Задумавшись, я пропустила остаток речи. Но судя по аплодисментам она окончилась. Начала озираться в поисках Фарлеса. Жизнь в этом мире меня достаточно покидала, и одна передвигаться я не планировала точно. Да вот только Яростный куда-то отошёл. Ладно, сейчас вернётся и пойдём.
— Саша, — раздался шёпот рядом с моей макушкой.
Я повернулась и увидела Родвига. Как он так быстро пересёк огромный зал? Мужчина возвышался рядом, взгляд его потемнел, а грудь рвано поднималась.
— Ты изумительна. У меня нет слов. — он говорил с таким придыханием, что я внутренне возликовала.
— Спасибо, смотритель Вайлари.
— Что ты сказала? — его тон резко изменился, а голос стал слегка шипящим.
— Спасибо, — я удивленно хлопала глазами.
— А потом, — он вдруг вцепился в мой локоть — что случилось?
— Да ничего, — до меня наконец дошло и я виновато продолжила — просто здесь же люди. Ну аристократы, из ваших. Мне как рабыне не пристало к вам по-другому обращаться. Наверное.
— Саша, — вот вроде и говорит спокойно, но я даже слегка задрожала от бешенства читаемого между строк — плевать на людей. Ты не рабыня, это просто формальность для меня. Ты же знаешь. А остальные пусть катятся в Хьебову задницу.
— Хорошо, прости, — я вмиг успокоилась. Получается я ему важнее двора? Можно отставить панику? — я хотела как лучше.
— А в итоге напугала меня до полусмерти, — он напряжённо улыбнулся — ты надела украшение?
— Конечно, как тебе? — я повернула голову туда-сюда, чтобы волосы немного всколыхнулись. Тогда украшение красиво играло бликами, а в ушах становились заметны серьги.
— Ты прекрасна. С ним или без, — из улыбки постепенно уходила фальш, — потанцуешь со мной?
— Я? Но я не умею. — Надеюсь мои щёки не слишком сильно вспыхнули.
— Это не сложно, просто позволь мне вести.
— Хорошо.
Он подал мне руку. А я схватилась за неё как за самое важное в жизни. И безропотно пошла следом. Даже мерзкие перешёптывания в спину вдруг перестали меня нервировать. Уж если его не волнует их мнение, то почему меня должно? Надо же, а ведь я угадала, площадка то была для танцев. И на ней кружились пары. Мы вышли к остальным. Родвиг резко развернулся и второй рукой перехватил мою свободную ладонь, после чего чуть расставил в стороны наши руки.
Мы стали качаться. Легко. Шаг вправо, два влево. Он закрутил меня в незамысловатом танце, а я следовала за ним. Мы смотрели друг на друга. Иногда сближаясь, потом чуть расходясь. Он кружил меня по залу. Мы молчали. Но его взгляд говорил без слов. Темный, пожирающий, такой, что мне становилось жарко. Я невольно облизнула губы, а он вдруг резко сделал шаг вперёд.
— Саша, не искушай меня.
Шаг назад, моя шальная улыбка. И я прикусываю нижнюю губу, а он со свистом выдыхает. При следующем приближении, я заговариваю сама.
— А ты не дразни меня.
Его глаза сверкают. Кажется больше никого нет. Только он, я… и внезапно закончившаяся музыка. Наследник Вайлари с видимым усилием отпускает одну мою руку и начинает уводить в сторону.
Но дорогу нам загородили. Молодой мужчина, с сильно зализанными назад волосами, цвета пшеницы, чуть узкими и прищуренными зелёными глазами. Утонченные черты лица, тонкий рот. Такая же белая тога и ярко алый плащ.
— Наследник Фийор? — Родвиг изогнул вопросительно бровь.
— Почему же так официально, Родвиг? Или ты так представляешь меня перед очаровательной Александрой — голос был певучим и мелодичным. Таким только романсы петь для подростков.
— Порнас, я тебя не представляю, — это что раздражение в голосе?
— Увы и ах, значит придётся самому, — мужчина перевёл взгляд на меня, и глаза его сверкнули — Порнас Фийор, смотритель, которому не повезло заполучить на свою арену такую жемчужину.
Это он ко мне что ли? Надо ответить, или нет? Я вопросительно посмотрела на Родвига. Но тот застыл и не сводил взгляда с собеседника. Нехорошего такого взгляда.
