пороге мужчине и без эмоций сказала:
– Маячок на метаморфа. Радиус действия тысяча, – почесала лоб, натужно вспоминая, – двести семьдесят три метра.
Лорд Армейд кивнул, поднял руку и через всю мастерскую притянул к себе камушек.
Подперев щеку кулаком, я разглядывала архимага, пока он разглядывал камень, а едва его откровенно уставший взгляд сместился на моё явно бледное от недосыпа лицо, пробурчала невнятно:
– Пошли спать.
Ренар хотел возразить, я это точно по его лицу видела, но вздохнул, помолчал и лишь попросил:
– Дай мне минутку.
У меня сил не осталось уже даже на ответ. Сделав неопределённый взмах рукой, проследила за тем, как маг исчез в портале, и подумала, что надо бы хотя бы встать.
Об этом думать и продолжила, когда портал открылся повторно, в этот раз прямо за мной, на плечи легли любимые руки и мягко потянули вверх. Встала, обошла стул, разворачиваясь, и в портал шагнула, уже обнимаемая архимагом.
Вышли мы почему-то в его спальне в преподавательском крыле.
– М-м, Ренар, – попыталась указать на недопустимость такого сна.
Но ректор хмуро глянул на меня так, что слова разом все закончились, и спросил:
– Ты в душ первая?
Неуютно переступила с ноги на ногу. У меня же даже одежды нет… вообще ничего нет.
Словно поняв значение моего смущённого взгляда, мужчина мрачно направился к шкафу, говоря по пути:
– В твоей комнате ремонт. В новой – ещё, в старой… – обернулся, странно глянул на меня и ничуть не виновато заявил, – там случайно вышло.
– Чт-то случайно вышло? – не поняла дрогнувшим голосом.
Мне не ответили, меланхолично поинтересовавшись:
– Тебе рубашку какую?
И так как я не ответила, ректор невозмутимо пожал плечами и решил сам:
– Белую.
Её и вытащил, стянул с вешалки, последнюю вернул обратно, захлопнул дверцу шкафа и направился ко мне со словами:
– Полотенца в шкафчике в ванной, давай быстренько.
Я хотела возразить, но тут комнату наполнил мелодичный перезвон, говоря, что Ренара вызывали по переговорному артефакту. Доставая его, архимаг указал мне на дверь, так что пришлось подавить всё недовольство и возмущение и отправиться в ванную.
Небольшая на первый взгляд, на самом деле она была довольно просторной. Слева от двери стоял простой деревянный шкаф без дверей, так что стопочки серых и чёрных полотенец я мгновенно увидела. Справа глубокая каменная чаша и зеркало над ней. У дальней стены большая для меня, но явно удобная для лорда Армейда длинная, широкая и глубокая ванна из того же светло-серого камня, что и раковина.
Защёлки не имелось, так что вздохнувшей мне пришлось понадеяться на совесть одного конкретного мага. И пока расстёгивала платье, с трудом шевеля подрагивающими от усталости не слушающимися пальцами, вспоминала, сколько раз убедилась и в лицо сказала Ренару о том, что совести у него нет.
Эх!
Раздевшаяся я забралась под горячие струи и… услышала стук в дверь.
– Лия, – позвал лорд Армейд как-то виновато, – милая, мне нужно уйти.
– Куда? – помедлив, повысила я голос и невольно посмотрела на дверь в ожидании ответа.
Пауза, и мне даже показалось, что Ренар не ответит вовсе, но затем я услышала приглушённое и недовольное:
– Королю очень интересно, откуда у меня камень, способный обнаружить метаморфа.
Стоит ли говорить, насколько страшно мне стало после этих слов?!
Нервным движением выключила воду, шум которой сильно мешал, дрожащей рукой ухватилась за стену и попыталась не паниковать. Просто не паниковать.
– Лия, учти, – начал архимаг за дверью, – потеряешь сознание – и я войду.
Поразительно, но мне мгновенно стало значительно лучше. Практически даже совсем хорошо.
– Я не теряю сознание, – заверила поспешно и тут же спросила: – Король – проблема?
И невольно замерла в ожидании его слов.
– Ничуть, – Ренар был спокоен, в голосе лишь отголосками звучало недовольство. – Но мы пока не приняли решение в отношении его, и… встреча может затянуться. Ложись спать без меня.
Мне такое решение совсем не нравилось, куда сильнее не понравилась фраза «Но мы пока не приняли решение в отношении его», но всё, о чём я сказала, это искреннее:
– Будь осторожен, Ренар.
Тишина.
И глухое:
– Буду.
* * *
Комната ректора встретила меня тишиной и неярким, но каким-то приятным, уютным светом. Тепло. Именно это слово шло на ум при виде большой кровати со спинками из тёмного дерева, такой же тумбочки рядом и шкафа у противоположной стены. Воздух был пропитан ароматом дров и горького кофе. Очень вкусный запах. Такой… домашний, что ли.
Я медленно прошла до заправленной кровати, постояла у неё в неуверенности и… пошла в гостиную. Тихонько, стараясь не шуметь и ничего не трогать, словно боясь, что меня застукают за путешествием по комнатам ректора и не похвалят.
Открыв дверь и сделав крохотный шаг в гостиную, я даже испугаться не успела царившей там темноте, потому что свет зажёгся сам. Вспыхнул через секундочку, озарив помещение всё теми же приятными тёплыми волнами.
Очень здорово. И я бы посидела с удовольствием у камина, но огонь в том не горел, а на мне была лишь рубашка Ренара. Большая, я в ней болталась и рукава закрывали пальчики полностью, но вот длина её самой… доходила лишь до середины бедра. Сидеть в таком я не была готова.
Поэтому вернулась в спальню, прикрыв за собой дверь и убедившись, что свет в гостиной погас.
И почувствовала, что действительно очень устала, и не смотря на обстановку и отсутствие Ренара, спать хотелось очень сильно. Смысла сидеть и ждать неизвестно чего не было, так что я, помявшись ещё немного, все же забралась под одеяло, переползла к самой стенке, прижавшись к ней спиной, чтобы оставить лорду Армейду побольше места, и сама не заметила, как уснула. Мгновенно, словно по щелчку чьих-то пальцев.
Через какое-то время почувствовала, как кто-то ложится рядом. Приоткрыв глаза, увидела, что ректор в одних свободных домашних штанах и с обнажённым мускулистым торсом устроился поверх одеяла.
– Замёрзнешь, – пробормотала сонно, вновь закрывая глаза.
Мне сейчас хотелось только спать.
Но перед тем, как потерять связь с реальностью, ощутила, как меня нежно обняли и шепнули:
– Спи.
* * *
Меня разбудила переливчатая трель весенней капели.
Перепугавшись до ужаса, резко села, верно бледнея.
– Тихо-тихо! – рядом рывком сел Ренар. – Всё в порядке, девочка моя.
Одной рукой потянулся и взял переговорный артефакт с тумбочки, второй обнял меня за плечи, притянул к себе и лёг обратно, устроив мою голову на своей лишённой одежды крепкой груди.
Я попыталась слезть, но тут связь между двумя медно-золотыми дисками была установлена и я к своему невероятному
