть за собою дверь, как спина оцепенела, а голову обдало дикой болью.
Доуэн дернул меня за волосы, заставив выгнуться. Наклонился. Окутал своим гневом.
– Я недоволен! – прогремело на весь дом.
– Райс, мне бо…
– Заткни пасть, Вивиен! Заткни и слушай, – уже выдохнул перед моим носом. – Я не потерплю подобных выходок. Ты моя! И должна мне подчиняться. Если я сказал добыть кольцо, значит, из кожи вон лезь, но добудь.
– Она там… – голос надорвался, слезы брызнули из глаз.
Мужчина поднял руку выше, заставив встать на носочки, и толкнул на кровать. Я рухнула поперек ее. Развернулась.
– Пришло время усвоить урок, моя красавица, – начал он грозно приближаться, расстегивая пояс.
– Ты ведь не станешь. Райс, нет. Ты не такой!
– А какой, наивная Вивиен?! – хищно усмехнулся он и рванул мое платье в разные стороны. – Каким ты меня видишь? Каким я живу в твоей памяти?
– Райс, нет, – начала отползать я назад, прикрываясь руками. – Прошу, не надо. Это была ошибка, я все поняла. Райс!..
Крик застрял в груди. Он еще рвался наружу. Однако тени плясали на потолке, моя мольба, которая быстро переросла в вопли, разносилась по всему дому, а Райс…
Он ушел.
Наказал и ушел.
Сделал то, что посчитал нужным, и покинул мою комнату, оставив горькую тьму внутри меня. Она клубилась. Разливалась по венам. Добиралась до каждого органа и отравляла мое тело.
Я перевернулась на бок. Крылья вылезли и легли на мои плечи, утешая. Они светились. Мерцали золотыми переливами, нежно укрывали мое тело, осыпали тонким слоем пыльцы, которая поблескивала на оголенной коже и впитывалась ею.
– Вот так, – прошептала, проводя пальцем по пушистому краешку крыла. – И больше никого нет с нами. Вот так…
Слез не было. Плакать не хотелось. За окном плавно поднималась луна и озаряла округу белым светом. В комнату проникал ночной воздух. Он скользил по спине и холодил кожу.
Слез не было…
И плакать не хотелось.
Я лежала, не думая ни о чем. На ноге, руках и боку пылали следы от мерзких прикосновений Райса. Тело я почти не чувствовала. И боль постепенно притупилась. Осталась лишь спасительная тьма, распространяющаяся с каждым новым ударом сердца, а также мои шелестящие крылья.
Зато слез не было. Да плакать не хотелось.
А время шло. Наступило утро, пришел обед, за ним вечер. Кто-то заходил в комнату, пространство наполнялось запахами еды, от которых живот сворачивался в узел. Голоса, гоблинский смех, на миг ставший громче, и потом черные брюки…
Я не подняла глаза. Застыла в неподвижности. Смотрела в одну точку и даже не моргала. Кровать прогнулась под весом Доуэна, на мои плечи легло что-то теплое.
– Не смей больше убегать. Ты меня поняла?
Ответа не последовало. Мне было плевать. После его поступка не осталось ничего светлого, что могло быть к этому мужчине. Чужой, омерзительно жестокий и отвратительно властный.
– Поспи. А завтра я приду, и мы основательно поговорим. Ты поможешь мне в одном деле. Думаю, пришло время для радикальных мер.
И снова мое молчание.
– Поспи, – собрался похлопать он меня по плечу, но передумал и положил ладонь на голову.
Крылья всколыхнулись. Словно переняв мои чувства, устремились к руке Райса, однако тот одернул ее и поднялся.
– Вивиен, ты умная девочка. Сделай правильные выводы из вчерашней ситуации и приходи в себя. Я хочу видеть рядом с собой свежую и улыбчивую красавицу. Ты же можешь, я знаю.
Вскоре щелкнул дверной замок. Крылья вновь накрыли меня прозрачным одеялом, попытались утешить, хотя мне не требовалось утешение. Ведь слез не было и плакать по-прежнему не хотелось.
– Дура, – вздохнула я и, не чувствуя в теле сил, кое-как поднялась. Взглянула на свое отражение. Моргнула. – Наивная и полностью слепая дура!
Глава 20
Мне снились туфли-лодочки. Они сидели на моих ногах, словно вторая кожа, и были какими-то волшебными. Куда бы я ни пошла, в них всегда было удобно. В горах или в пустыне. В лютый холод или знойную жару. В дождь и даже при падении в черную пропасть.
Я бодро шагала в них вперед, преодолевая любые препятствия. Шла и шла. Вымазывала, вытирала или мыла, вновь надевала и сразу пускалась в путь.
Под ними скрипели камешки, плескалась вода, подошва проходила проверку на прочность в особо скольких местах. Однако они надежно оберегали мои ноги.
– Дурдом, – прошептала, открыв глаза.
Этот сон…
Такой навязчивый, но бестолковый по своей сути. Его следовало бы сразу забыть, однако в голове продолжали крутиться детали.
И даже несмотря на весьма легкий сон, лоб был мокрым, одеяло сбилось. В висках давило. Я до сих пор чувствовала себя разбитой и потерянной, совершенно не представляя, как мне дальше быть.
Что могла девушка против хорошо устроившегося в этом мире тирана? К кому обратиться, куда податься, где спрятаться? Вряд ли здесь есть органы, способные приструнить Райса. Я не могла никому позвонить и не могла никого попросить о помощи. Поговорить с Доуэном – тоже не выход. Начать играть и примерить на себя роль его спутницы – крайне плохая идея. Что оставалось?
Бежать!
Однако я не спешила приступать к решительным действиям. Еще не отошла от прошлой попытки и не была уверена, что новая пройдет успешно. Следует хоть немного подготовиться. Нужно…
Дверь приоткрылась. Я тут же притворилась спящей. Все то время, что Райс стоял возле моей кровати, старалась размеренно дышать, особо не двигаться и быть расслабленной. Едва не вздрогнула, когда он коснулся моей ступни. Сдержалась, чтобы не сбросить с себя одеяло, которым мужчина укрыл меня. И даже не сразу после его ухода открыла глаза, ощущая остаточный флер его туалетной воды.