— Александра Демьянова, боец арены. Э, долговая рабыня. Ну в этом мире.
— А в своём мире? — Порнас улыбался, но как то хищно. Неприятно.
— В своём мире, по-прежнему, Александра Демьянова, — не нравится мне этот оскал. Да уж, светские беседы точно не для меня.
— Потрясающе, какая прелесть, — он без всякой застенчивости меня рассматривал.
Я лишь пожала плечами. Может и прелесть. Да вот только разговаривать все равно не хочется. Особенно когда мою руку начинают сжимать все сильнее.
— Не подарите ли мне танец?
Да что такое, он отвяжется?
— Нет, — отрезал Родвиг.
— Ну что же ты отвечаешь за девушку? — прищурился наследник — Александра, не бойтесь. На время боев, вы под протекцией императора. Вам не обязательно спрашивать разрешение у вашего смотрителя.
— Я и не думала спрашивать.
— Тогда позвольте, — он протянул мне руку, но я даже не шелохнулась.
— Нет.
— Нет? — он даже голос повысил. А изумленная физиономия доставила мне особое удовольствие — Но вы только что танцевали.
— Так-то было со смотрителем Вайлари, — не сдержала усмешки — я бы и ещё раз станцевала.
— Как интересно, — усмехнулся зализанный.
— Хоть кому-то сейчас интересно, — не сдержалась как обычно я.
— Ооо, да ты и правда настоящая воительница!
— Вы завтра на арене в этом убедитесь.
Он что, облизнулся?
— Порнас, чего тебе? — в голосе Родвига уже была неприкрытая угроза.
— Всего один танец Родвиг. Мы все так ждали эту женщину-воительницу. Я же просто сойду с ума от любопытства.
— Значит тебя ждёт бесславная кончина.
И Родвиг просто обогнул наглого наследника утянув меня за собой. Слава Богу!
— Впервые я рад, что ты такая, — Родвиг скосил на меня взгляд.
— Какая?
— Независимая. Ты же понимаешь, что он не получает отказов.
— Ну значит с почином его. Все бывает в первый раз.
Родвиг расхохотался и посмотрел на меня с неприкрытым восхищением.
— Слушай, я если честно хотела вернуться в комнаты, можно же?
Смотритель окинул меня внимательным взглядом, размышляя о чем то своём.
— Меня Фарлес бы проводил, — продолжила я.
— Нет, — он вдруг резко остановился и пододвинул меня поближе к колонне — подожди меня одну минуту, и я сам тебя провожу, хорошо?
— Так даже лучше.
Я улыбнулась, пока не поняла. Родвиг растворился в толпе, оставив меня одну. Нестрашно, конечно, но неуютно. Очень. Хотя нет, страшно. И ещё страшнее стало, когда сплава послышался мужской голос.
— Я так понимаю Александра?
Вздрогнула и развернулась. Как только ему удалось подобраться ко мне незамеченным? Ответ стал очевидным, когда я уставилась на белую тогу и зелёный плащ. Серьезно? Наследник рода? Кто там остался? Император тоже решил к рабыне подойти?
На меня выжидающе смотрели серые глаза, большие, широко расставленные. Сердцевидное лицо придавало этому мужчине поистине инопланетный вид. Короткие, почти бритые каштановые волосы. В итоге я лишь кивнула головой. Пусть лучше сойду за невоспитанную невежду. Одно дело переговариваться, когда рядом Родвиг. Без него рисковать совсем не хотелось.
— Я, Цкантор Атогнос, очень приятно, — наследник чуть склонил голову, как бы предоставляя возможность ответить.
Только кто бы ей ещё воспользовался. Не придумав ничего умнее, я поклонилась и уставилась в пол. Это становится моей новой привычкой, ходить и напольные покрытия рассматривать.
— Значит, без своего смотрителя ты даже простую беседу не можешь поддержать? Что же Родвиг, запугал тебя?
Нет все-таки заведу себе коврик, буду его под ноги кидать и рассматривать. Чего вообще привязались то ко мне?
— Александра, — судя по голосу, мужчина приблизился — ты можешь мне сказать. Может ты бы вообще хотела перейти к другому хозяину?
Выдержка моя дала слабину, и я подняла ошалелые глаза на собеседника. Это у них здесь что хэдхантинг такой? Так меня вроде ещё и в бою не видели, зачем переманивать то?
— Послушайте, никто меня не запугал. Переходить я тоже не планирую.
