тело, прижав к себе так крепко, будто собирался раздавить. Лена ахнула от неожиданности, но обняла в ответ. Крепкая спина дрогнула под её осторожными прикосновениями.
— Я не хочу вас делить. Никогда, — сказал Виктор совсем тихо.
— А я не хочу разрываться на части. Особенно межу любимым и нелюбимым…
— Вы любите меня, Хелен? — Виктор разжал объятия, чтобы оказаться напротив и взять её руку в свою, прижав к губам.
— Я хочу вас. И этой ночью… попрошу остаться в моей спальне.
Темные глаза Виктора прояснились.
— Вы… готовы?
— Это мне нужно. Пожалуйста.
Лена встала на носочки, чтобы поцеловать его. Виктор подхватил её на руки, как пушинку.
— Я буду осторожен. Но… могу быть не сдержан.
— Будь собой — большего мне не надо.
Они слились в страстном поцелуе, что плавно перетек в долгую и нежную ночь на мягкой постели.
Лена была уверена, что никогда её не забудет.
В ту ночь эмоции смешались — смущение, неловкость, очарование, сладкий трепет… Лена не была непросвещенной дурочкой: как только её начали дразнить старой девой, она быстро поняла, в чем суть претензии. Но куда ей постигать мир разврата, когда она боялась даже сделать шаг в сторону симпатичного парня! Она знала азы, но многого набралась из книжек… Лена ждала или крушения надежд о жестокую реальность или воплощение мечты.
Виктор обеспечил её последним. Он был нежен и осторожен. Не торопил и сдерживался. Лена видела, как жадно горят его глаза, как он хотел перейти черту, но не делал этого.
Сама Лена большую часть времени не знала, что делать. Ей было достаточно просто целоваться, не отрываясь друг от друга, но Виктор ей показал, что есть близость куда более приятная.
Это было шагом в новым мир. И Лена была рада, что именно Виктор помог его сделать. Теперь представить себя с другим мужчиной она просто не могла…
На следующее утро она проснулась одна на смятой постели. Служанки ничего не заметили. Лишь с интересом поглядывали на чересчур счастливую Лену. Но простынях ни капли крови — Виктор не спешил и никаких заезженных штампов о болезненном первом разе не случилось. Лена лишь ойкнула вначале, а потом отдалась новым чувствам.
Погруженная в лёгкую эйфорию Лена будто забыла, что она невеста наследного принца. И увидев его на пороге, чуть не возмутилась.
— Хелен, — Вейлор ей поклонился и взглядом прогнал служанок.
Лена накинула на плечи легкую накидку, скрывая полупрозрачную пижамную тунику. Мог ли принц что-то прочитать на её лице? По красным щекам, светящимся глазам? Лена поджала губы — почему-то теперь она не чувствовала себя предательницей.
Принц первый не последовал их уговору. Вот и все.
— Снова пришел извиняться, чтобы потом опять поссориться? — спросила Лена смело, не забыв их вчерашний разговор.
— Я вовсе не хотел, чтобы так получилось, — вздохнул Вейлор, подходя ближе.
— Ты всегда так говоришь, — Лена скрестила руки на груди.
За последней служанкой закрылась дверь и в проеме Лена успела увидеть Виктора. Они едва успели переглянуться. Знание, что он рядом — грело душу и придавало уверенности. Лена терпеть фарс не намерена и скоро…
Скоро снова сбежит.
Надеяться на Джона — такая себе затея! Коронация все ближе, а её терпение на исходе. Лена нашла своего человека и он ни разу её не подвел, не дурил голову, не обманывал.
Виктор согласился быть с ней, куда бы они не пошли. И готов делать все, что потребуется для их совместного счастья.
— Очередная побрякушка не спасет в этот раз, — сказала Лена, когда принц потянулся к карманам.
Но он лишь поправил ремень. Тот немного съехал, будто Вейлор бежал. Лена сузила глаза, не собираясь верить мелочам.
— Завтра будет важный день — я уже распорядился о твоем сопровождении, — произнес Вейлор холодно, будто просто зачитал новости.
— Хорошо, — Лена кивнула.
— Можешь не верить, но мне искренне жаль, что наши отношения ухудшились. И я не перестану заглаживать свою вину…
И что на этот раз? Луна уже готова была закатить глаза, но тут двери распахнулись.
— Хелен! — воскликнул знакомый голос.
Сердце Лены пробил радостный удар, а лицо озарилось улыбкой — ей на встречу бежала Виктория Соландж! Темно-розовые волосы из каре превратились в волнистую прическу, а вместо зеленой мантии на ней была красивая золотистая, подходящая по цвету к глазам девушки. Соландж приблизилась и Лена не постеснялась её обнять — она ведь действительно скучала!
— Вики… — пробормотала Лена, утыкаясь в спину давней подруге.
— Да ты просто принцесса, Хелен, — выдохнула пораженного Виктория, оглядывая её.
— Я даю вам несколько часов, — раздался голос принца. — А потом за миледи Соландж прибудет экипаж.
Виктория благодарно кивнула. Лена позволила себе улыбнуться:
— Спасибо, Вейлор.
Принц тоже ей улыбнулся, но поспешил развернуться и отправиться прочь. Стоило ему оставить девушек наедине, те заговорщицки переглянулись.
— Сам принц, — присвистнула Виктория. — А говорила — не мой вкус!
— Хватит тебе, — фыркнула Лена.
— Мы давно не виделись — ничего не хватит!
Лена быстро распорядилась о прохладных напитках и закусках. Служанки засеменили туда-сюда, а Лена отправилась переодеваться — естественно, Виктория хвостиком за ней.
— Сколько нарядов! Это же настоящий шелк! — ахала она, запуская руки в гардероб.
— Ты бы нашла всему этому лучшее применение, — вздохнула Лена, вспоминая модные наряды подруги.
— Еще бы! Но на такую красоту уйдет моих зарплаты…
— Я бы отдала все шмотки, лишь бы вернуться обратно в библиотеку! — призналась Лена.
Виктория удивленно на нее глянула:
— Почему же?
— Я расскажу позже, — Лена покосилась на служанок.
Виктория понимающие кивнула и решила рассказать про себя. Лена уже переоделась, и они уселись на диваны, попивая напитки и закусывая фруктами. Это так напоминало их ежедневные вечерние посиделки в Первой библиотеке! После ванны, они, чуть мокрые и в халатах, ели фрукты и болтали обо всем. Лене было комфортно как никогда. Она думала, что женская компания ей чужда, но в другом мире она смогла найти подругу.
Будь у нее больше времени… они стали бы с Соландж ближе. Настоящая лучшая подруга — Лена о таком не смела и мечтать.
Когда стол был накрыт, служанки покинули комнату. Лена успела наслушаться, как в библиотеке сейчас глухо из-за запретов и войны, что приходиться целый день по её урокам реставрировать книги. Как идет строительство хранилища на месте сада, за которое билась Лена. В груди все сжималось от тоски — Лена должна была быть там, а не здесь!
— Итак… — Виктория хитро отложила бокал с клубничным морсом. — Как ты влюбила в себя принца?
— Дело
